Я посмотрел в конец коридора, тварей становилось всё больше и больше. Им небыло конца.

— Бл*ть, Руслан, валим! — Крикнул я, воткнув очередному мертвяку клинок прямо в висок, мгновенно обезжизнивая его.

— КУДА? — Прорычал мой друг, пинком отправляя очередного зомби на пол.

— Обратно в квартиру, на балкон. Там перелезим. — Проговаривал я сквозь зубы, борясь с одышкой. — Давай последний удар и вперёд. Раз. Два. ТРИ!

Руслан, издав мерзкий мявк, словно домашний кот, которому вместо вискаса подложили в миску дохлую мышь, нанёс мощный круговой удар, отбросив сразу троих заражённых и рванул в сторону нашей двери. Я метнулся за ним, задыхаясь от нехватки кислорода. Мне явно, ЯВНО нехватало выносливости.

Попав в квартиру, он сразу направился в сторону балкона, свернув в коридоре. Я, забежав за ним, сохраняя спокойствие тихонечко и аккуратно захлопнул к хренам нашу дверь со всей силы, пытаясь выиграть хоть чуть-чуть времени, искренне надеясь, что наши соседи будут соблюдать нормы приличия и не начнут долбиться в дверь требуя «сделать потише».

Хрен там плавал. Почти мгновенно в нашу многострадальную дверь раздалось сумасшедшее количество ударов в минуту.

«Их бы рвение, да в мирное русло» — Подумал я, со всей своей новоприобретённой скорости сваливая в сторону балкона.

Руслан, видимо обретший от интенсивного желания выжить супер силы, уже был на другой стороне соседского балкона, махая мне, мол «Давай, догоняй».

Ладно.

За спиной раздался особенно сильный удар и наша ЖЕЛЕЗНАЯ, я попрошу, дверь вылетела с петель, упав где-то в коридоре. Множественное «хрр-ррр» раздалось за моей спиной, придавая мне сил.

Прочитав уже которую за сегодня молитву, в этот раз уже за упокой души всех нынешних, а так же будущих родственников моего друга, что так подло находился в относительной безопасности, пока я улепетывал, подгоняемый приближающимся топотом инфицированных, я рванул в сторону парапета, запрыгивая на него, оттолкнувшись ногами и перелетая пол метра расстояния между нашими балконами. Соседский балкон, кстати, был примерно на те же пол метра выше уровнем нашего. Всегда был интересен этот стиль архитекторов, аля «Не сошлось, да и хрен с ним».

Приземлившись на пыльный пол и перекатившись, гася инерцию, я метнул взгляд в сторону охреневшего от моих паркурных подвигов выражения лица своего друга и ухмыльнулся ему в ответ.

— Знайте наших — Прохрипел я, падая на пол и пытаясь отдышаться.

— Нихрена себе ты кузнечик, стратег. — Ответил он, прислонившись спиной к стенке и показывая пальцем за мою спину. — Смотри.

Я апатично перевёл туда взгляд, чтобы лицезреть довольно любопытную картину.

Зомби, не имея представления, как преодолеть такое расстояние, хватались за парапет, подтягивались и, видимо решив, что никогда не поздно учиться летать, падали вниз с 10 этажа, задорно шмякаясь об асфальт.

И ведь вставали же после этого, сволочи. Ну ничего, зомби — птица гордая.

«Вы у меня ещё научитесь летать» — Думал я, наблюдая за самым настоящим зомбипадом.

Что-то завораживающее было в этой картине. Я буквально не мог оторвать глаза.

— Воронов? Ты что тут делаешь? — Раздался шепот откуда-то из темноты квартиры, заставив меня мгновенно подлететь с пола, встав в позу оловянного солдатика, только если бы вместо винтовки у него был клинок.

— Андрюха? — не веря своим глазам, спросил я.

* Трип — последствия принятия наркотических препаратов, в основном выраженные в обильных галлюцинациях.

Глава 19

— Андрюха? — спросил я, не веря своим глазам.

В полутемной комнате, скрюченный у стены, сидел он. Обычный мужик тридцати лет, с растрёпанными волосами и рубашкой, явно пережившей лучшие времена.

Андрей, стоящий передо мной сейчас, и тот зомби, самый первый, с которым мы встретились на испытании Системы.

Они были так друг на друга похожи…

Гнилые когти, пустые глаза, чёрная кровь, потоком вытекающая из его головы и этот мерзкий хрип, от которого даже Руслан, тогда потерял самообладание. Это было его тело, его лицо — всё та же черта подбородка, всё тот же пробор на волосах. Получается Система тогда его… Создала? Воспроизвела в мельчайших деталях лишь для нашего испытания?

— Воронов? — Андрей шёпотом повторил моё имя, прижимаясь к стене. Его глаза блестели от страха. — Ты… что ты тут делаешь? Что вообще происходит?

Руслан, поднявшись, кашлянул, привлекая к себе внимание и произнёс, явно наслаждаясь моментом.

— Ну, как тебе сказать… Апокалипсис, мужик. Добро в него пожаловать.

Андрей замер, словно переваривая эти слова. Потом судорожно махнул рукой.

— Что… Апокалипсис⁈ Это шутка такая? Я слышал крики, но… Господи, вы оба вообще нормальные? Какого хрена там творится?

Я, скрючившись и старательно пытаясь выровнять дыхание, махнул рукой в сторону балкона.

— Не хочешь взглянуть сам? Только аккуратнее. Зрелище не для слабонервных.

Он нервно сглотнул и, тяжело поднимаясь на ноги, сделал шаг в сторону балкона. Я отошёл, давая ему дорогу, Руслан встал рядом, скрестив руки на груди. Андрей осторожно подошёл, выглянул за край перил и замер.

— Чт-что… — пробормотал он, побледнев как мел.

На его глазах очередной заражённый, балансируя на нашем старом балконе, глупо потянулся вперёд и с грацией мешка картошки свалился вниз. Глухой удар о землю заставил Андрея отшатнуться и схватиться за голову.

— Что это за… Что это за чёртова хрень⁈ — почти выкрикнул он, пятясь назад и налетев спиной на стол. — Они… Это…

Он тряс головой, явно не в силах осмыслить увиденное.

— Ну… Это обычные зомби. — Руслан пожал плечами. — Держу пари, ты часто видел их в кино.

— З-зомби⁈ — Андрей чуть не захлебнулся собственным дыханием. — Да вы рехнулись! Это сон. Скажи, что это сон.

— Извини, но нет, — спокойно ответил я, прищурившись. — Мы сами не так давно мечтали об этом.

— Господи… Господи! — Он схватился за голову, а потом, вдруг сорвавшись, рванул обратно в темноту квартиры. — Уходите! Убирайтесь! Не приносите это в мою квартиру! Проваливайте к чёрту!

— Эм… Лады, как знаешь. — невозмутимо произнёс Руслан, разворачиваясь ко мне. — Ну что, стратег?

Я переглянулся с ним, пожал плечами и кивнул в сторону соседнего балкона.

— Перелазим.

Мы выбрались через перила, с трудом преодолев расстояние. Очередной балкон встретил нас тишиной, но из квартиры, со стороны коридора доносились звуки: кто-то яростно и целенаправленно в долбился в дверь. Изнутри. Я жестом показал Руслану остановиться и осторожно скользнул внутрь.

У двери стояла фигура, её спина напрягалась от каждого удара. Инфицированный. Его изодранная одежда и хриплый звук дыхания подтверждали это. Но он нас пока не заметил.

Я прижал палец к губам, бросив взгляд на Руслана, и медленно вытащил клинок. В тишине квартиры даже моё дыхание казалось оглушительным. Каждый шаг подкрадывания давался мне всё тяжелее. Но всё-таки… Размах. Удар.

Лезвие вошло в шею заражённого, перерубив позвоночник. Он рухнул на пол с тяжёлым глухим звуком, больше не представляя угрозы.

— Чисто, — выдохнул я, обернувшись к Руслану. — Давай быстро обшарим эту квартиру. Я голодный как тысяча чертей.

Мы разделились: я прошёл в кухню, а Руслан — в спальню. В шкафу я нашёл несколько бутылок воды и пару банок консервов. Неплохой улов. Руслан вернулся с парой упаковок шоколадных батончиков и фонариком.

— Неплохо, да? — ухмыльнулся он. — Если найдём ещё кофе, это будет наш счастливый день.

— Или хотя бы сумку, а то наша осталась у дяди… — пробормотал я, кивая в сторону балкона. — Двигаем дальше.

С этим мы двинулись к следующей точке, оставляя позади ещё одну квартиру.

Некоторое время спустя

Внимание Руслана было полностью поглощено кастрюлей с кипящей водой, куда он погрузил единственную находку, которую мы сочли достойной нашего употребления — пачку макарон. Рядом на столе лежали две сосиски и кусок сыра, которые нашлись в холодильнике.