Он поднялся с земли, немного походил взад — вперёд, и опять сел напротив меня.

— У моего отца был старший брат. Титул герцога его тяготил, так как он был исследователем и учёным. Поэтому он от него отказался в пользу своего младшего брата. А сам с головой ушёл в исследования. Его не покидала идея создания меж мировых порталов. Те, что были в нашем мире — естественного происхождения, ну или их создал Творец единый. Не знаю. Несколько лет он бился над этим и в итоге нашел правильную схему и формулу, чтобы создать такой. Экспериментировать отправился высоко в горы. Никто не знает, но там был ещё один источник магии, не большой и скрытый в пещере. Недалеко от него он и открыл этот горе портал. А что будет дальше и как обезопасить всё, даже не подумал. Оттуда начал медленно распространяться этот туман, а когда он плотно завоевал часть горной местности, из портала появилось два огромных существа. Они не могли жить вне тумана и поэтому сначала просто летали в его пределах, а когда туман распространился на источник, то они устремились прямиком к нему. Поделить его не смогли, и одно существо убило другое. А дальше, распластавшись над источником, стало медленно поглощать магический поток. Дядя пытался закрыть портал, но смог это сделать частично, потому что туман вытягивал из него всю магию. Вот тогда он жутко испугался. Когда это дошло до короля, был скандал. В горы отправился отряд боевых магов, и им даже удалось полностью снести портал, а вот с существом справиться не смогли. Вернее не так. Они не смогли к нему подобраться. Меня тогда ещё не было. Вход в пещеру, где находилось это нечто, завалили и туман вроде как застыл на одном месте, но не пропал. А через несколько лет стало понятно, что источник в горах иссяк. Туман пополз дальше, довольно быстро завоёвывая новые территории. Люди массово убегали, а когда он добрался до нашего замка и расположенного рядом с ним источника, опять появилось оно. Дядя к тому времени выгорел и умер. Родители с другими магами пытались уничтожить его и вроде даже смогли оглушить, но у них не хватило сил добить его. Оно оказалось сильнее. Ну а дальше присосалось к очередному источнику, и, судя по всему, там пребывает до сих пор. Но как только и он иссякнет, думаю, что артефакты жизни его замедлят, но остановить не смогут. Остальное ты знаешь.

— А как оно выглядит? — мне было интересно.

— Метров пять, вытянутое овальное тело и куча конечностей. Летает по воздуху, вернее в тумане, даже не летает, а как будто плывёт. Я не видел, это из рассказов магов.

— То есть получается, что пока оно присосалось к источнику, нам здесь ничего не угрожает?

Мой наставник посмотрел на меня, как на глупую и опять попытался вразумить:

— Виталия, мы в тумане, который простого человека сразу же убьёт, а из мага медленно будет высасывать магическую энергию, пока тот не выгорит и не станет обычным и тогда тоже сразу же умрёт.

— Но ведь исследования показали, что маги могут годами здесь находиться. Да, они похожи на лунатиков и не понимают, что происходит, но ведь живы! — не сдавалась я.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Мы можем дойти до замка, и пока эта тварь ничего не подозревает, уничтожить её! Это же такой шанс…

— Ты сейчас шутишь, да? — перебил он меня. — Лучшие маги не смогли! Понимаешь? Не смогли!

Видела, что он еле сдерживается, чтобы не сказать мне лишнего, но всё равно попыталась донести до него свои мысли:

— Но ведь маги были боевые, ведь так?

— Да, наверное, да. — Недоуменно ответил он.

— Мирона Вэйл предполагала, вернее она была почти уверена, что если туман так реагирует на мага жизни, то и существо будет реагировать также. И если совместить магию жизни и боевую, и ударить ей по этой твари, то она погибнет. Мы можем попробовать!

Самияр задумался на пару мгновений и с сомнением сказал:

— Я не уверен, что артефакта, который у меня есть, хватит для этого.

— И вот тут, я раскрою тебе свой секрет. Я маг жизни! — улыбнулась я, — и то, что туман нас не трогает, не из-за твоего артефакта, а из-за меня. И у меня есть еще два таких.

Он был поражен. Хотел что-то сказать, но передумал. Молча меня разглядывал, а потом прикрыл глаза. Я так понимаю, обдумывал моё предложение, недолго. Когда он вновь посмотрел на меня, я поняла — он решил попробовать, но боялся за меня. Ведь во всём этом я слабое звено, хоть и маг жизни.

— Хорошо, — сказал он, — мы дойдем до замка, но если что-то пойдет не так — сразу же обратно. Теперь я точно уверен, что мы сможем здесь продержаться и даже вернуться назад. С водой проблем не будет, недалеко река, да и в замок оснащен трубопроводом, питаемым подземным озером. А вот с едой — не уверен.

— У меня есть немного с собой, — я подскочила и стала проверять свой рюкзак.

Нам всем выдали сух пайки. Бутылка воды тоже имелась полная, артефакты жизни лежали завернутые в несколько слоев ткани, даже пару яблок имелось. Я была готова идти.

— Лия, — Самияр оказался очень близко. Взял моё лицо в свои ладони и поцеловал. Я затаила дыхание и поняла, что мне очень приятен этот поцелуй. Наконец смогла признаться себе, что мне нравится Самияр, мне нравится быть в его руках и наслаждаться его близостью.

Он отстранился и прижался своим лбом к моему.

— Давно хотел тебя поцеловать, ты же не против?

— Нет, мне понравилось, — тихо ответила я.

— Моя Лия, я понимаю, что отговорить тебя идти в замок вряд ли получится, но пообещай мне, что как только мы выберемся из этого, ты будешь со мной. Будешь моей!

Он смотрел на меня с нежностью и ждал, что я ему отвечу.

— Ты мне нравишься и я не против попробовать, но мне надо узнать тебя получше. Просто у меня было тяжелое предательство и расставание в прошлом с моим парнем, и я вряд ли так быстро смогу тебе довериться.

Я не боялась его обидеть, отношения лучше начинать с правды и ничего не скрывать, чтобы потом не было плохо.

— Я уже понял это и рад, что тебе не безразличен. Расскажешь, что у тебя было в прошлом?

Он так и не оставил попытки узнать обо мне больше.

— Сейчас, точно нет. Как буду готова говорить об этом. — Ответила я.

— Хорошо, — он ещё раз легко прикоснулся к моим губам и отстранился. — Нам нужен план действий.

Первые несколько часов, мы шли молча. Самияр уверенно вёл меня вперед, лишь изредка сверяясь с картой. Было понятно, что обходил стороной поселения, где раньше жили люди. Не хотел, чтобы я увидела что? Останки тех, кто не успел или не захотел уйти? И я была благодарна ему за это.

Себя же чувствовала, как в компьютерной игре. До конца не осознавая, что это самая настоящая реальность. Чувство самосохранения напрочь отсутствовало, и это должно было меня если не остановить, то хотя бы заставить задуматься. Но не тут то было! Я шла за наставником, изучая окружающее пространство. Видимость — сто шагов вперед, вокруг туман, но периодически мы проходили там, где когда-то ощущалось присутствие человека. Дороги, видимые тропки, сады с некогда плодовыми деревьями, даже на домик какой-то наткнулись, но Самияр сразу же сменил маршрут. И если бы не этот серо-зеленый налет на всём, то всё выглядело бы так, как будто эти места не так давно покинули его обитатели. А ещё я с нездоровым интересом ожидала, что вот сейчас из тумана к нам выйдет маг, что несколько лет бродит здесь в неосознаности. Как он будет выглядеть? Может как ходячий мертвец из ужастиков прошлого мира? Нет, со мной действительно что-то не так.

За всё время, что мы идём, остановку сделали только два раза и то ненадолго. Немного перекусить, да у реки набрать воды и умыться.

Спустя ещё пару часов молчать мне надоело, и я стала приставать с вопросами:

— Самияр, а скажи, почему я не так поняла тот ваш разговор с магистром Ноэль перед распределением? Я, же слышала, что ты сказал, что никто тебя не заставит быть наставником у этой девушки? И в этот же день тебя приставили ко мне.