—Отчего замолк, барон? — настала моя очередь подняться на ноги, символизируя таким образом, что инициатива этого диалога переходит на мою сторону, — Сам как считаешь. Не по той же причине, почему не сдал меня в самом начале? В твоей голове что-то зашевелилось, и ты задался правильными вопросами? Ты стал трезво смотреть на своё положение дел?

Барон молча глядел на меня. Его дыхание стало сбивчивым, а взгляд метался из стороны в сторону. Я чувствовал, что он в ловушке собственных эмоций и осознания правды.

—Всё прекрасно сам понимаешь. Червяк бесхребетный, — спокойно сказал я, делая шаг вперед, — В твоей жизни появился шанс, что-то изменить, что уже большая удача. Тебе только нужно набраться смелости, чтобы воспользоваться им.

—Что ты вообще несешь? Какой шанс, какая удача? Ты обычный террорист, с криминальной рожей, — прошипел он, сжимая кулаки.

Я прищурился, заглядывая прямо ему в глаза:

—Нет, ты доверился своей интуиции, — произнёс я спокойно, понижая голос. — Знаешь, я не тот, за кого меня выдают в СМИ. Думающий человек начнёт сопоставлять факты, и у него появится много вопросов. Именно поэтому ты вышел в холл и согласился принять меня. Тебе нужно было только убедиться. И сейчас ты борешься со своими скелетами в шкафу.

Барон замолчал. Его напряжённая поза понемногу ослабевала, а ярость в глазах начала уступать место холодному расчёту. Казалось, внутри него шла борьба между желанием сохранить лицо и осознанием, что шанс действительно есть, и упустить его было бы глупо.

—Ваш титул? — наконец выдавил он, всё ещё сквозь стиснутые зубы. — Могу я его узнать? Хотелось бы понимать, с кем конкретно имею дело.

Я кивнул, оценивая его тон. Не торопясь, я потянулся к столу, взял клочок бумаги и, оторвав со своей больничной рубахи фиолетовую пуговицу, положил её сверху. Потом взял сигару, стряхнул пепел вокруг пуговицы и отодвинул импровизированную конструкцию к нему.

Секунду барон смотрел на меня, ничего не понимая, но затем его лицо изменилось. До него наконец дошёл смысл происходящего. Глаза округлились от осознания, а я спокойно выдержал его взгляд.

—Но ваши глаза, ваша светлость, — дрогнувшим голосом произнёс он.

—Так надо, — твёрдо ответил я, выдержав паузу. Затем добавил: — Вы же не идиот, барон. Должны прекрасно понимать, что подобные новости в таком захолустье не имеют никакого отношения к случайности.

***

Проснулся уже в одной из медицинских капсул этого гостеприимного дома. Удалось проспать семь часов. Ожидаемого прилива бодрости замечено не было. Состояние по-прежнему желало оставлять лучшего. Выбравшись наружу, отключил датчики и бросил взгляд на спящего на диване Плата. Это тот медик, которого мы так и не отпустили. Сев, напротив, у журнального столика на диван я выпил воды. Посмотрел на письменные принадлежности, аккуратно приготовленные кем-то. Так уж было принято в уважающих себя домах, общаться со слугами и давать распоряжения через письмо и бумагу.

Перевёл взгляд на комнату. Барон оказался весьма интересным человеком. Несмотря на его убежденный аскетизм, он достаточно серьёзно относился к своему здоровью. С медицинским оборудованием в его доме был полный порядок. Четыре медицинских капсулы и два погружных модуля широкого спектра. В одном, из которых сейчас находилась шатенка. Как раз Гера сейчас крутился вокруг этой девушки в своём новом теле. Барон любезно выделил одного из своих запасных дроидов РД-4, куда мы и перенесли основное сердце нашего ИИ.

Протуберанец, ярко выраженный в светлых цветах этой комнаты, тихо стоял на страже у двери. Признаюсь, иметь такого охранника в личном пользовании в данный момент было весьма актуально.

Тишина и покой, чего ещё можно было желать. Ах да, разве что не хватало музыки. Желательно той, к которой я привык. Она бы разбавила тишину и придала направления моим вялотекущим мыслям.

Рука потянулась к деревянному карандашу. Писать вручную я был обучен. Причём, в прошлом граф гордился моим почерком.

Быстро составив список нужных вещей на желтом листе, я позвонил в антикварный колокольчик. Через пять минут в дверь учтиво постучали. Вызвав таким образом слугу, я передал тому нужную сумму наличных. Приложив весьма значительную сумму сверху, указал на бумаге, некоторые свои пожелания.

Включив новости на терминале комнаты, я быстро пробежал глазами по главным заголовкам. Ничего хорошего для себя не увидел. Мы были в центре внимания и какие только теории не выдвигали в наш адрес. В основном полный бред. Всё в стиле диверсии Конфедерации, плюс тайный сговор Союза Двух. Вполне стандартные реакции.

Тихо паря на аллоидных двигателях переменных полюсов, присоединился Гера в корпусе РД-4.

—* Тебе стоит ознакомиться с медицинскими показателями твоего организма, — как-то настойчиво произнес дроид.

—И тебе привет Гера, — поздоровался я.

—* Просьба обозначить нас статус пребывания в данный момент, — взял Гера быка за рога, сразу переходя к основному интересовавшему его вопросу, — Меня интересуют точные подробности установленной договорённости с субъектом 64382151–07.

Тяжело выдохнув, я вспомнил про своё обещание. Сегодня поздним утром, когда было достигнуто понимание с бароном. Я обещал Гере поставить того в курс наших дел.

На пересказ того безумства, на которое я вчера пошел, много времени не ушло. Авантюра чистой воды.

В общем, я поставил Геру в известность, что мы из тайной организации, название которой, по естественным причинам, раскрыть не можем. Так же я назвал ИИ нашу принадлежность к Третьему Ордену Первой Палаты. Обозначил цвета ордена и их символику. Все согласно нашей легенде.

ИИ принял мои объяснения без лишних вопросов, периодически уточняя детали относительно правил и условий составленной мной игры. Его система сразу адаптировала полученные данные, обновив алгоритмы взаимодействия и параметры анализа ситуации.

И вот ещё что: согласно новой легенде, я был носителем титула графа. Это накладывало определённые обязательства как в манере общения, так и в правилах поведения в разных социальных контекстах — как формальных, так и неформальных.

Гера учёл необходимость соблюдения этих норм, автоматически принимая протокол взаимодействия, который включал корректное упоминание титула в соответствующих ситуациях.

Выполнив своё обещание я перевёл разговор в другую сторону. Настал час теперь мне получить ответ на недавно появившийся вопрос, который сейчас находился в модуле в позе эмбриона.

—Откуда к ней такой интерес? — кивнул я в сторону девушки.

Дроид не стал уходить от ответа,

—* Она идеальный синергист. Её роль в дальнейшем твоём развитии очевидна.

—Стоп, стоп, стоп! — остановил я Геру, понимая, что в данный момент прикоснулся к очень важной теме, которая представляла для меня весьма немалый интерес.

Налив себе стакан воды я удобно уселся на диване и настроился на нужный лад.

—Гера, давай уже разберемся с этим вопросом. Я так понимаю, тебе есть о чем мне рассказать. И подозреваю, что разговор у нас предстоит долгим.

Дроид подлетел ко мне,

—* Почему у тебя не возникло вопросов насчёт ...

—Установлена прослушка в этой комнате? — не стал я дожидаться завершения фразы ИИ, прекрасно понимая, куда он клонит.

—* Ответ положительный. Верное заключение.

—Ты в силах нейтрализовать её?

—* Выявлено четырнадцать несогласованных источников утечки информации, — без эмоций сообщил ИИ.

—Нейтрализовать их можешь? Без применения деструктивных мер физического характера, — уточнил я, оставаясь спокойным.

—* Данная процедура уже выполнена, — отрешённо ответил Гера, словно заранее просчитав каждое слово этого разговора.

Я слегка заметно улыбнулся, имея представление с кем имею дело,

—И когда ты успел?

—* В процессе анализа обстановки и подготовки данных для твоего запроса, — ответил он, его голос оставался ровным, словно это было что-то само собой разумеющееся. — Потенциальные каналы утечки изолированы путём внедрения ложных потоков данных.