Кира продолжала судорожно теребить чемоданчик с бутыльками, порошками, шприцами и салфетками, но пальцы уже не в состоянии были ничего захватить, и только разбрасывали дорогие и редкие лекарства.

– Но как-то же Вы жили все эти годы? – она подняла глаза на дракона и встретилась со спокойным и теплым взглядом.

– Жили, – с ласковой улыбкой кивнул тот и осторожно взял девочку за руку. – Есть одно место, где мы восстанавливаем резервы в подобных случаях. Но я туда не пойду, Кира. Я хочу умереть счастливым.

Кира отдернула руку, огонь в камине обхватил поленья и принялся неистово качать их в огненных лапах, точно безутешного младенца.

– Я уже спорила о Вашей жизни с Богом Смерти. И если будет необходимость, я снова призову его! Но подумайте, какую цену он потребует на этот раз? Чью жизнь он заберет вместо Вашей? В прошлый раз я предлагала ему свою, но он отказался. Если Вам так дорога моя жизнь, подумайте: что будет, если Харон в этот раз согласится?!

Ингвар покачал головой и снова взял девочку за руку:

– Мне очень дорога Ваша жизнь, Кирочка. Дороже всего на свете! И, я уверен, не мне одному, – он ласково погладил тонкие пальчики и твердо кивнул. – Мать не отпустит Вас к Харону.

«Мать!»

Кира вырвала ладонь и метнулась к шару связи.

– Леди Клевис!

Секунды, что шар наливался мягким светом, казались вечностью. Кира отчаянно кусала губы, молясь, чтобы ее не пришлось уговаривать.

– Что случилось, Кира?

– Профессору Рею нужна помощь, которую ни я, ни наши лекари не могут оказать, – она с надеждой посмотрела на старую чародейку.

Та быстро кивнула:

– Где он?

– У меня в кабинете. Но он отказывается идти, – задыхаясь от волнения, прошептала Кира.

Леди Клевис снова кивнула:

– Кира, я открою ему портал, но Вы должны пообещать, что ни Вы, никто другой не отправится следом за ним.

Кира достала печать инстины, царапнула острым краем ладонь и сжала ее в руке:

– Я клянусь именем моего рода, что ни я, никто из Министерства не пойдет следом за профессором Реем. Только, пожалуйста, быстрее, – хрипло выдохнула Кира, стилая так невовремя выкатившуюся слезу.

В шаге от Ингвара вспыхнул ослепительный белый портал. Дракон усмехнулся и качнул головой:

– Напрасно стараетесь, Кирочка. Я уже сказал, что никуда не пойду. Оставьте мне шанс умереть так, как я хочу и тогда, когда я хочу.

«Нашли время упрямиться!»

Кира шевельнула пальцами, и от ковра, оплетая ноги и руки Ингвара, быстро потянулись тонкие щупальца. Он снова усмехнулся, но сказать ничего не успел – щупальца подняли его в воздух и с силой швырнули в портал.

Портал моментально погас, но Кира еще несколько секунд стояла и смотрела на примятый ботинками дракона ковер. Пальцы сжимали холодный изумруд на шее, стараясь нащупать острую грань.

– Если он умрет, я снова приду к тебе, Харон, – прошептала она.

«Ты сделала все, чтобы этого не произошло. Дай судьбе возможность сделать свой ход», – прозвучал в голове серьезный голос Бога Смерти.

– Не дам! – Кира мотнула головой, сильнее сжимая Слезу.

«Это не в твоей власти, мой пламенный цветок. Пока не в твоей», – откликнулся Харон.

Кира резко убрала руку от амулета, плеснула в кружку восстанавливающий чай и отправилась к Маркусу.

– Как успехи?

Маркус активировал амулет Министерства, окутывая прозрачно-алым сиянием молодого парня из службы безопасности. Магия Истины сжала запястья несчастного кандалами и стремительно оплетала его ауру. Парень с отчаянием посмотрел на Киру:

– Леди Олрикс, остановите его! Сбросьте пелену с глаз! Демоны используют нас всех, и Вас больше всего! Они высосут из Вас всю магию, а потом просто выкинут на помойку! Как Вы не понимаете?! Леди Олрикс! Спасите хотя бы себя!

Портал сверкнул, унося парня в тюрьму.

– Заговор на почве расовой ненависти? В самом деле? – Кира перевела удивленный взгляд на демона.

Тот пожал плечами:

– Похоже на то. Я нашел десять человек, и все очень хорошо обработаны антидемонскими идеями.

– Любопытно… Насколько это глобально, как думаешь? Есть кто-то за пределами Министерства?

Демон уверенно кивнул:

– Однозначно есть, уж больно одинаково все проинформированы, иерархии практически не ощущается. Значит, кто-то промыл им мозг извне.

Кира вздохнула. Большей глупости, чем заговор людей против демонов, сложно было придумать.

– Много еще осталось?

– Две сотни: отдел лицензирования и библиотека, – вздохнул демон, отпивая огненного вина. – Сколько еще сможете контроль держать?

Кира обновила связь с источником магии и проанализировала резервы. Если отключиться от источника, ее не хватит уже даже на минуту.

– Пару часов, при необходимости чуть больше. Давай вместе допросим оставшихся, так быстрее будет.

Кира помнила, что последним допрашивали молодого синеглазого архивариуса, помнила, как сняла ментальный контроль и несколько секунд смотрела на пропитанный кровью носовой платок. И где-то совсем краем сознания уловила, как Маркус подхватил ее под руки и втолкнул в портал.

– Кажется, я недооценил нашего убогого, – Лоренс небрежно захлопнул дверь в мастерскую, прошел к чайному столику и легко подхватил длинную темную бутылку. Вчитался в этикетку и поманил два высоких бокала.

– Я не буду, – откликнулся ювелир, не отрываясь от работы.

– Сомневаюсь, но попробуй удержаться, – ледяной дракон плеснул багровой жидкости в бокалы, поднял один и повернулся к товарищу. На губах его играла лукавая улыбка.

– Он нашел его, – салютуя бокалом ювелиру, шепнул дракон. – Нашел потомка Киары.

– Гм… – произнес ювелир без всякого выражения, продолжая шлифовать мягкой тряпочкой небольшой браслет. – Гм…

Лоренс пригляделся, проявляя ауру артефакта, и улыбка перестала дрожать.

– Браслет леди Олрикс?

– Угу, – не прерывая работы, откликнулся ювелир.

Лоренс с интересом разглядывал тонкую вязь крошечных серебряных листочков, в которую ювелир умело вплел маленькие синие камни. Второй такой же он видел вчера на нежном девичьем запястье. Парные усилители защитных заклинаний. Если бы не один из этих браслетов, девочка вряд ли смогла бы замедлить огненную волну Ингариона. А будь у нее их два, может и вообще отвела бы в сторону – комплектные артефакты десятикратно усиливают друг друга.

– Что она умудрилась с ним сделать? – дракон вновь не сдержал улыбки.

– Расплавить, – ювелир равнодушно пожал плечами.

– Расплавить… – задумчиво протянул ледяной дракон, поигрывая бокалом с вином.

Браслеты с голубым топазом практически неуязвимы к магии ниже девятого уровня. Чтобы их нагреть, требовалось как минимум пять минут без подпитки держать все щиты, какие есть. А чтобы расплавить… Раньше он не знал, что их возможно расплавить, но теперь…

Лоренс еще раз пригляделся к браслету, потом прикрыл глаза, бережно собирая в памяти все, что знал о девочке, начиная от слухов, приписывающих ей способность держать под ментальным контролем Министерство Магии, и заканчивая реакцией Ингариона.

Улыбка то и дело взлетала на тонких губах. Наконец ледяной дракон засмеялся и совсем по-мальчишески тряхнул головой:

– Демонарот, он ведь действительно ее нашел, Йорген!

Ювелир аккуратно отложил браслет и поднял на собрата задумчивый взгляд:

– Хочешь сказать, Кириана Олрикс – наследница проклятого рода?

Лоренс поманил второй бокал и протянул его другу, но тот отмахнулся. Ледяной пожал плечами и вернул бокал на место:

– Забавно, да? Все это время последняя из Керинар была у нас перед самым носом, и ни ты, ни я, ни Роттерфорды этого не поняли!

Йорген поднялся, разминая плечи, бережно взял браслет и спрятал его в деревянную шкатулку, потом также бережно убрал инструменты и выключил свет:

– Пойдем в кабинет.

Лоренс, не переставая улыбаться, последовал за ним.