– Мы даже не начинали с тобой играть, – насупился Иней. – Снежка, скажи ему.

– Не начинали, – подтвердила девица.

– Ага! – стал рассуждать Слава вслух. – Значит, я заснул всё-таки. Прямо за компом. И вы все мне снитесь, – парень обвёл взглядом присутствующих и немного задержался на Пуне. – Особенно ты, – ткнул в доброжила пальцем.

Пушистик изобразил возмущённого енота.

– Слава, ты не спишь, – заговорила Снегурочка. – Ты, правда, в Сказке. Прости, это я виновата, что-то со словотворением, наверно, перепутала. – На лице девушки отразилось вселенское разочарование. – Не понимаю, в чём же я ошиблась. Вроде бы всё правильно сделала. – Снегурочка обхватила голову. – Что же теперь будет?!

– А что будет?! – Слава не понимал масштаба катастрофы.

– Дело в том, – начала объяснять Снегурочка, – что во Вселенной существуют разные миры. Некоторые тесно связаны, другие, наоборот, почти никогда не пересекаются…

– Врёшь, как снег жуёшь, – перебил Пуня. – А ещё волховица! Все миры пребывали в гармонии. Тебе ли этого не знать? – пристыдил девицу доброжил.

– Так было раньше, – возразила Снегурочка. – Теперь всё иначе!

– Ужо двадцать с лишнем лет, как иначе, – посетовал Пуня. – Вона и в академиях кривизну в умы влагают.

– Какие миры? Вы вообще о чём? – уточнил Слава и по привычке почесал затылок.

– Разные, – охотно отозвалась Снегурочка. – Есть волшебные и неволшебные, тёмные и светлые, высшие и низшие, ещё иллюзорные, фантастические, реальные и нереальные… – Девица увлечённо загибала пальцы на руках и выглядела, как самая настоящая волхвовательница чародейских наук на лекции.

Слава не переставал удивляться несуразице, о которой так увлечённо вещала девушка, сильно походившая по всем канонам на Снегурочку с новогодних открыток.

– Вот, напомни, откуда ты, Слава? – обратилась она к гостю.

– Из Москвы.

– Так, так.

Снегурочка совершила несколько круговых движений. От её пальцев в воздухе закружились мелкие снежинки. Их число быстро увеличивалось, и вот на глазах у поражённого Славы уже вертелась воронка из мерцающих кристалликов. В одно мгновение снеговорот сжался, а потом рассыпался, словно конфетти из хлопушки. Снежинки разлетелись, выстроились в складную последовательность так, что перед парнем вдруг появилась карта мира, сотканная из морозного узора.

– Значит, Земля, – протянула девица и продолжила выписывать ладошками замысловатые движения.

– Это что? Голограмма? – Не выдержал программист.

– Не мешай, – отмахнулась Снегурочка.

Ещё пара акробатических трюков пальцами – и карта стала приближаться. Вот перед Славой уже страна, а следом появилась Москва. Город продолжал увеличиваться. Теперь можно было разглядеть дороги, районы и даже дома. Садовое кольцо, Красная площадь, Кремль…

– Где ты живёшь?

– Бибиревская, 4а, – не задумываясь произнёс молодой человек.

Карта резко прокрутила центр и устремилась на север города. Остановилась, когда Слава увидел свой дом.

– Это что? Новый интерфейс гугл Земли? – Всё-таки профессия давала о себе знать.

Снегурочка лишь пожала плечами:

– Вроде то место, которое назвал. Ты здесь живёшь?

– Да. Я спросил, что за программа такая голографическая у тебя?

– Голо… какая? – встряхнула головой Снегурочка.

– Как интерактивная карта появилась в воздухе? Где здесь у вас проектор? – продолжал недоумевать Слава.

Снегурочка непонимающе смотрела на молодого человека.

– Он ещё меня Чудом-Юдом назвал! Ты в силах понятно изрекать, странник-иномирянин? – вмешался Пуня. – От твоих слов в голове одни вихры и никакой ясности.

– Но изображение моего дома как-то же появилось? – Слава продолжал оглядываться в поисках современных технологий. Однако в горнице ничего, кроме печи, дубовой мебели и сундука, не увидел.

– Я при помощи волшебства поиска нашла твой дом, Слава, – пояснила Снегурочка.

– Очень смешно, – не поверил программист. – И что дальше?

– Надо вернуть тебя домой, иначе случится беда, – пояснила девица.

– Какая? – оживился мальчик, испуганно округлив синие глаза.

– Существует теория равновесия. Если из иного мира к нам в Сказку попадает человек, то в тот обязательно должен прийти кто-то взамен. В лучшем случае обмен произойдёт в обратном направлении, а что если запустится цепочка исчезновений во Вселенной? Этого допустить нельзя. Только представьте, что кто-то из Сказки попадёт к Кащею во Мрак!

– Но как? – не выдержал Пуня. – Краса моя светловолосая, ты забыла, что переходы из Сказки более невозможны после того, как Мороз Иванович самолично превратил Врата Мира в глыбу льда.

– Не знаю, – пожала плечами Снегурочка. Девица не любила признаваться в том, что есть вещи, которые неподвластны пониманию. Её практическо-волшебный склад ума привык всему находить разумные чародейные ответы. – Но Слава же как-то попал в Сказку. И потом ведь записана же пара случаев…

– То произошло давно, и там не то, что здесь… – со знанием дела выдал Пуня. – Там сильные волшебники были, не то что этот… – теремник с осуждением окинул взглядом гостя.

– На себя посмотри, Ушастый, – огрызнулся Слава.

– Может, я и ушастый, но в исподнем перед девицами не хожу, – не смолчал доброжил. Снегурочка подарила Пуне долгий осуждающий взгляд.

– Чего? Я точно сплю, – как будто сам для себя повторил молодой человек.

– Слава, отдай мне Чудопись и встань посередине горницы. Приготовься. Я сейчас попробую тебя вернуть обратно домой в Мир Людей.

Молодой человек нехотя отложил фолиант, встал в середину комнаты. Девица нахмурила светлые бровки, сосредоточилась, направила в стороны Славы ладошки. Начала изрекать слова на непонятном для парня языке. Тоненькие пальчики девушки охватило голубое сияние. Слава продолжал удивляться увиденному и услышанному.

– Послави свет Славный родной дом.

С рук Снегурочки слетели голубые искры и закружились вокруг молодого человека. Парень от изумления раскрыл рот. Ничего подобного он никогда не видел.

«Точно сон!» – твердил себе. «Такой сказочный!»

Вихрь из голубых искр полностью скрыл молодого человека, прикоснулся к нему и мгновенно отскочил, разлетаясь мелкими частицами в противоположные от Славы стороны. Парень остался стоять на месте.

– Не получилось, – обречённо вздохнула Снегурочка и обхватила руками голову.

– Не совсем понял, что должно было получиться? – спросил Слава.

– Я хотела отправить тебя домой, но моё чарословие не сработало, – призналась девица. Что теперь будет? – Снегурочка обхватила руками голову.

– Не надо так расстраиваться. К утру я проснусь и, полагаю, сам исчезну.

Девица лишь тяжело вздохнула и покачала головой:

– Здесь что-то не так. Надо разобраться с заклинанием. – Снегурочка принялась листать толстый фолиант.

– Эх, тоже мне волховица чаромутных наук! А я всегда говорил, кривде в ваших заведениях учат, – запричитал Пуня. – Что же делать-то теперь! Беда непоправимая вот-вот случится. – С каждой новой фразой ушастый всё больше расширял и без того крупные глаза. В конце концов, домовик схватился за уши, оттянул их книзу и заметался по горнице, словно заведённый. – Ой, беда, беда! Говорил же Морозу Ивановичу подальше схоронить Чудопись от тебя, Снегурочка. Не послушал. Всё в способности твои чудодейственные верил и рассудительность. А на деле вона что вышло. Слишком много вам, девицам, свободы нынче волшебники дают. Вот вы и вытворяете беды непоправимые. У нас, домовиков-доброжилов, не так. Знают девки своё место: сидят в чуланах, носки вяжут да шерсть прядут. Носа не кажут. Мы им даже домашнее хозяйство не доверяем. Всё сами. Всё сами…

– Пуня, хватить сочинять, – мягко прервала поток причитаний Снегурочка. – Все прекрасно знают, что нет никаких домовичек. Не придумывай!

– Ой, всё-то она знает, только колдовать не просится. – Ушастый продолжал накручивать себя и круги по горнице. – А если и нет, то и помечтать-таки неволен. Говорил я, говорил: не доведёт до добра это всё ваше чародейское всеведение и вседозволенность. – Хвостатый размахивал лапками, сжимал кулачки и забавно подёргивал чёрным носом, отчего смешно шевелились усики на полосатой мордочке.