В дверь постучали. Рафаэль открыл её и ему протянули стопку с какими-то вещами.

– Что это? – Спросил он.

– Ваша форма, – ответил солдат, – переодевайтесь и через пять минут выходите в коридор. Вас ждет инструктаж и подробное ознакомление с планом занятий.

Рафаэль взял форму, закрыл дверь и повернулся к нам. Мы разобрали одежду по размеру и переоделись. Серые свободные штаны с резинкой на поясе и на ногах. Такого же цвета легкие ветровки, черные футболки и кроссовки. Форма оказалась вполне удобной и легкой. В тяжелых вещах было бы неудобно передвигаться.

Собравшись, мы вышли из комнаты и встали около двери в линию. В коридоре оказалось около сорока человек, не считая нас четверых.

Послышался грубый мужской голос, на который я тут же обернулась. Парень стоял к нам спиной, но, когда повернулся, мы снова встретились взглядами. Я узнала эти черные выразительные глаза.

– Меня зовут Рейн! – Громко произнес он, – я буду вашим командиром и по совместительству инструктором по физической подготовке.

– Строгий дядька, – прошептал рядом Джей, – я его прям боюсь.

Он неуклюже изобразил страх. Мы с Уолтером и Рафаэлем рассмеялись и тут же пожалели об этом.

– Я сказал что-то смешное?! – Вскрикнул нам Рейн.

Мы молча опустили глаза в пол. Наш командир долго прожигал нас взглядом, от которого становилось не по себе, но, когда он подошел и встал напротив нас, стало ещё страшнее.

– Вы ответите на мой вопрос? – Грубо спросил он.

Парни молча стояли не в силах сказать хоть что-то. Я решила прервать это молчание.

– Вы напомнили мне мою учительницу по математике. Не хватает указки, которую она постоянно ломала о стол в порыве гнева.

– О, не переживай, – протянул Рейн, – указка будет. Вот только сломается она не о стол.

Я задумчиво посмотрела на него, пытаясь понять, что он имел в виду. Рейн лишь отвел взгляд и ушел в начало коридора.

– Постройтесь в две колонны и идите за мной!

Мы послушно повернулись и направились следом за Рейном прямо по коридору. Дойдя до винтовой лестницы, мы спустились на пять этажей ниже и оказались под землей.

– Интересно, – протянул Уолтер, – нас хотят убить?

– Да, чур ты первый. – Ткнув в бок Уолтеру, ответил Джей.

Я насторожилась. Было и в правду непонятно, почему нас привели куда-то под землю. Чуть позже стали складываться какие-то пазлы в голове. Мы, пройдя по очередному коридору, вдруг оказались в огромном помещении, похожем на футбольный стадион, только темнее и под землей.

– Добро пожаловать на арену. – Послышался голос Рейна.

– Арену? – Уточнил кто-то из толпы.

– Да, – ответил Рейн, – здесь вы будете тренироваться, а позже сражаться.

– Сража… что-о? – Испуганно протянула я.

– Сражаться. – Серьезно повторил наш командир.

Я не могла поверить своим ушам. Было очень много вопросов, на которые я очень хотела получить ответы. Нас усадили вокруг ковра, и стали объяснять, чего конкретно от нас хотели добиться. В центр зала вышла Роберта. С её появлением в моем поле зрения, вся моя тревога начала отступать на задний план. Она действовала на меня как-то по-особенному. Как будто моё собственное успокоительное.

Увидев меня, она с легкой улыбкой кивнула мне, а я сделала тоже самое в ответ.

– Это наша арена – ваше новое главное место в жизни, – начала Роберта, – здесь вы будете сражаться с другими ребятами, получать свои баллы, улучшать базовые боевые навыки и…

– Получать под зад? – Перебил её Джей.

– Да, – грубо произнёс Рейн, – ты получишь первый.

– Спасибо, Рейн. – Спокойно ответила Роберта.

Парень лишь молча кивнул ей. Краун продолжила.

– В конце месяца вас будут оценивать наши лучшие выпускники и командиры. Тех, кто пройдет все этапы достойно, зачислят в особую группу. О ней вы узнаете позже. Всё, что вам нужно знать сейчас: тренируйтесь на износ, показывайте лучшие результаты и не сдавайтесь. Удачи всем новичкам! – Закончила Роберта, а после покинула зал.

Все в недоумении переглянулись.

– Спорим, ты вылетишь первая? – Обратился ко мне Джей.

– Спорим, я надеру тебе зад? – С ухмылкой ответила я ему.

– На что спорите? – Поинтересовался вдруг, нахмурившись, Рейн.

Я была удивлена, что он вообще обратил на нас внимание. Парень казался максимально отстраненным, занятым своими обязанностями и ничем более.

– Есть идеи? – Спросила я у Рейна.

– Такой интересный спор, – задумчиво произнес он, – нужно время, чтобы подумать.

Парень действительно задумался. Было приятно, что он заинтересовался нашим диалогом.

– Будет весело тягаться с тобой. – Подтолкнул меня под руку Джей.

– Тягаться? Со мной? – Удивленно посмотрела я на парня, а потом слегка стукнула ладонью по животу и продолжила, – надорвешься.

Я услышала тихие смешки Рафаэля и Уолтера, а ещё…Рейна? Неужели этот хмурый широкоплечий парень умеет смеяться?

Тренировки начинаются завтра утром, поэтому на сегодня мы были свободны. Все разошлись по комнатам, а я решила прогуляться во дворе академии и осмотреть площадку с тренажерами.

В здании было очень много этажей, коридоров и всяких закоулков, из-за чего я с трудом нашла выход на улицу. Двор был просто невероятный: зона отдыха, тренажеры, аккуратно стриженный газон и пышные деревья, небольшая площадь, отделяющая всю эту красоту от величественной академии.

Я прогуливалась по территории учебного заведения, осматривая всё вокруг, как вдруг увидела знакомую из своего города. Она тренировалась на площадке. Недолго думая, я подошла к ней.

– О! Привет, – заметив меня, радостно произнесла девушка, – в какую группу тебя определили?

– Группу?

Она нахмурилась и подошла ко мне, потянув за левый рукав.

– Я тоже из красных, – ухмыльнулась девушка, – меня зовут Юлали.

– Я Мира. Мы так долго жили в одном городе, постоянно пересекались, но познакомились только сейчас.

– Да, жизнь очень непредсказуема. – Радостно ответила Юлали.

– Почему нас разделили на группы?

– Дело в крови и физических способностях. Если ты ловкая и быстрая, но имеешь проблемы со здоровьем или наоборот, то тебе место среди желтых. Если ты слаба физически и больна – ты негодна для этой академии, как боец, ведь нагрузка тут высока. Таких определяют в черное подразделение. Подыскивают другое занятие.

– А мы, значит, супер-люди?

– Типа того. – Рассмеялась девушка.

Я вдруг задумалась. Джерта определили в желтую группу. Означало ли это, что однажды мы встретимся на арене?

– Темнеет, – глядя куда-то вдаль, прошептала Юлали, – скоро отбой. Ночью нам здесь делать нечего.

– Почему?

– Такие правила. – Развела руками девушка.

– Кажется, я никогда не пойму это место.

– Ты привыкнешь. Идём.

Мы направились в сторону главного входа. Я заметила, как оттуда выходит Рейн с большой черной спортивной сумкой и направляется в пристройку.

– Куда это он?

– В сектор К, – спокойно ответила Юлали, – очередная загадка.

Рейн увидел нас и остановился.

– Вы почему ещё не в своих комнатах?

– Мы именно туда и направляемся. – Хмуро ответила девушка.

Я посмотрела на него. Мы снова встретились взглядами. Его глаза были чёрные, как непроглядная бездна, и такие манящие. Юлали взяла меня под руку, и я пришла в себя.

– Что происходит? – Прошептала она мне на ухо.

– Не знаю. – Пожала я плечами.

Рейн строго посмотрел на нас и указал на главный вход, после чего развернулся и пошёл дальше.

– Вы простояли секунд пятнадцать, глядя друг на друга, – продолжила Юлали, – мне показалось, что между вами пробежала искра.

Девушка усмехнулась, а потом подмигнула мне.

– Не неси чушь.

Мы переглянулись. Она всё так же ехидно улыбалась. Я цокнула языком, подтолкнула её к двери и усмехнулась. Она лишь рассмеялась в ответ.