Да, трудно спорить с очевидным. Михаил Матвеевич против дяди Миши проигрывал вчистую.

— Можно, просто неожиданно. Ну если сам попросил, то называй.

— Хорошо, — вздохнул с облегчением сын и вновь нырнул в интернет.

Есть люди, которые за нас всегда волнуются и переживают. Наши родители. Папа открыл ворота, дождался, пока я загоню «Тииду» и просканировал нас с ребенком цепким взглядом, от которого не было спасения.

— Привет.

Я дома. Мама спустилась с крыльца, на ходу вытирая руки полотенцем.

— Ну и отлично. Молодцы, что приехали. У меня тесто подошло, сейчас пироги печь будем.

— Ма, я с дедом на площадку пойду, можно? — Ромка пулей метнулся в дом, скинул в комнате рюкзак и терся возле любимого полковника. — Он обещал показать новые приемы. Не хочу мешать вам с бабулей, лучше мужским делом займусь. Вы только сделайте пироги с черникой, ладно? Мои любимые…

— Ладно, сделаем, — я потрепала сына по макушке и чмокнула в нос. — Иди, изучай приемы, защитник.

Две женщины на одной кухне не мешают друг другу, если их обязанности четко поделены.

— О чем думаешь, Никуся?

— Ни о чем, — я отмахнулась от вопроса, убирая с лица выбившуюся прядь. Облачко муки сорвалось с пальцев и взвилось в воздух, оседая на столе тончайшим слоем. Сегодня на нашем столе будут пироги с капустой, с ягодами, с картошкой и грибами… Вкусно! Ням! Но опасно для фигуры. Помню, как приехала к родителям на неделю, так по возвращении в город не смогла влезть в любимые джинсы. Это была катастрофа!

— Видимо, я неверно сформулировала, — улыбнулась мама. — О ком думаешь? Выбрала одного из двух?

— Нет. Это трудно.

— А если попробовать иначе?

— Как? — я любовалась своей любимой мамой. Мудрой, спокойной. Как она умудрилась пройти рядом с отцом огонь, воду и медные трубы? Не сломалась, не устала, не разочаровалась. Их жизнь не была легкой и приятно, скорее это были американские горки, от которых кружилась голова и временами тошнило от напряжения и ужаса.

— Попробуй представить мир, в котором нет одного из них. Кого ты готова потерять?

Вот это вопрос! Я задумалась, глядя в окно.

— Барс появился в моей жизни недавно, я даже не успела его толком узнать, а Миша — наоборот. Мы знакомы несколько лет…

— Я слышу за этими словами какое — то «но», — улыбнулась мама.

— Именно. Несколько лет дружеского рабочего общения и вдруг он заявляет о своих чувствах, — я отодвинула тесто в сторону и сосредоточилась на формулировках. — Андрей тоже сказал, что я ему очень нравлюсь. Все случилось практически одновременно, от этого у меня голова идет кругом, но, мам… Я привыкла к Мише. Такое ощущение, что он всегда рядом, и не только по работе, а вообще…

— Вода тебе ближе, чем огонь, я понимаю.

— Андрей пугает своей импульсивностью, напором. Он внезапно решил, что у него ко мне чувства, но откуда? Когда он успел влюбиться?

Тихий смех мамы заставил меня нахмуриться.

— Я сказала глупость, да?

— Нет, Ника, просто я вспомнила… Твой папа знал меня всего три дня, после чего сделал предложение, и с тех пор мы все время вместе.

— Ну ты сравнила, — фыркнула я и посмотрела в окно. Мой сын и папа на поляне отрабатывали приемы защиты. — Наш полковник — идеальный мужчина!

— Он не был идеальным, дочка. Когда мы встретились, полковник был младшим лейтенантом, вспыльчивым, упрямым и гордым, из — за чего часто конфликтовал с начальством. Его постоянно задвигали в тень, не давали хода по карьерной лестнице, но Сергей — настоящий боец…

— Боец, да… — я закрыла глаза, представляя свою жизнь без Берсерка. Получилось. Боли не было, лишь легкая грусть от потери интересного человека, которого можно долго разгадывать. Мир без Марса был похож на черную дыру. Пустую, холодную. Неужели за это время ему удалось незаметно просочиться мне под кожу? И это — ответ на мамин вопрос…

— Кажется, ты все — таки выбрала, — от ее внимательного взгляда ничто не ускользнуло. — Жаль, что ты не видишь себя со стороны, Ника.

— Ты о чем?

— О выражении твоего лица, дочка. Сердце всегда знает ответ, а мозг любит сбивать нас с толку, требует обосновать выбор, ищет логику. Когда ты думала о первом мужчине, то слабо на него реагировала, а при мысли о втором на твоих щечках появился румянец и дыхание сбилось. Думаю, тебе самой страшно признать тот факт, что ты уже сделала выбор.

Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу! Ага. Раскусили, раскололи, разложили на простые множители. Мой выбор –

Миша. Марс.

Словно услышав, что о нем говорят и думают, мой телефон ожил. На экране — фото книги, лежащей на скамье в парке. Увеличила обложку. Автор — Эдгар По. Преступление в квартале Сен — Рок. Книга на английском языке. Вот неуемный адвокат! Даже на отдыхе не может выбрать тему попроще! Круто, что уж говорить.

Босс: Сойдет за отдых?

Улыбнулась, быстро набрала в ответ.

Ника: Засчитано.

— Ты сделала выбор, — довольно резюмировала мама. — Ну, хватит отвлекаться. Давай закончим с пирогами, а то скоро наши мужчины вернутся, чем их кормить будем? Баснями?

Нет, не баснями. Пирогами. Жареной картошкой с лисичками, копченой рыбой, наваристой ухой из карасей, которые наловили Рома и мой папа и многими другими вкусностями. Выходные пролетели незаметно.

— Ма, я лопну скоро, — ребенок устроился на сиденье и пристегнул ремень безопасности. — Ну вот как можно так есть, а потом играть в теннис? — фыркал, как ежик, махал рукой в открытое окно, прощаясь с бабушкой и дедушкой. — Так ведь и форму потерять можно.

— Можно, Ром. Потеряешь чувство меры — непременно расстанешься с формой.

— Легко тебе говорить, сама вон какая худая, — цокнул, закрывая окно. — Дядя Миша говорит, что ты легкая, как пушинка.

От этих слов волоски на руках встали дыбом. О чем общаются между собой эти двое, что я слышу подобное? Когда это Марс носил меня на руках? Ааа, ну да! Было пару раз… Пушинка, пффф… Приятно.

— Кстати, я вчерашние фото бабуле и дедуле показал, — хвастался ребенок, не понимая, что ступил на тонкий лед. — Им понравилось…

— Что понравилось, Рома?! Когда ты успел их показать? — от моего рыка парень вжался в сиденье. Да что ж у него информация не держится?! Как сквозь сито вытекает. — Болтун — находка для шпиона!

Я рассказала родителям про выход в свет в компании босса, но опустила детали об уровне мероприятия, а сын все сдал.

— Пока ты посуду мыла. Я все фото сохранил, открыл и показал. Вот… бабуле твое платье понравилось и украшения, — Ромка начал заикаться от волнения, — а деда сказал, что дядя Миша выглядит очень достойно.

Ну все… Сгорел сарай, гори и хата. Теперь родители в курсе… Стиснув зубы, я справилась с нервами и вождением, до квартиры мы добрались без приключений. Схватив рюкзак с ракеткой и теннисной формой, сын поспешил исчезнуть с моих глаз.

— Тор меня привезет домой, не переживай, мам.

Я уже вообще ни о чем не переживала, но, как показал новый день, зря. Расслабляться было рано.

Понедельник начался с неприятных новостей.

— Ника, ты только не волнуйся… — когда слышу эту фразу, то начинаю готовиться к худшему, а если она звучит из уст моего босса, то пора прятаться в бомбоубежище. — Тут такое дело… Тор…

=31=

Олег Торопов

Не вечер, а черти что! Сегодня Диана вынесла мне мозг! Выковыряла его из черепушки китайскими палочками и размазала по стене! Невозможно!

— Олег, куда ты смотришь?!

Никогда не думал, что у жены такой резкий визгливый голос. Ее пальцы судорожно вцепились в мое предплечье, сминая рукав дизайнерского пиджака. Я не делал ничего предосудительного, просто смотрел на Нику, которая пришла на вечер в паре с Марсом.

Ника… крылатая богиня была великолепна в своем наряде, но я — то прекрасно помню, как выглядит ее тело безо всяких тряпок. Идеальное, совершенное. Сейчас бедра этой женщины стали еще аппетитнее, а грудь — пышнее. Девять лет назад это тело принадлежало мне. Я не забыл его отзывчивость, аромат возбуждения, шелковую кожу, тронутую золотистым южным загаром, тихие стоны и дерзкий отклик на мои прикосновения. От этих воспоминаний я начал оживать, ниже брючного ремня началось шевеление, в паху разгорелся огонь. Вот черт! Я быстрым жестом поправил брюки, но жена заметила манипуляции и сделала свои выводы. Думал, Диану разорвет от возмущения и гнева.