Тэнк нашелся в коридоре, он сидел, завалившись на угол и прислонив голову к стене. Я осторожно растолкала друга, он вздернул голову и протер заспанные глаза.

– Уже утро?

– День. – Показала на яркий свет за окном. – Ты так и просидел всю ночь?

Он потянулся, размял затекшие ноги.

– Конечно. Эти…– Он мотнул в сторону выходившей из какой-то палаты медсестры. – Как узнали, что Сифию отправляют в пансион, даже лечить отказались, сказали просто положить на койку.

– Ты… ничего такого не сделал? – Стала я опасаться за друга. В порыве отчаяния Тэнк мог натворить того, за что потом стыдно было бы самому. Но наглая улыбка на его лице меня успокоила.

– С ними говорил Храз, он столько юридических слов знает, у меня уши свернулись. Но они положили ее в палату, потом расставили вокруг магические кристаллы, которые подпитывают ее чистой магией. Сказали, это должно помочь.

Я посмотрела в сторону двери, рядом с которой он сидел.

– К ней можно?

Тэнк только кивнул и хотел пройти размяться, но тут заметил темную фигуру, появившуюся в конце коридора. Увидев его вытянувшееся лицо, я повернулась и чуть не выругалась: сам лорд-дракон шел в нашу сторону.

– Адептка Амброуз лежит в этой палате?

Он еще не успел подойти, как Тэнк вскочил на ноги и загородил собой вход в палату.

– А вы кто еще такой?

Я вздохнула, видимо, судьба у меня такая, объяснять все вокруг про нового преподавателя.

– Это профессор Рем. – Положила я руку на плечо Тэнка. – Он будет преподавать на новом факультете магической аномалии.

– Нет у нас такого факультета, – рыкнул Тэнк, не собираясь отходить в сторону.

Но лорд не стал подходить слишком быстро, остановился в нескольких шагах от него и доброжелательно улыбнулся. Не думала, что исчадия ада, которым мне его представляли, может выглядеть так добродушно.

– Адептка Квински все правильно сказала, такого факультета не было в нашей. – Он запнулся. – В вашей академии до сегодняшнего дня. Факультет начнет работу с нового семестра, и мне как его родоначальнику, нужно выбрать адептов, которые идеально впишутся в образовательную программу. Адептка. – Он кивнул в мою сторону. – Со своими выдающимися способностями быть недраконом, уже зачислена. Но я знаю, что у адептки Амброуз также есть дефекты в развитии, которые позволяют считать ее магической аномалией.

Тэнк смотрел на преподавателя с недоверием, аналогично он посмотрел и на меня, когда я утвердительно закивала. Когда лорд прошел мимо нас в палату, он потянул меня за рукав:

– Не было у нас никакого факультета и нового преподавателя еще вчера. Что это за клоун, косящий под некроманта?

– Я тебе обязательно все расскажу, только не сейчас. – Я юркнула в палату следом за лордом.

Доверять ему я не собиралась, а вот проследить за каждым его движением нужно было. Лорд уже стоял около кровати, разглядывая тело Сифии. Я бы назвала тельце, прикрытое простыней, под которым лежала подруга. Со вчерашнего дня вечно бледная и худая Сифия стала почти прозрачной, скулы впали, под глазами появились синие мешки, да и в целом выглядела она очень плохо. Вокруг были расставлены магические кристаллы, замыкающиеся шестиконечной звездой. От каждого кристалла шел луч магии, подпитывающий ее жизнь. Но, судя по тому, что за ночь ей не стало лучше, этого было жутко мало.

– Вы знаете, что с ней? – произнесла я почти шепотом.

Лорд ответил не сразу, он будто сканировал Сифию.

– Ваши врачи не сказали ничего путного. Доживающий дракон – это все, что удалось добиться от них.

– Но почему-то ей становится все хуже. Неужели здесь такая слабая медицина, что не может даже определить причину.

Я видела, как сжались челюсти лорда: слышать, что в его академии что-то не развито, было выше его сил.

– У меня еще слишком слабый поток магии, я не могу ее просканировать. Но, как только он восстановится…

– Ее уже увезут в пансион доживающих драконов, – закончила я за него фразу.

Лорд взглянул на меня с какой-то непонятной мне ненавистью, будто я сказала что-то, что противоречит его желанию.

– С сегодняшнего дня адептка Амброуз зачислена на факультет магической аномалии и будет находиться в лазарете до того момента, как сможет посещать лекции.

Он развернулся и вышел из палаты, отчеканивая каблуками и тревожа спокойствие всех пациентов лазарета. Я осталась с Сифией одна, подошла к ней, взяла за руку. Ручка казалась легкой и безжизненной.

– Я тебе обещаю, что сделаю все, чтобы вылечить тебя. Этот «Его Величество» лорд знает что-то, и я обязательно докопаюсь и узнаю, как тебе помочь.

Когда я вышла, в коридоре не было ни лорда, ни Тэнка. Любопытные больные уже успели спрятаться обратно в палаты, поэтому из лазарета я выходила одна, не встретив по пути никого. Что делать дальше, я особо не представляла: впереди две недели каникул, Сифии нет, учебы тоже.

Тем временем снег становился все сильнее, и первое удивление оттого, что я не мерзну, сменилось легкой дрожью. Белые хлопья летели в лицо, ослепляли, и я почти ничего не видела. Поэтому не сразу заметила что-то большое и белое, прижавшееся к стене одного из корпусов. Если бы заметила, обошла бы стороной, но сворачивать было поздно.

Огромный, мохнатый зверь стоял, растопырив лапы. Полностью черные глаза смотрели прямо на меня, пасть открылась и из нее вырвался длинный и протяжный рык. Из всех возможных способов общения с животными я помнила лишь один, данный мне мамой в детстве: не двигайся. Вот я и стояла, замерев и часто моргая, чтобы сбить вихрь снежинок, застилавших мне глаза.

Но тут из-за поворота вышла группа девчонок, они весело болтали и смеялись, не замечая того, что движутся прямо к страшному зверю. А тот лишь шире открыл пасть, обнажив серию острых зубов. Здесь я стоять уже не могла и бросилась вперед, сбив девочек с ног.

– Ненормальная?! – Девочки отпихнули меня в сторону и поднялись на ноги.

– Так это же человечка. – Одна из них скривилась и сделала шаг в сторону, как раз туда, где стоял зверь.

– Не подходи! – Я рывком оттащила ее в сторону. – Он же опасен!

Все повернулись туда, куда я показывала дрожащим пальцем. Но на лицах их не было ни капли страха.

– Точно психованная!

Они отряхнули одежду от снега и, оглядываясь, пошли прочь. Я же осталась одна. Хотя не одна, а с этим белым, пушистым и клыкастым зверем. Животное оскалило зубы, будто смеялось надо мной, и испарилось.

Точно что-то нужно делать или со зрением, или с головой. Я помотала головой в разные стороны, закрывала глаза, но стойкое ощущение того, что я это видела, не прошло. И не только я, а оно меня видело тоже. Но почему тогда девчонки не испугались? Не видели? Идиотизм какой-то, кому расскажешь – засмеют. Да и кому я могу рассказывать, со мной и так никто общаться не собирается. Все будут стараться избегать.

– Адептка Квински, вы будто привидение увидели, – раздался голос за моей спиной.

Сквозь вихрь снега черное пальто лорда Ремени или профессора Рема просматривалось очень хорошо. Черт же его принес ко мне! Не сидится в теплом помещении с кружкой ароматного компота. В этот момент мне захотелось оказаться в теплом помещении, под пледом, подальше от Рема, проникающего холода и белого, клыкастого монстра.

– Хоуп, придите в себя! – Резкий окрик заставил меня дернуться. – Вы уходите в какой-то непонятный сон, быстро пройдите в здание.

Не слушая меня и мои просьбы дойти самостоятельно, лорд подхватил меня под локоть и потащил к дверям в главное здание академии. Затащив внутрь, развернул к себе и внимательно всмотрелся в глаза. Мне показалось, или в его глазах сквозило волнение?

– Что вы делаете, профессор? – Выдернула я свою руку. – На нас люди смотрят.

Лорд обвел взглядом холл, остановился на компании адептов, спускавшихся по лестнице и замерших после нашего вторжения, и отпустил мою руку.

– Прошу прощения, адептка Квински. Не следует находиться на морозе так долго без подобающей одежды. Найдите пальто по сезону и не пытайтесь больше замерзать на холоде.