Я не знал, как реагировать. Этот звук, короткий и глубокий, как будто сдвинул что-то в атмосфере комнаты. Сергей медленно повернулся ко мне, его лицо оставалось спокойным, но глаза… В них было что-то новое. Неуверенность? Нет, скорее сожаление, спрятанное за железной маской.
— Ты знаешь, Рена, — начал он, и его голос был неожиданно мягким. — Для того чтобы спасти многих, иногда приходится жертвовать другими.
Эти слова, произнесённые его ровным тоном, прозвучали, как приговор. Я нахмурился, чувствуя, как внутри что-то переворачивается. Его лицо, такое спокойное, скрывало то, что он на самом деле чувствовал. Но я не понимал, к чему он ведёт.
— Как ты думаешь, — продолжил он, повернувшись обратно к окну, — что важнее? Спасти жизнь одного или спасти десятки? Сотни?
Я молчал. Ответ был очевиден, но я знал, что в вопросе скрывается больше, чем кажется.
— Мы живём в мире, который больше никогда не будет прежним, — сказал он, после короткой паузы. — Каждый наш шаг, каждое действие должно быть направлено на выживание. Не нашего, не твоего или моего. А всех, кто останется за нашими спинами.
Он обернулся ко мне, его взгляд был твёрдым, как сталь.
— Я соберу всех бойцов на плато, — произнёс он, и его голос стал резче. — Мне нужно, чтобы ты использовал свой навык и определил тех, кто уже заражён.
Я застыл, не понимая, правильно ли услышал. Моё дыхание замерло, а сердце гулко стукнуло в груди.
— Зачем? — вырвалось у меня, прежде чем я смог сдержаться.
— Зачем? — Сергей чуть приподнял бровь, но в его голосе не было злости. — Для того чтобы минимизировать потери. Эти люди уйдут за пределы базы. Им будут выданы миссии, которые отнимут их время. Они встретят апокалипсис там. А здесь… Здесь будет порядок.
Я почувствовал, как меня буквально подкашивают его слова. Он говорил это так спокойно, так отстранённо, как будто это был не вопрос жизни и смерти, а обычный приказ.
— Вы собираетесь… отправить их на смерть? — прошептал я, сам не веря тому, что сказал.
— Я собираюсь дать остальным шанс выжить, — жёстко ответил он. — Мы не можем позволить, чтобы заражённые остались внутри. Они не знают, что они заражены. Но мы знаем. И мы должны действовать.
Я попытался что-то сказать, но не смог. Моя голова кружилась от услышанного, мысли путались.
— Есть ещё одно, — продолжил Сергей, не дав мне прийти в себя. — За пределами базы сейчас находится лагерь с семьями наших бойцов. Их эвакуировали сюда сегодня. Их тоже надо проверить.
Он сделал паузу, его голос стал чуть тише.
— Если у нас останется время… Если нет, мы сделаем всё, чтобы при начале апокалипсиса спасти как можно больше.
Его слова звучали уверенно, но я видел тень сомнения, мелькнувшую в его глазах. Он не был уверен, что времени хватит. Но он не мог позволить себе эту слабость.
04:03:12
Сергей Владимирович собрал своих бойцов на плато, которое располагалось на возвышенности внутри базы. Строем, чётко по линиям, как шахматные фигуры, стояли около трёх сотен мужчин и женщин в боевых костюмах. Некоторые из них переговаривались, другие стояли молча. Никто не знал, зачем их собрали, но дисциплина удерживала их от лишних вопросов.
Я находился в кабинете вместе с дядей. Он стоял у окна, скрестив руки на груди. Его напряжённый взгляд был направлен вниз, на бойцов, которые ожидали его команд.
Я встал на своё место у стола, который подготовили специально для этой процедуры. Рядом дежурили уже проверенные бойцы, с оружием наготове.
— Работаешь быстро, — бросил он, не оборачиваясь.
— Постараюсь, — выдавил я, нервно сглотнув.
Моё сердце билось часто. Проверить такое количество людей с минимальным контактом — задача непростая. Я понимал, что от этого зависит жизнь каждого здесь.
— Начинай, — коротко произнёс Сергей, даже не повернув головы.
Я глубоко вдохнул, сосредоточился и начал с первого ряда, как и сказал наставник: слева направо, сверху вниз.
Диньк!
Субъект: «Имя не задано» (уровень 1).
Я поднял руку, показывая аналитикам знак «чисто». Те, в свою очередь, коротко кивали, передавая информацию остальным и распуская проверенных бойцов. Спустя 10 секунд, я снова активировал навык.
Диньк!
Субъект: «Имя не задано» (уровень 1).
Очередной знак — «чисто».
Диньк!
Объект: Арсений Валерьевич ( Инфицированный 0 уровня, 1 этап развития )
Состояние: Неактивный
Я тяжело вздохнул, показывая аналитикам другой знак и, пытаясь не думать о последствиях для этого человека, продолжил проверку.
Диньк!
Диньк!
Диньк!
Люди из первого ряда постепенно расходились, переходя к своей повседневной работе. Сергей ничего не говорил, но я чувствовал, как его внимание сосредоточено на каждом моём движении.
Диньк!
Второй ряд. Мои глаза начали уставать. Постоянное мерцание текста перед глазами и этот громкий «Диньк!» давили на мозг, словно маленькие молотки били по вискам.
Диньк!
Субъект: «Имя не задано» (уровень 1).
Палец вверх — «чисто».
И так снова и снова. Каждый раз.
Четвёртый ряд. Бойцов оставалось всё меньше, но я уже чувствовал, как каждая проверка отдаётся в голове болезненным звоном.
Диньк!
Диньк!
Диньк!
Диньк!
Диньк!
Диньк!
02:33:18
— Все, — бросил я, устало приземляясь и откидываясь на спинку стула позади.
— Идём дальше, — коротко сказал Сергей, разворачиваясь к выходу.
Я тяжело вздохнул и встав, побрёл за ним.
Пропускной пункт, организованный рядом с задними воротами базы.
Люди за воротами толпились в ожидании. Никто не знал, что происходит. Информация о грядущем апокалипсисе ещё не распространилась. Каждый боец объяснял своей семье происходящее по-своему.
— Это они, да? — прошептал Руслан, встретивший меня в коридоре и отправившийся со мной.
— Да, — кивнул я, оглядывая толпу. — Начнём.
Первой подошла женщина с ребёнком на руках. Её лицо выражало усталость, но она старалась улыбаться, чтобы успокоить малыша.
Диньк!
Диньк!
Субъект: «Имя не задано» (уровень 1).
Субъект: «Имя не задано» (уровень 1).
Господи, неужели система думает, что этот ребёнок будет сражаться и выживать наравне с остальными?
Кошмар.
— Чисто, — пробормотал я, передавая знак солдату у ворот.
Женщина прошла дальше, но на базу её не впустили. Чистых пустят позже. Она отправилась обратно в толпу, ни о чём не подозревая.
Следующим подошёл седой мужчина за 50 в пыльной куртке. Чей-то отец.
Объект: Аркадий Никитич ( Инфицированный 0 уровня, 1 этап развития )
Состояние: Неактивный
— Ужас, — прошептал я, показав знак «Нет».
Я был как палач, который решал кому жить, а кому нет. И это меня буквально убивало. Всё казалось просто кошмарным сном. Стоит меня ущипнуть и я проснусь в кровати, поражаясь тому, насколько тяжелым для психики был сон. Но нет, я всё ещё был тут. Я всё ещё определял чужие судьбы.
Диньк!
ДИНЬК!
ДИНЬК!
00:33:30
Толпа начала редеть, но я чувствовал, как силы покидают меня. Каждый «Диньк!» отдавался в голове, как удар молота прямо по мозгам. Я уже не различал лиц, только текст перед глазами.
— Держись, — раздался волнующийся голос Ким, непонятно когда присоединившейся к нам. Она подала мне бутылку воды, но я только покачал головой.
— Не могу остановиться, — прохрипел я. — Время.
— Следующий, — добавил Сергей, стоя рядом с воротами. Его голос был холодным и твёрдым. А ведь его приказы определят судьбу этих людей. Его рукой заражённые просто погибнут за воротами. Господи, надеюсь они уйдут без боли…
Диньк!
— Чисто, — прохрипел я, показывая знак и наблюдая, как первых людей впускают на территорию раскинувшегося внутри палаточного городка.
