Какие бы там тёрки не были у Сферы и Системы, казалось что есть кто-то третий. Марк достаточно тщательно изучил просторы торгового зала и насчитал, а также запомнил, три десятка мелких порталов.

Помимо угрозы зомби, он изучал и содержимое поддонов. Тут реально была целая кладезь полезного. И из того, что могло пригодиться прямо сейчас, он обнаружил целый поддон военных биноклей. Такой вывод был сделан по камуфляжной раскраске.

С этой информацией, и десятком наблюдательных приборов, он вернулся назад к основной линии обороны. Вероника уже возвратилась из Оазиса. Это было понятно по списку людей в меню. Её там не было, а ещё нескольких бойцов и Даши.

— Давайте, вас скоро сменят, когда придёт время, — подбодрил он караульных на наблюдательном посту.

Как и прежде на первом этаже офисного блока, в коридор смерти зомби совсем перестали забредать. А Вероника пока настроила ловушки так, что реагировали они только на неживых. Показывая высокую гибкость своей способности.

Марк поднялся на крышу, где по периметру патрулировало пару бойцов. Девушки держались по центру ближе к блокам обеспечения.

— Так, сюда! — Марк позвал бойцов по очереди.

Оба они были с луками, которые сделали умельцы плотники. Надо бы ещё с ними переговорить. Продумать обеспечение оружием. Кому-то повезло с огнестрелами, а пару дней самой насущной проблемой была еда.

— Чего, Повелитель? — два молодых парня одетые в лёгкую бронь подошли к нему.

Он вручил им индивидуальные средства наблюдения.

— Вот вам, держите. И не светите своим башками, бестолочи.

Девушки тоже были рядом, и Марк глянул в сторону Вероники, а потом посмотрел на Дашу.

— Кто их надоумил? Они же как мишени? — сказал Марк строго.

— Эм… — обе девушки отвели глаза.

— Так, сюда смотреть, — вздохнул Марк, да и на парней глянул.

Блондин и брюнет, ничего примечательного. Молодые, и глупые, хотя и Марк-то их не сильно старше, скорее наоборот.

— Ну а вы что? В армии не были?

Пришлось немного раздать трындюлей.

— Мы же на возвышенности! — подал голос брюнет.

— На вопрос не ответил, а уже умничаешь, — хмыкнул Марк. — Вокруг лес, а ещё полоса деревьев прямо перед супермаркетом. Понимаешь, к чему это приведёт.

Парни вытянули лица. На этот раз блондин подал голос.

— Я понял, мы тут как на ладони.

— Ну, почти, — кивнул одобрительно Марк. — Не как на ладони, но хедшота вам могут выдать вообще спокойно.

Он вручил им бинокли, и обрисовал, как надо действовать.

— Пойдём, девчонки, я побуду сегодня разводящим.

Они вернулись в Оазис. И до утра несмотря на опасения, всё было спокойно. Вероники он предложил комнату, где спала прошлой ночью Даша. Генеральская дочка провела ночь в соседней комнате от бати.

Генерал проснулся весьма рано, Дашка загнала его спать сразу же как Марк отлучился. И Лев пришёл к Марку.

Повелитель хоть и спал урывками, но к появлению генерала чувствовал себя бодро, к тому же он раздобыл кофе, хоть и растворимый, но он был невероятно вкусен, в сравнении с земными аналогами. Видимо, местные производители не экономили на сырьё.

— Что там ночью случилось? — помятый Лев выглядел сейчас натуральным дедушкой.

— Даша не рассказала?

— Ой, да она дрыхнет, — махнул рукой Лев. — Плохо помню, что было. Вы там ночью не шалили? И я, кстати?

— Доброе утро! — в гостиную вылез Ваня.

— Бодрое, — откликнулся Марк.

Лев приветственно кивнул. Повелитель заварил целый чайник кофе, так что Ваня сразу присоединился.

— Полегчало? — посмотрел с улыбкой Марк.

— Ага, народное средство помогло, — улыбнулся Ваня, прикладываясь к чашке кофе.

Всё это добро Марк во время ночных разводов караулов, пополнил на складе. Его берлога постепенно обрастала ютом. И было приятно осознавать, что в дальней комнате его ждёт девушка. Пока у них были непонятки, но рыжая ему нравилась, он, как говорится, глаз положил.

— Ты давай, за весь народ не придумывай, — фыркнул внезапно генерал. — Это очень популярный миф, никакая водка не народная, да и ничего прям особого в ней нет. Много есть крепких напитков по сорок градусов.

Но на этом разговор про культурные ценности и заглох. Марк перевёл его быстро в нужное русло.

— Так. Давайте о насущном, — он выдал подробности прошлой ночи.

И услышал уже почти нарицательное.

— Да, какого хера? — ругнулся генерал добавляя. — Тут происходит.

— Вот и я хочу понять, но останавливаться не собираюсь. Сегодня у меня появилась идея по дальнейшей зачистке.

Недолго они болтали. Пробежавшись по деталям, Марк сразу же приступил к их реализации.

На каждые пять ворот был один проход. Так что Марк решил заделать их, оставив только центральный. Так будет гораздо легче контролировать потоки мертвечины, которые прут сюда из торгового зала.

Вопросом оставалось, с чем это связано, почему порталов нет прямо тут. Но ответов не было, а одно из основных предположений, которые высказало сразу несколько человек, в процессе мозгового штурма, что причина в самих порталах. Возможно, для их активации должна быть какая-то безопасная зона. То же предположили и про коконы, которые расположились именно на грузовой зоне. Видимо, порталы и коконы не могли находиться по соседству.

Ванька, наконец, активно включился в зачистку и начал страдать. Ему было откровенно тяжело, тем более тренировки он пропустил и сразу приступил к боевой практике.

Марк обнаружил ещё одну неприятную новость. Количество эссенции за убитых постепенно падало, так что он пока успел добраться только до трёхсот тысяч.

Действовали они достаточно просто. Из разобранных стелажей Марк на пару с Олегом, закрывали проходы, ведущие в торговый зал. Комбинация их способностей, действовала просто здорово. Олег создавал полноценную конструкция, а Марк усиливал её. Зомби делали попытки проломить, но быстро сдавались, выбирая новый маршрут.

Зачистив зону ворот примерно до центра, они постепенно стали разбирать тут поддоны. Погрузчики снимали и увозили их в безопасную зону.

Так пролетело несколько дней. Марку пришлось пожертвовать немного своей эссенции, но зато Костя порадовал, чтобы не портить гармоничный вид их крепости, кучей складов, он придумал решение. Оказалось, что строиться можно не только вверх, но и вниз. Правда, цена была побольше, но не сильно, так что Марк со скрипом разорился.

Всё шло спокойно и планомерно, но генерал и Марка беспокоили те гости. Он хотел бы выйти на разведку, но понимал, что оставить это место — значит перекрыть людям доступ к Оазису.

Войти и выйти они могли в небольшом радиусе возле него. Метров тридцать.

В остальном всё продвигалось достаточно продуктивно. Марк делал вылазки в торговый зал, присматриваясь к каким-то ценностям. И потихоньку выносил оттуда некоторые вещи.

Здесь тоже имелась проблема, что даже какие-нибудь каши быстрого приготовления имели кучу разных видов. И всё это занимало отдельные слоты.

За это время разродилось ещё несколько королев. Однако люди пока не вступали с ними в противостояние. Уж слишком мерзко выглядели эти икринки. Да и Марк, вместе с генералом, Вероникой и Олегом, уже продумали ловушку для этих тварей. Когда места свободного стало побольше.

И ворота они оставили всё-таки не центральные, а самые последние с другой стороны. Потому что так было намного безопаснее осматривать грузовую зону.

На четвёртый день к нему прибежал Костя.

— Марс, Повелитель, — он выглядел возбуждённым. — Я тут такое нашёл! Как раз для твоей золотой эссенции.

— И чего? — Марк стоял возле линии обороны, сейчас у почти что рабочей смены его поселенцев на линии ворот был перекур.

Рядом стояла и Вероника.

— Пилон, — вздохнул он, да и вообще он дышал довольно тяжело, словно пробежал несколько километров.

— Это тот, что для стриптиза? — посмотрел Вероника.

— Не совсем, — нахмурился Костя, он выглядел серьёзно.

— Поняла, неуместная шутка, — надулась рыжая.