С улицы донёсся топот шагов, и стукнула входная дверь.

— Унтер-офицера Гончарова к командиру эскадрона! — заскочив внутрь, гаркнул вестовой. — А драгуна Кошелева к господину квартирмейстеру просили зайти.

— Чего горланишь, Сёмка?! — проговорил укоризненно Блохин. — У Акимовича вон чуть ножницы из рук не выпали.

— Ты за своими руками, Лёнька, смотри, — буркнул лекарь. — Таращится он тут, работать мешает. Светильник лучше поближе переставь. А ну-ка давай руку, Елистратка, скручивать перевязь с тебя будем.

— Пошли вместе, Васильевич? — предложил Кошелеву Тимофей. — Всё равно нам в одну сторону идти.

Троица пошагала по изгибистой тифлисской улочке в сторону Куры, где около турецких бань расквартировались полковой и эскадронные штабы.

— Как там Павел Семёнович, в духе? — спросил у шедшего рядом вестового Гончаров. — А то вчера на вечернем сборе какой-то он шибко злой был. Из первого взвода Игнатову выволочку устроил.

— Да так-то вроде ничего с утра были. — Семён пожал плечами. — А вчера они же от полкового командира уже такими вернулись. Видать, их высокоблагородия шибко нашего эскадронного командира наругали, вот он и давай взводных и отделенных потом гонять.

Вот и здание, занимаемое Кравцовым. Вестовой с Гончаровым пошли к нему, а Кошелев отправился дальше.

— Васильевич, насчёт дров уточни! — крикнул в спину артельному старшине Тимофей. — А то хозяева жаловаться уже хотят, что мы у них всё заготовленное пожгли.

— Ладно, спрошу. Обещали же всё им восполнить, вот чего вредничают?

— Ваше благородие, младший унтер-офицер Гончаров по вашему приказанию прибыл! — прикрыв за собой дверь, доложился Тимофей.

— Проходи к стене, присядь пока. — Сидевший за столом штабс-капитан кивнул на лавку. — Сейчас Копорский с Зиминым ещё подойдут и Игнатов с Пестовым.

Обстукав от снега у порога сапоги, Гончаров присел там, где ему и было сказано, а Кравцов, перебирая лежавшие перед ним бумаги, делал на них какие-то отметки и складывал листы отдельными стопками.

— Да-а, поте-ери, — пробормотал он, подсчитывая про себя. — Сходили, называется, на приступ. Сколько у тебя людей, Тимофей, за этот поход выбыло?

— Шесть безвозвратно, ваше благородие. — Тот вскочил с лавки. — Двое из лазарета при отделении долечиваются.

— Считай, что ополовинено отделение. — Павел Семёнович покачал головой. — Вот так же и во всех других. И по офицерам такая же убыль в эскадронах.

Стукнула дверь, и один за другим в дом, испросив разрешения, зашли все приглашённые.

— Ну что, долго вокруг да около я ходить не буду, — оглядев собравшихся, проговорил Кравцов. — Все вы знаете, как закончился наш Эриванский поход. Войска, помимо больших потерь при штурме крепости, понесли не меньшие при отходе через горы. Их ещё восполнять и восполнять, но время не ждёт. Новым главнокомандующим и наместником в Закавказье генералом от кавалерии Тормасовым приказано привести все подразделения в надлежащий порядок. Приход пополнений с Моздокской линии ввиду закрытости перевалов ожидается никак не раньше конца марта — апреля месяца. Так что устраивать подразделения велено наличествующими силами по усмотрению полковых командиров. Подполковник Подлуцкий поручил это дело в эскадронах нам, старшим офицерам, и попросил с ним не затягивать. Потому, посовещавшись с нужными людьми, довожу до вас новую расстановку. Моим заместителем назначается поручик Копорский.

— Я! — Тот, встав, щёлкнул каблуками.

— Присаживайтесь, пожалуйста, Пётр Сергеевич, — сказал ему Кравцов.

— На должность командира первого взвода назначается унтер-офицер Игнатов, второго и четвёртого — Пестов с Гончаровым.

— Я! Я! Я! — Вскочив, вытянулись по стойке смирно все названные.

— Присаживайтесь. — Штабс-капитан махнул рукой. — Ну и на третьем, на своём же взводе у нас остаётся сам господин поручик Зимин Николай Андреевич. Он у нас после ранения, и ему будет помогать в командовании, а также замещать по мере надобности унтер-офицер Якушев.

Унтер так же резво, как и остальные, вскочил со своего места, а вот Зимин продолжал сидеть и хмуро смотреть в одну точку на столе. Похоже, это заметили все присутствующие. Кравцов с Копорским многозначительно переглянулись. Покосились на поручика и унтера. «Неприятно, конечно, когда более молодой тебя обходит, ну да у него ведь и в послужном списке воинских заслуг гораздо больше прописано, и к эфесу сабли аннинский орденский крест прицеплен, и красная шёлковая лента с темляка свисает. Так что всё по заслугам», — скорее всего, именно так и думали все унтеры, собранные в доме у командира эскадрона. Что думал обо всём этом сам Зимин, тоже примерно представляли. Ну да это дело командирское, как внутреннюю иерархию в своём подразделении строить. Не понравится Зимину, что не по старшинству замещение в эскадроне пошло, всегда может у вышестоящего начальства его обжаловать. Только вот как далее он служить потом под Кравцовым будет?

— Замещение взводных должностей унтер-офицерами у нас пока временное, — продолжал между тем излагать штабс-капитан. — Как только обер-офицеры на укомплектование придут, вы, ребятки, обратно в свои отделения возвратитесь. Так что потерпите, думаю, вряд ли кому-то придётся более полгода сию лямку тянуть. Ну а пока затяните пояса потуже и приводите всё в надлежащий порядок. Пересчитайте и учтите всё утраченное за время похода имущество, подайте рапорта об убыли и потребностях. Если нужно, разбейте взводы на равные части, потому как где-то, как я знаю, и восемь человек в отделении, а где-то и всего пять их осталось. Назначьте в этих отделениях старших из самых опытных драгун. Проверьте всё конское поголовье, лишних коней отгоните в полковое интендантство. Ну и по людям тоже поглядите, у кого какой сапог или мундир на последнем издыхании, кто вдруг без каски в одной фуражной шапке только остался. Где, может, с оружием нелады. Всем, конечно, замены в вещевом и форменном имуществе у нас нет, но что-нибудь подправить, я полагаю, будет можно.

— Взвод, равняйсь! Смирно! — скомандовал Копорский. — Здравствуйте, драгуны!

— Здравжелаемвашблагородие! — рявкнуло приветствие двух десятков глоток.

— Вольно! — Поручик козырнул. — Младший унтер-офицер Гончаров!

— Я! — откликнулся стоявший с правого фланга Тимофей.

— Выйти из строя ко мне!

Правая нога вперёд, поворот, и с отмашкой рук он подошёл к Копорскому.

— Господин поручик, младший унтер-офицер Гончаров по вашему приказанию…

— Встаньте рядом, — сказал поручик, недослушав, и кивнул влево головой. — Драгуны, приказом по нашему полку на должность командира второго эскадрона после героической гибели в бою капитана Огнева назначен штабс-капитан Кравцов Павел Семёнович, коего вы все прекрасно знаете как своего бывшего взводного командира. Его заместителем этим же приказом назначен я, ну а временно исполнять обязанности взводного будет унтер-офицер Гончаров Тимофей Иванович, который опять же в особом представлении не нуждается, вы его тоже прекрасно все знаете. Пусть вас не смущает приставка «временно исполняющий обязанности», это только для официальных бумаг, на самом же деле он для всех вас есть прямой и непосредственный начальник, и его приказания для каждого здесь стоящего — закон. Требую отнестись к этому со всей положенной серьёзностью. Новым главнокомандующим Кавказскими силами империи генералом от кавалерии Тормасовым Александром Петровичем поставлен месячный срок, для того чтобы привести все наши подразделения в надлежащий порядок. Десятого марта, то есть ровно через месяц, должен будет состояться смотр войск Тифлисского гарнизона и всех других стоящих в Закавказье. Отдохнули от похода, братцы, принимайтесь теперь за работу. Сделайте так, чтобы не стыдно было за славный Нарвский полк и перед новым начальством, и перед товарищами, погибшими в боях. Верю, что всё у нас будет ладно. Так, мне ещё по другим взводам идти нужно, только в одном ведь офицер на командовании остался, во всех остальных такое же положение, как и у вас. Командуйте, Гончаров, и завтра перед вечерней зарёй жду вас с письменным рапортом о состоянии дел во взводе и обо всех его потребностях.