Компания на лестнице фыркнула, но быстро замолкла под тяжелым взглядом нового профессора. Теперь меня не уважают не только за то, что я человек, но еще и дурой считают, которая чуть не замерзла на улице. Оправдываться и говорить про увиденное мной чудовище, было бы глупо. Да и не собираюсь я оправдывать свои поступки ни перед кем, даже перед самим основателем академии.

– Спасибо за совет, профессор.

Только я собиралась демонстративно развернуться и идти, как из дальнего зала вышел ректор Видгард и Кирай старший. При виде последнего у меня задрожали коленки: вот тот, кто способен щелчком пальцев вышвырнуть меня из академии. Рем уловил мое смятение, поэтому сразу перевел взгляд на Кирая.

– Это вы новый профессор?

Не протягивая руки и не соизволивши поздороваться, Кирай-старший встал перед профессором Ремом. Никогда не видела битвы драконов, но сейчас могла насладиться ею полностью. Отец Драко был статен и силен, это чувствовалось на расстоянии, от него исходила сногсшибательная энергия, поэтому я сделала шаг назад, скрывшись за спиной профессора.

– Приятно познакомиться.

Рем протянул руку, на его лице не дрогнул ни один мускул, а улыбка казалась искренней. Хотя я могла отдать руку на отсечение, он чувствовал в нем противника.

– А мне не очень приятно, – отчеканил Кирай, складывая руки в карманы и вставая к лорду боком, тем самым выказывая неуважение.

Это я запомнила еще с первых дней в академии – никогда, ни к кому не вставай боком при разговоре, это сочтут за пренебрежение. Но Кирай-старший даже не думал менять позу или принимать протянутую руку. Рем чуть улыбнулся и убрал руку.

– Простите, а вы кто?

Кирай-старший вздернул подбородок и снисходительно посмотрел на Рема.

– Думаю, было бы лучше, если профессора, желающие работать в нашей академии, знали ее историю. Я лорд Кирай, спонсор и ответственный за безопасность академии. И по какой-то непонятной причине не осведомлен ни о том, что у нас есть свободная должность, ни о новом факультете, ни о том, что недраконы остаются в стенах академии. Считаю это полным позором и требую дать ответ, почему вы решили преподавать именно у нас.

В глазах Рема вспыхнул огонь, еще слабый, но уже достаточный для того, чтобы его заметили. Ректор сжал пальцы, давая понять, чтобы тот успокоился, а Кирай-старший, наоборот, увидел жест и принял его на свой счет.

– Я жду, профессор. – Снисходительно он сделал жест, будто опускал планку. – Не стоит задерживать потомка древнего лорда-дракона.

По лицу Рема было видно, что, если бы у него полностью восстановилась магия, академия осталась без ответственного за безопасность.

– Профессор Рем только сегодня приехал. – Между ними встал ректор Видгард. – Не успел познакомиться с коллективом, в чем моя вина. Но, думаю, ему нужно дать время, сегодня после обеда мы представим его всему преподавательскому и обучающемуся составу.

Кирай-старший снова оглядел лорда с головы до ног, остановился на старинных ботинках, хмыкнул и перегнулся через плечо Рема, ловя меня за руку.

– А вот с этой девушкой я должен поговорить.

– Не думаю, что это будет лучшей идеей. – Рем перехватил меня за другую руку. – Несовершеннолетние адептки должны говорить со взрослыми мужчинами в присутствии опекунов или педагогического состава.

И снова я оказалась меж двух драконов, испепеляющих друг друга взглядами.

– Как я недавно узнал, это истинная моего сына. И я считаю, что имеют право говорить с ней, где угодно.

Рем перевел на меня удивленный взгляд, а мне ничего не оставалось, как кивнуть. Он разжал руку, казалось, с неохотой, но некоторой толикой разочарования. Кирай-старший, заполучив добычу, утащил меня в ближайшую аудиторию, которая оказалась, как назло, кабинетом артефакторики. Среди камней, склянок и банок мне было совсем неуютно, но это мало кого волновало.

– Это ужасная ошибка. – Начал с места в карьер Кирай. – Что магия признала вас истинной парой. Я еще буду разбираться, откуда на аллее Славы в академии взялась магия уровня истинности.

Он наклонился ко мне совсем близко. Так, что я окунулась в аромат его парфюма с головой, без возможности вдохнуть чистый воздух.

– Но, если я узнаю, а я узнаю, что ты подстроила это для того, чтобы охомутать моего сына, я назначу суд и попрошу самое жесткое наказание за мошенничество.

Во мне вспыхнул огонь справедливости. И пусть он один из спонсоров, меценат, благотворитель и начальник охраны, я не позволю с собой так разговаривать.

– Вы решили обвинить меня во лжи? Вы же сами опозорили меня на всю академию, скинув медальон и показав, что я недракон. Так откуда же у меня такой уровень магии, который способен заставить каменную плиту объявить нас истинными?

– Не знаю. – Кирай отстранился, и я смогла свободно вздохнуть. – Но это не может быть правдой. Магия способна отличить грязную кровь человека от истинной крови дракона.

Я только усмехнулась.

– Тогда ваша магия слепа и ошибается, раз посчитала нас истинными. Но можете не волноваться, я не собираюсь быть с вашим сыном, так что за чистоту вашей крови можете не беспокоиться.

– Ну уж нет. – Кирай снова перешел в наступление. – Пока метка истинности на вас, ты будешь играть роль послушной девочки.

– Я?

Нет, не подумайте ничего, мое удивление было искренним. Неужели он считает, что я буду играть роль подружки того, кто боится даже прикоснуться ко мне. Это он и прочитал в моих глазах, потому что схватил меня за руку снова, задрал рукав и провел по метке истинности, которая посерела, но исчезать не собиралась.

– Ты не сможешь ее убрать, но, когда это сделает мой сын, я тут же вышвырну тебя из академии. И ни ректор, ни твой новый профессор не смогут удержать меня от этого.

С этими словами он вышел из аудитории, а я осталась потирать запястье. В аудиторию тут же вошли ректор и лорд-дракон. У обоих лица были взволнованные.

– Что он хотел? – первым делом спросил ректор.

– Угрожал? – более правильно сформулировал вопрос Рем.

Я только кивнула, мужчины переглянулись.

– Не понимаю, Видгард, зачем ты оставил эту девчонку в академии? От нее одни проблемы.

Медленно, очень медленно я посмотрела на лорда-дракона. Интересно, какие от меня были проблемы за те полдня, что он находится в академии? Не считая того, что я его оживила. Но ректор был непреклонен.

– Она останется в академии хотя бы до тех пор, пока мы не выясним, почему именно она смогла снять с тебя проклятье. Может, она сможет и вернуть тебе силы, а до тех пор тебе придется ходить с артефактом.

Лорд-дракон чертыхнулся на древнем драконьем языке, которого я не могла перевести, но очень хорошо уловила интонацию. Ректор усмехнулся и похлопал лорда по плечу.

– Не будет ее, кого тогда ты будешь учить на своем новом факультете?

Лорд скинул руку сына и повел плечом.

– Ты довел академию до того, что здесь слишком много убогих, так что факультет будет забит под завязку.

С этими словами он вышел из кабинета. Ректор сурово посмотрел на меня.

– Через пятнадцать минут общий сбор в главном зале. – Кивнул он мне, выходя в коридор. – Будет представление нового профессора, объявление каникул и сборы нового факультета.

Я поежилась. Новый факультет. Да меня и в старом-то не особо приняли, но замашки Лаванды и ее подружек хотя бы были понятны и просты. А вот что ждать от новеньких, рядом с которыми будет учиться человек, представить было сложно. Хотя, если представить, что магические аномалии – это своего рода убожество, я окажусь в подобающей компании изгоев. Только бы Сифия побыстрее выздоровела и смогла к нам присоединиться.

Когда я вышла в коридор, адепты были уже оповещены о сборе в центральном зале. Так как Ирисова ночь завершала учебный семестр, адепты могли носить любую одежду, а форму факультетов оставить до учебных занятий. Одежда на всех была совершенно разная: одни девочки носили красивые пышные платья в пол, другие скромные платьица до колена. С мальчиками было намного проще: они только сняли мантии факультетов, а в остальном мало чем отличались друг от друга. Если форма равняла всех, разделяя только по направленности знаний, то теперь социальное неравенство выплыло во всей красе. Только это и помогло мне не выделяться в джинсах и свитере среди пестро одетой молодежи.