– Будем надеяться… Грусть ему не идёт… – вспомнила видео с судебного заседания, где мужчина больше походил на маленького брошенного щенка.

Мне так жалко его. Он ни разу не возразил, пока прокурор сыпал ужасными мерзкими обвинениями. Говорил только, когда это требовалось. Тихо и безжизненно. Сидел, не двигаясь, пока государственный защитник пытался изменить ситуацию. Его голова всегда была опущена. Глаза покинул блеск.

Его фотография из ФБР источала уверенность, силу и власть. Там он красив и ухожен. Брюнет с короткой стрижкой. Точёный профиль. Гладко выбрит. Одет в деловой костюм и белую выглаженную рубашку, а не в оранжевую робу.

Никому бы не пожелала того, что пережил он… Потерять свою беременную жену таким жестоким и безжалостным способом… Да ещё в придачу этому быть обвинённым в её убийстве. Я рада, что могу ему чем-то помочь. Пусть даже не уверена, что это хоть как-то поможет ему прийти в себя.

Глава 5.

С первого взгляда

Кира

Атмосфера в воздухе витала гнетущая. Серое здание, окружённое высоким забором и колючей проволокой наверху. Пасмурная погода, навевающая тоску. Ко всему этому ожидание никогда ни мне, ни моей подруге, не давалось легко.

Лёгкий туман окутал всё кругом, поэтому мы с Алекс спрятались в машине от зябкой сырости.

Я недолго маялась с тюремной системой, тем не менее, как только всё сделала, по привычке озорно воскликнула:

– Бинго! Перепад электричества через три-два-один!

Я клацнула на клавишу “Enter” и запустила процесс.

– Легче простого… – расслабленно облокотилась на спинку пассажирского кресла.

– Ну и что теперь?! – нетерпеливо взглянула подруга, барабаня пальцами по обтянутому в чёрную кожу рулю.

– Теперь только ждать. Скоро должны освободить. Я добавила имя Кая в список тех, которых должны сегодня освободить.

– Хорошо! Надеюсь, это сработает…

– Сработает!

Сжала её ладонь в своей, утешая.

Я не восприняла на свой счёт её сомнение. Она просто очень волнуется. В этом вся проблема. Алекс всегда доверяла мне и сейчас верит. Но тревога не даёт ей расслабиться. Пока она не увидит своего друга по нашу сторону ворот окружной тюрьмы, не успокоится.

Спустя три часа ворота загремели, механически разъезжаясь в обе стороны.

Пять мужских фигур покинуло территорию окружной тюрьмы Рокдейл. Однако только одного я узнала. Он остановился, поднял голову к небу, закрыл глаза и вдохнул большой глоток воздуха.

Сейчас он не похож на того агента ФБР, которого я видела на его удостоверении. Да оно и понятно, промо я увидела на видео из суда. Теперь его волосы за год отрасли, поэтому небрежно торчали в разные стороны, некоторые пряди свисали на лоб. Лицо тоже заросло недельной щетиной. Черты лица стали ещё более твёрдыми и угловатыми. Скорее всего, из-за стресса и тюремного питания.

Александра сорвалась с места и ринулась к Каю, не беспокоясь, чтобы закрыть дверь автомобиля. Старый друг слабо улыбнулся ей, раскрывая объятия, и та с силой влетела в него.

Я тоже покинула машину, поскольку не хотела оставаться внутри. По правилам этикета нужно представиться всё-таки…

– Не знаю, как тебя отблагодарить, Алекс… – потерянно произнёс мужчина, направляясь с ней к машине.

– А благодарить нужно не меня! – восторженно провозгласила подруга, останавливаясь напротив внедорожника поблизости со мной. – Познакомься, твоя спасительница – Кира.

Мужчина внимательно взглянул мне прямо в глаза своими карими безднами. Мне стало неловко. При первой встрече ещё никто так не реагировал на меня. Даже Александра зависла взглядом на моей пышной груди при нашем знакомстве. Не говоря уже о противоположном поле, у которого в крови пороки и желание любоваться женскими изгибами.

Пусть даже сейчас прохладное время года. Ранняя весна. Я по привычке распахнула кожанку и выпустила своих “подружек” с привычным глубоким вырезом наружу. Я уже давным-давно перестала их скрывать. Просто смысла нет. Тем не менее собеседника это как будто не волновало.

– Кажется, вы уже знаете моё имя… Но будет менее жалко, если я всё-таки представлюсь… Кай. – он протянул руку в приветствии, и я неуверенно сжала её. – Приятно познакомиться, Кира. Одного спасибо будет, разумеется, недостаточно. Но, как я уже сказал: я ваш с Александрой должник. Если бы не вы, то я бы пропал… – сипло объяснил он.

Его голос завораживал, а взгляд приковывал к себе.

Он оказался выше, чем я думала. Рядом с ним я выглядела супер низкой. Словно какой-то детсадовец.

Быть может, поэтому подруга надела каблуки? Чтобы лишний раз не запрокидывать голову?

– Брось, пустяки… – робко отвела взгляд от глаз цвета тёмного шоколада.

Сложно не утонуть в его глубоком взоре, в котором было что-то такое, что я не могла объяснить.

Конечно же, пережитое Каем оставит на нём след. И он виден, если хорошо присмотреться.

Горе, скорбь, потеря, сожаление, отчаяние – эти чувства прекрасно ему известны. Я же их знаю только по просмотрам сериалов и фильмов. Поэтому представить себе не могу, как можно не рехнуться и оставаться тем, кем ты есть, после всего дерьма, что ему пришлось пережить…

– Для меня это не пустяки. Поэтому не стесняйся и обращайся за помощью. Пусть даже той власти, которая у меня была, уже нет…

Александра неодобрительно покачала головой.

– Кай… Ну начинается… Ну, побыл ты “хорошим мальчиком”, послужив на благо стране и обществу, и довольно с тебя. Тебе чем-то помогло правительство, которому ты так верно служил? Нет! Теперь ты будешь в Чёрном клевере. И власти у тебя будет явно больше…

Собеседник лишь глубоко вздохнул.

– Ладно, садись в машину. Хватит здесь торчать. У меня от этого места мороз по коже…

– Моряк моряка? – подколол её Кай.

– Ха-ха-ха, шутник, однако… Но мне нравится, что ты не разучился шутить… – весело проговорила подруга, размещаясь на водительское место.

Кира

– Уверена? – подняла взгляд исподлобья жена главы Чёрного клевера, уточняя, точно ли я хочу стать членом их клана.

Мы заселились на одну ночь в отель. Кай остался в своём номере. Мы же с подругой заглянули в ресторан. Он лишён типичного изыска. Однако был уютен и минималистичен.

Освещение приглушённое. Над каждым столиком свой источник света в виде антикварной лампы. Атмосферное место, где подают прекрасно приготовленное мясо на гриле.

Только народу маловато для столь красивого и атмосферного места. Хотя и удивлена, что в таком крохотном городе, как Рокдейл, нашлось такое заведение. Даже я, домашняя особа, чувствовала себя здесь весьма одиноко. А, возможно, эта тоскливость связана с тюрьмой поблизости.

Подруга потеребила серебристый ходунок на декоративной молнии у горлышка обтягивающей водолазки персикового цвета и неуверенно добавила:

– Назад пути не будет.

Мне отчего-то казалось, что она боялась моего отказа. Но всё же вместе с этим желала мне спокойной и беззаботной жизни.

Но так не бывает… Да и чем я рискую… Я программист и всегда буду в тени, под охраной.

– Я знаю, Алекс. Я понимаю, на что иду.

– Скучная жизнь не так уж и плоха.

– Да?! Так почему сама не живёшь такой?! – подколола в ответ и сразу же пожалела о своей необдуманной шутке.

Подруга не подала виду, что её как-то расстроило сказанное.

– Что ж уж поделать… Моё предназначение в другом… – серьёзно задумалась она.

Я протянула руку через стол с изящной белой скатертью и сжала её ладонь.

Я помню, как сейчас, как она позвонила после своей попытки зажить “скучной жизнью”. Её голос был твёрд и холоден. Она просила найти свою новую цель. Главу Чёрного клевера, который, как она думала, виновен во всём горе, что она пережила. Но нет. Это оказался не он. Однако теперь они вместе.

“Всё хорошо, что хорошо кончается.” – сказала бы я, если бы подруга не пережила столько чудовищного в своей жизни.