* * *

— Босс! Я тебе говорю — сейчас или никогда!

— Да не пори ты горячку! Они наверняка сейчас настороже, — проворчал «Помидор».

— Какой «настороже»? — поразился «Дуремар». — Они наверняка уже дрыхнут без задних ног! Сейчас надо!

— Черт! А если у них тоже пушки есть? У этого типа с контейнером точно есть, — все еще сомневался «Помидор».

— Дык и у нас есть.

— Нет, нет… — покачал головой «Помидор», — завалить этих двоих вот так, на ровном месте…что мы, пираты, что ли? А если у них ничего нет?

Если бы кто-то услышал этот разговор, он бы поразился. «Помидор» ведь отказывается кого-то убивать вовсе не из-за моральных принципов, потому что это плохо, аморально… Он боится, что убьет зря, и «пассажиры» окажутся нищими. Только это его беспокоило.

— Да как нет? — как в горячке забормотал Дуремар. — Босс! Он с тобой чипом рассчитался. Второй с оставшейся суммой тоже у него и, готов поспорить, есть еще.

— С чего ты это взял?

— Да сам прикинь — через терминал они светиться не хотят. Согласились лететь с нами к черту на рога. Ладно бы на станцию на какую, но нет — их устраивает свалка… И за этот перелет они переплачивают просто бешеные деньги.

— Ну, говорил же этот тип — не хочет, чтобы конкуренты просекли, куда он свалил и как.

— Брехня, — отмахнулся «Дуремар», — готов поспорить, этот тип у кого-то что украл, причем ценное. Поэтому и пытается свалить со станции окольными путями, не хочет светиться. Вон, даже счет свой не использует, обезличенными чипами расплачивается…

— Ты-то откуда знаешь?

— А я обратил внимание, что там, в кафе, когда только договаривались, он тоже с чипа рассчитался…

— Хм, — удивился «Помидор», — а ты, оказывается, наблюдательный!

— Жизнь научила, — хмыкнул «Дуремар», — и смотри, босс. Ты же помнишь, как этот урод трясся над своим контейнером? Даже доставил его к кораблю на гравиплатформе. Зуб даю — там что-то ценное.

«Помидор» тяжело вздохнул.

— Все равно мокруху не хочется делать…

— Да кто узнает? Сбросим их на хрен в открытом космосе, и ищи свищи!

— А если у них клоны есть?

— У Димма точно нет, а у этого типа… — «Дуремар» на секунду задумался. — Даже если есть — он своим счетом не пользуется, боится, что его отследят, а очухается в клоне — те, кто его ищут, тут же за яйца и возьмут. Ему не до нас будет. Да и не факт, что очухается — мы уже отошли от станции, через часок прыгнем в соседнюю систему, а она пустая… Чуть отклонимся от курса и сбросим оба трупа…

«Помидор» поморщился.

— Ладно, тогда другой вариант, — хитрожопый «Дуремар» мгновенно прочитал все на лице «Помидора», — ставим ваш импульсник на минимальный режим. Жахнете по этому типу, и его вырубит, как от шокера. Выбиваем из него все ценное, вяжем и держим под приглядом.

— А дальше?

— Дальше кидаем прямо на транспортнике. Выживет — повезло.

— А если нет?

— Не наша проблема. Ну, или можем перед отлетом его выгрузить. Хрен он нам что сделает! Свалим и все.

— А второй? Этот, как его…Димм?

— Да лох он, — отмахнулся «Дуремар».

— Лох то может и лох, но их двое, а у меня в импульснике батарея барахлит… А вдруг сдохнет раньше времени?

— У меня ОСЗ есть, — заявил «Дуремар», — и патроны с дробью. Если не получится оглушить их из импульсника — шарахну из ОСЗ по ногам. Убить не убьет, но дергаться они после такого точно не будут. Зассут. Ну, так что, босс?

Видя, что «босс» колеблется, «Дуремар» решил надавить еще раз:

— Босс! У «пассажира» точно есть еще чипы. Не знаю, как много там денег, но точно не копейки. Плюс контейнер — и там точно что-то ценное.

— Ой, не знаю, не знаю… — вздохнул «Помидор», хотя по его лицу уже все было понятно и видно — он решился.

— Давай, босс, все будет в шоколаде! — продолжал давить «Дуремар». — Плевое дельце и, уверен, мы здорово поднимем бабла. Такой шанс бывает редко…

— Ладно, — махнул рукой «Помидор», — выждем еще пару часов, как раз прыгнем в соседнюю систему, и вот тогда…

* * *

Рико затруднялся сказать, как долго ему удалось поспать. По идее не больше пары часов, после чего его разбудила Бабка.

— Подъем!

— Что…что случилось?

— В переходном шлюзе люди. Идут сюда.

— А, черт…

Рико тут же поднялся со своего места, подошел к койке, на которой спал Димм.

— Вставай…

Димм тоже успел задремать и теперь недовольно морщил лицо, сонными глазами глядел на Рико.

— Ты чего? Что происходит?

— Твои друзья решили к нам в гости наведаться…

— Зачем?

— Сейчас и узнаем… Вставай!

Рико забросил на свою койку рюкзак, накрыл одеялом так, чтобы казалось, будто на койке лежит человек. То же самое он заставил сделать и Димма, после чего сам занял позицию за дверью в отсек, Димму же приказал спрятаться за кухонной стойкой.

— Ты что, думаешь, они нас грабить идут? — спросил он.

— А что еще? — пожал плечами Рико, — пирог сделали и угостить хотят?

— Так может, сразу обозначить, что мы не спим, сказать, чтобы проваливали?

— Нет, — усмехнулся Рико, — тут надо радикальнее действовать, чтобы у этих уродов больше ни единой мысли не возникло пытаться нам напакостить…

Когда все было готово, Рико приглушил свет, занял свое место и принялся ждать.

Секунда тянулась за секундой, прежде чем Рико услышал тихие шаги в коридоре.

Двое. Идут сюда.

Первый появился в дверях, и Рико пропустил его. Следом и второй.

«Помидор» подошел к койке Рико, замер возле нее. В руках его был видавший виды импульсник.

«Дуремар» стоял у койки Димма, в его руках был ОСЗ — то еще дерьмо, фактически обрез охотничьего двуствольного ружья, из которого попасть можно разве что себе в ногу. Но на такой дистанции промахнуться по «человеку», лежащему на койке, даже из такого оружия было невозможно.

— Готов? — шепотом спросил «Помидор» своего подельника, наводя импульсник на койку, где, как он думал, лежал Рико.

— Готов, — ответил Рико, и со всей силы врезал кулаком прямо в физиономию удивленного капитана «Нессущегося».

«Дуремар» оказался не из робкого десятка — сразу сориентировался и попытался пальнуть в Рико из своего оружия.

Но тот ловко отвел ствол в сторону, из-за чего дробь ушла в стену, а в следующее мгновение Рико перехватил руку «Дуремара», выкрутил ее и резко дернул.

— А-а-а-а! — крик «Дуремара», наверное, можно было бы услышать и на мостике «Нессущегося».

Рико мощным пинком отправил противника на пол. Тот рухнул, схватился за свою поломанную руку и продолжил вопить.

— Заткнись! Или пристрелю! — пистолет Рико сам собой прыгнул ему в руку, и сейчас оружие глядело на «Дуремара».

Страдалец тут же унялся, испуганно глядя на раструб энергопушки, лишь тихонько выл, баюкая поврежденную руку.

— А ну брось пушку! Сейчас же! — пока Рико возился с «Дуремаром», «Помидор» успел прийти в себя, и теперь взял Рико на мушку.

— Значит, вот так вы решили? — усмехнулся Рико, глядя на испуганного «Помидора». — Ну и зачем? Думаешь, с меня есть что взять?

— Вот и проверим, — буркнул «Помидор», — открывай контейнер!

— Зачем?

— Поглядим, что там у тебя…

— Ага. А ты меня сразу завалишь…

— Никто вас валить не собирался!

— Ну да… Этот идиот, — Рико кивнул в сторону все еще лежащего на полу «Дуремара», — пальнул, чтобы нас разбудить…

— Хватит болтать! Открывай контейнер! — приказал «Помидор».

— Тебе это не понравится, — предупредил его Рико.

— Это уже я сам решу! — хмыкнул «Помидор» и прикрикнул на «Дуремара»: — Чего ты разлегся, идиот? Вставай!

— Он мне руку сломал! — всхлипнул «Дуремар».

— У тебя вторая есть! Подбери сопли, хватай пушку и вставай, мать твою!

Ни «Дуремар», ни тем более «Помидор» не заметили, что контейнер, стоящий позади «Помидора», открылся.

Из него, словно вампир из гроба, медленно поднялся боевой робот. Поднялся, распрямился и замер.