Мужчина не одарил дочь взглядом, проходя мимо, будто она была лишь частью обстановки, а не его единственной дочерью. Он шумно выдохнул, кинул черный пиджак на диван и сразу зашел в свой кабинет, не обращая внимания на Алису.

Маркова несмело пошла за ним следом, желая рассказать отличную новость.

Константин Борисович медленно поднял голову и потер уставшие глаза.

– Чего тебе, Алиса? – безжизненно уточнил бизнесмен.

Маркова стушевалась и нервно переступила с ноги на ногу. Она редко видела отца таким расстроенным. Обычно он всегда старался быть на позитиве, когда находился в ее окружении, и это придавало ей уверенности.

– Что-то случилось, папа? – с тревогой спросила Алиса, глядя на уставшее лицо родителя и заметив, как его брови удивленно вскинулись, когда он услышал заботливые нотки в ее голосе.

Мужчина слабо улыбнулся, но эта улыбка не могла скрыть его внутренней борьбы.

– Тяжелый день.

Алиса не стала вдаваться в подробности, зная, что ей не расскажут всей правды. Она кивнула, понимая, что в этой ситуации лучше не настаивать.

– Мне сегодня позвонил одноклассник Егор Титов, – продолжила она, стараясь внести в разговор легкость.

Мужчина нахмурился.

– И что? – спросил он.

Его голос звучал настороженно.

– Я буду работать с Егором в одной рекламной фирме! – воскликнула Алиса радостно. – Он предложил директору мою кандидатуру. Меня берут!

Константин Борисович не разделял восторга дочери. Он недоуменно вскинул брови и почесал подбородок, выражая свое недовольство.

– Зачем это тебе? – угрюмо полюбопытствовал генеральный директор фармацевтической компании.

Улыбка сошла с лица Алисы, и ее радость быстро улетучилась под тяжестью его слов.

– Что за глупый вопрос? – прошипела она, ее голос наполнился негодованием. – Чтобы работать!

– Будешь работать за копейки? – устало уточнил Марков, пройдясь ладонью по лбу, словно пытаясь прогнать нарастающую головную боль.

Алиса разозлилась.

– Там хорошо платят! – возразила молодая особа, чувствуя, как гнев накрывает ее.

– Но не так много, как платил бы я, если бы ты согласилась работать в моей компании, – заявил отец девушки.

– Да не хочу я работать на тебя! – взорвалась она, в ее глазах вспыхнул огонь. – Нет желания каждый день видеть лица этих бандитов, выходящих из твоего кабинета!

– А ты думаешь, Филимонов не связан с криминалом? – хмыкнул бизнесмен.

– Кто такой Филимонов? – спросила она, озадаченно прищурившись.

– Директор фирмы, в которой работает твой друг Егор, – объяснил Константин Борисович.

Алиса опешила и захлопала ресницами, не понимая, как он мог заранее знать о месте работы Егора.

– Как ты узнал? – спросила она.

– Я пробиваю биографию всех людей, с которыми ты дружишь, – не стал скрывать Марков. – Их полные имена, окружение, место работы, увлечения и прочее.

– Ты с ума сошел! – воскликнула Алиса, не веря своим ушам.

– Я забочусь о тебе и хочу, чтобы ты всегда была в безопасности. Никто не знает, откуда враг может нанести удар, – произнес бизнесмен, и в его голосе звучало искреннее беспокойство.

– Признаешь наличие врагов? – спросила Алиса.

– Они всегда были, – проговорил он, тяжело вздыхая, и в его глазах отразилась тень страха. – К сожалению, сейчас их стало гораздо больше.

Маркова почувствовала, как холодок пробежал по ее спине.

– Другие бандиты угрожают тебе? – с нескрываемой тревогой в голосе спросила Алиса, ее голос дрожал от волнения, когда она увидела, как папа неохотно кивнул. Внутри у нее все сжалось от страха.

Девушка тихо взвыла.

– И что нам делать? – продолжала она, пытаясь унять панику.

– Я уже нашел решение, – сказал родитель молодой особы.

– Какое? – ее сердце забилось быстрее.

Алиса ожидала услышать что-то, что могло бы успокоить ее.

Седоволосый мужчина прочистил горло, нервно сжимая пальцами краешек стола, словно искал поддержку в этом массивном деревянном предмете. Он несмело взглянул на дочь, и в его глазах читалось что-то большее, чем просто тревога – там была боязнь за ее безопасность.

Константин открыл рот, но через секунду закрыл его, не набравшись смелости рассказать Алисе свою идею. Бизнесмен знал, что дочь начнет кричать и злиться, и это было для него невыносимо.

– Позже скажу, – отмахнулся он.

Алиса неохотно кивнула.

– Ты точно хочешь работать на Филимонова? – спросил Марков, пытаясь сменить тему разговора, но в его голосе все еще звучали нотки тревоги.

– Да.

– Алиса, ты вообще можешь не работать, – выдал Константин Борисович. – Деньги у нас есть.

– Я не хочу валяться без дела, – объяснила обладательница серых глаз, и в ее голосе звучала решимость. – Мне нравится заниматься рекламой. Это моя страсть.

– Не советовал бы тебе работать с Филимоновым, – отрезал взволнованный отец. – Он хитрый, как лис.

– Везде есть такие люди, – упрямо ответила Алиса.

– Все же будь с ним поаккуратнее, – продолжал мужчина.

Беспокойство в его голосе не утихало.

– Не волнуйся, – отмахнулась Алиса, стараясь успокоить папу. – Со мной же рядом будет мой друг Егор.

– Твой одноклассник тоже не вызывает доверия, – проворчал Константин Марков.

– Папа! – воскликнула Алиса гневно.

Бизнесмен поднял руки, прося дочь кричать не так громко.

– Егор – замечательный человек! – стояла на своем Алиса. – Он для меня многое сделал. Я его уважаю, ценю и люблю.

Покашливание сзади заставило Алису резко замолчать и обернуться.

Это был Роман.

Нестеров стоял у стены, сложив руки на груди. Его поза была расслабленной, но в то же время полной уверенности. Голубые глаза пристально посмотрели на Алису, будто искали в ней что-то, что она сама не могла увидеть в зеркале. Он оглядел ее с ног до головы: его взгляд задержался на длинных ногах и серых глазах, и в этот момент Маркова почувствовала, как внутри нее закипает смесь смущения и раздражения.