Дрон замолк. Очевидно “переговорщик” на другом конце ждал распоряжений от Сотника, как поступить в таком случае.

—И что мы получим взамен, если выполним твою просьбу? — в разговор уже вмешался другой голос. Хриплый, низкий, в котором слышались нотки превосходства и власти.

Вопрос был откровенно тупым. Но, я уже вошел в раж и отыгрывал свою роль до конца.

—Взамен, вы получите мою искреннею признательность и благодарность за ваше гостеприимство. Гляди, я сладко поем, выпью и подобрею. Потом тихо уйду, оставив вам вашего доктора целым и невредимым. Ведь этот старик, отличный специалист в своем деле. Жалко его потерять, не правда ли?

Снова пауза, но на этот раз я не собирался ждать, пока они соберутся с мыслями. Я же не пресс-конференцию провожу, чтобы им пережевывать каждый их вопрос.

Уже открыв дверь в клинику, я услышал звучащий в спину вопрос,

—Эй! Приятель. В твоем списке товаров на пять с лишнем тысяч имперских фотонов! А деньги где?

—Кстати, — вспомнил я одну деталь, о которой забыл сказать сразу, — Насчёт денег. Вы меня обобрали на приличную сумму! Я, конечно, понимаю, что скорее всего возникло небольшое недоразумение. Чистая случайность, не более. Но, по факту, когда вы меня нашли, при мне было семьдесят тысяч наличными.

Я сделал небольшую паузу, и карикатурно сомкнул губы,

—Думаю, что нам стоит исправить это недоразумение. Ведь мы друзья. А друзья, друг у друга не воруют, правильно? Поэтому, верните мне мои деньги с процентами, чтобы было всё по-честному. Вы ведь держали их в своём пользовании, значить добавьте пятнадцать процентов, и у меня к вам не возникнет никаких претензий.

—Да ты шерстью порос! Совсем нас за идиотов держишь? — услышал я разгневанный голос из дрона.

Для моего слуха не было ничего приятнее таких воплей в эту минуту. Мне нравилось, что эти мешки, набитые дерьмом, нервничали. Именно этого я и добивался.

—А в чем дело? — удивленно произнес я в слух, — Стандартный тариф. Я закрываю глаза, на то, что вы стащили мои деньги и взамен предлагаю вам воспользоваться прекрасным решением, чтобы сгладить ситуацию. Что не так?

Дрон не отвечал. Я же в свою очередь развернулся спиной к улице и вошёл в клинику, показав таким образом, что разговор закончен. Вернувшись в комнату ко всем, я запер за собой дверь и посмотрел на часы.

—Посмотрим, как они за час управятся, — вслух произнес я, — Но больше меня интересует, что они придумают.

Гера выглядел крайне озадаченным. Если бы я мог представить его эмоции, то это был бы эквивалент недоумения, смешанного с беспомощным раздражением. С моей точки зрения, его процессор явно «закипал», пытаясь выстроить цепочку логики в ситуации, которая для него выглядела как программный баг, а не реальность.

Он находился сразу в двух телах, и это добавляло комичности в его реакции. Андроид 3С3000 застыл, чуть наклонив голову в сторону, будто внимательно слушал, хотя я знал — внутри него идёт интенсивный пересчёт вероятностей. Его пальцы нервно подрагивали, будто он вот-вот хотел задать вопрос, но не решался, ожидая подтверждения своих догадок.

В это же время дрон АА-15, парящий за моей спиной, вел себя активнее: его камера постоянно двигалась, фокусируясь то на мне, то на закрытой двери, словно он пытался найти что-то, что ускользнуло из анализа. Его двигатели издавали короткие импульсивные звуки, напоминая тяжёлое дыхание, если бы дроны могли дышать.

—* Кожаный, твои действия нелогичны. — Андроид наконец прервал молчание, его голос звучал отстранённо, но с намёком на раздражение, почти как если бы кто-то из нас пытался спорить с учёным. — Ты мог быть убит. Вероятность 94%. Но ты жив. Вопрос: почему?

—И? — спросил я, специально делая вид, что не понял, чего он добивается.

—* Я не могу смириться с этим результатом. — Дрон немного накренился в воздухе, а его линза, блеснув, осветила стол. — Это нарушает базовые принципы статистики. Вы, люди, ставите на удачу там, где нужна рациональность. Я не могу понять.

Его слова звучали не как простое непонимание, а как настоящая претензия. Мне даже показалось, что в голосе андроида слышалось что-то вроде укора. Гера требовал объяснений, словно был уверен, что ответ даст ему долгожданную ясность.

—Ты ведь понимаешь, Гера, что жизнь не укладывается в цифры? — усмехнулся я, бросив на него короткий взгляд.

На это андроид замер, будто заново переваривая мои слова. Дрон же, словно в знак солидарности с ним, завис на одном месте, прекратив вращение своей камеры.

—* Ошибка. Жизнь укладывается в алгоритмы. Просто… я пока их не нашёл, — пробормотал он.

Мне стало почти жаль Геру. Он словно пытался собрать пазл, в котором половина деталей была из другого набора. Но мне нравилось это замешательство. Оно напоминало, что даже совершенные машины имеют свои пределы, особенно когда дело касается человеческой природы.

—Гера, просчитать будущее теоретически ещё возможно, но высчитать настоящее — это пока задача не для тебя! — рассмеялся я своему собственному каламбуру.

Моя улыбка скрывала внутренний хаос. Эти слова были скорее попыткой привести в порядок бурю мыслей, чем логическим объяснением. Я выдал набор букв, стараясь хоть как-то выразить весь бедлам, который творился у меня в голове.

—Гера, ситуация следующая, — сказал я, переведя взгляд на старика, сидящего в углу. Он выглядел абсолютно подавленным, прижавшись к стене рядом с полицейскими выкормышами. Хотя я говорил с ИИ, мои слова предназначались и для этого доктора, ведь его дальнейшая судьба целиком зависела от меня.

—Не питаю иллюзий, что ты поймёшь, о чём я, но всё же попытаюсь, — добавил я, обращаясь к Гере. — Весь фокус в психологии людей. Они сами строят вокруг себя ограничения: догмы, правила, удобные рамки для своего разума, чтобы создать иллюзию порядка в хаосе.

Я сделал короткую паузу, чтобы подчеркнуть следующее:

—Вот на этом я и сыграл, — продолжил я. — На простой, но до ужаса понятной им логике. Я просто наложил свои слова на их ноты, и получилась песня.

Я сделал паузу, словно давая время всем в комнате осмыслить сказанное, хотя знал, что Гера всё равно попытается разобрать мои слова по миллиметру.

—Если следовать холодной логике, они должны были убрать меня сразу, как только я вышел на улицу. Это было бы правильно. Но я сыграл на их страхе. На их порядках. На их “понятиях”. И эта игра внесла суматоху в их восприятие.

Я усмехнулся, почувствовав лёгкое удовлетворение от своей импровизации.

—Мои слова для них оказались логичнее, чем сами действия. Но не потому, что я сказал что-то особенное. Нет. Они услышали меня через призму своих правил, своих убеждений. И в этом вся суть. Понимаешь?

Гера, управляя дроном, начал кружить вокруг меня, словно пытаясь визуально обработать мои слова и встроить их в свои алгоритмы анализа человеческого поведения. Но, судя по плавным, почти неуверенным движениям, мои объяснения явно не укладывались в его логическую модель.

После нескольких секунд напряжённого молчания дрон остановился прямо передо мной, а андроид 3С3000 замер, будто выжидая. Наконец, Гера подал голос — металлический, но с едва уловимой ноткой недоверия, словно он протоколировал каждое моё слово, всё ещё сомневаясь в их истинности:

—* Я всё равно не понимаю. Почему они вообще должны выполнять твои требования? Это не приносит им выгоды. По всем расчётам, их оптимальное действие — ликвидировать тебя. Это устранило бы угрозу и восстановило их "репутацию".

Андроид 3С3000 шагнул вперёд, его глаза-сенсоры вспыхнули едва заметным голубоватым светом.

—* Ты говоришь о страхе и “понятиях”, но их действия не соответствуют базовым инстинктам выживания. Твои угрозы не способны компенсировать их потери. Уничтожение тебя было бы более логичным выбором, если оценивать ситуацию объективно.

Дрон АА-15, который до этого парил неподвижно, слегка накренился и добавил:

—* Логика подсказывает, что вероятность сотрудничества бандитов с тобой составляет не более 7%. Что именно заставляет тебя утверждать, что они предпочтут помочь тебе вместо того, чтобы устранить угрозу?