Поехала она тем же путём, что муж ехал, и доехала до той дороги, где солдат с чертями повстречался. Ещё немного проехала и увидела мужа своего – спит под деревом, не шелохнётся.

Бросилась к нему девица, стала его будить: и толкает, и зовёт его – ничего не помогает, не просыпается солдат. Осерчала она тут и воскликнула:

– Пусть бы тебя унесло с глаз моих неведомо куда, раз просыпаться ты не желаешь!

Не успела сказать, тут же солдат пропал, как его и не было. Поняла тут королевна, что натворила, разрыдалась, да сделанного не воротишь!

Пришлось ей домой в печали великой возвращаться. А солдат оказался на острове далёком, на крутом обрыве, и как спал – так и спит, не шевелится. Но вот ещё сколько-то времени прошло, колдовство развеялось, и проснулся солдат. Огляделся он – место незнакомое, как сюда попал, понять не может. Побрёл солдат по острову, вдруг видит – на холме неподалёку три беса ругаются, того и гляди в драку полезут.

Подходит к ним солдат, спрашивает:

– Из-за чего ругаетесь? На весь остров шум стоит!

– Да вот какая незадача – нашли мы ковёр-самолёт, шапку-невидимку да сапоги-скороходы, а поделить никак не можем! – отвечают бесы.

– Нашли, из-за чего ругаться, – говорит солдат, – помогу я вам диковины поделить.

Обрадовались бесы:

– Раздели, добрый человек, мы в долгу не останемся.

– Тащите-ка сюда камень побольше да поувесистей, – говорит солдат.

Бесы бросились и, не прошло и минуты, притащили огромный камень.

– А теперь, – сказал солдат, – спихните этот камень с холма, а как я скажу, бегите за ним наперегонки. Кто первым до камня добежит да назад вернётся, тот берёт себе, что понравится, кто вторым вернётся – пусть выбирает из двух оставшихся, ну а последнему уж что останется, то и достанется.

Столкнули бесы камень с горы и, как солдат знак подал, вдогонку за ним кинулись. Камень с горы скатился – и в море, и бесы за ним.

Солдат тем временем взял шапку-невидимку и сапоги-скороходы, уселся на ковёр-самолёт и полетел в свои родные края.

Вот летит он и через какое-то время прилетает к ветхой избушке. Зашёл в избу, видит: сидит баба Яга – костяная нога. Поздоровался солдат, рассказал про свои невзгоды и спрашивает:

– Не знаешь ли ты, бабушка, где мне жену мою искать?

– Я не знаю, не ведаю, но сейчас позову ветров своих – они везде бывают, уж наверное и про жену твою расскажут.

Вышла баба Яга из избушки и стала ветров кликать. В ту же минуту со всех сторон слетелись они, и ходуном всё заходило.

Рассказала им баба Яга, что с солдатом приключилось, и спрашивает:

– Вы ведь по всему свету летаете, не встречалась ли вам нигде королевна прекрасная?

– Нет, – отвечают ветры, – нигде мы такой не видели.

– А все ли вы прилетели? – спрашивает баба Яга.

– Урагана только нет, – говорят ветры, – он в далёких краях сейчас.

Много ли, мало ли времени прошло, прилетел ураган. Баба Яга принялась его корить да ругать, что долго его не было.

– Да я, бабушка, далеко очень был, в то царство-государство не летал ни разу ещё; живёт там королевна прекрасная, а муж у неё сгинул, вот и сватаются к ней теперь царевичи да королевичи.

– Вот это мне и нужно! – воскликнул солдат и стал просить, чтоб ураган его в ту сторону донёс, где королевна живёт.

– Хорошо, – говорит ураган, – донесу тебя, если позволишь мне в твоём царстве-государстве отдохнуть.

– Отдыхай сколько душе угодно, – ответил солдат.

Подхватил ураган солдата и понёс по небу. Час-другой прошёл, и оказался солдат в своих родных местах.

Поблагодарил он ураган и говорит ему:

– Отдыхай сколько хочешь, сил набирайся.

– Спасибо, добрый молодец, да пожалею я твоё царство, а то после моего отдыха тут камня на камне не останется.

Попрощался тогда солдат с ураганом, шапку-невидимку надел и пошёл во дворец. А при его появлении деревья опять зазеленели, зацвели.

Пришёл солдат во дворец, заходит в главный зал, а там народу видимо-невидимо: приехали царевичи, королевичи руки королевны прекрасной просить. Сидят они, едят, пьют, а солдат ходит, то у одного кубок с питьём выбьет, то у другого тарелку перевернёт.

Царевичи и королевичи дивятся, а понять не могут ничего. Ну а королевна как увидела, сразу смекнула, что, наверное, муж её вернулся. А как в окно углядела, что деревья в саду цветут, так и поняла, что не ошиблась.

Тут встала она и во всеуслышанье говорит:

– Царевичи и королевичи! Все вы хороши собой да умны, но есть уже у меня супруг законный! Не чаяла я его в живых увидеть, да бог смилостивился.

Тут солдат шапку-невидимку снял и к жене своей подошёл.

Царевичи и королевичи видят – и правда супруг объявился. Делать нечего, пришлось им восвояси убираться, а солдат с прекрасной королевной стали жить-поживать по-прежнему.

Ведьма и Солнцева сестра[3]

В некотором царстве, далёком государстве жил-был царь с царицей, у них был сын Иван-царевич, с роду немой. Было ему лет двенадцать, и пошёл он раз в конюшню к любимому своему конюху. Конюх этот сказывал ему всегда сказки, и теперь Иван-царевич пришёл послушать от него сказочки, да не то услышал.

– Иван-царевич! – сказал конюх. – У твоей матери скоро родится дочь, а тебе сестра; будет она страшная ведьма, съест и отца, и мать, и всех подначальных людей; так ступай, попроси у отца что ни есть наилучшего коня – будто покататься, и поезжай отсюда куда глаза глядят, коли хочешь от беды избавиться.

Иван-царевич прибежал к отцу и сроду впервой заговорил с ним; царь так этому возрадовался, что не стал и спрашивать, зачем ему добрый конь надобен. Тотчас приказал что ни есть наилучшего коня из своих табунов оседлать для царевича. Иван-царевич сел и поехал куда глаза глядят.

Долго-долго он ехал; наезжает на двух старых швей и просит, чтоб они взяли его с собой жить. Старухи сказали:

– Мы бы рады тебя взять, Иван-царевич, да нам уж немного жить. Вот доломаем сундук иголок да изошьём сундук ниток – тотчас и смерть придёт!

Иван-царевич заплакал и поехал дальше.

Долго-долго ехал; подъезжает к Вертодубу и просит:

– Прими меня к себе!

– Рад бы тебя принять, Иван-царевич, да мне жить остаётся немного. Вот как повыдерну все эти дубы с кореньями – тотчас и смерть моя!

Пуще прежнего заплакал царевич и поехал всё дальше да дальше. Подъезжает к Вертогору, стал его просить, а он в ответ:

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.