Система управления окружающей средой и корабль все еще работали достаточно хорошо, чтобы обеспечить освещение, пищу и воду. К счастью, тот, кто разрабатывал системы питания, предусмотрел визуальные инструкции, так что Джори смогла понять, как достать воду из диспенсера и еду из автомата. Она отказалась использовать слово из «Звездного пути» в основном потому, что не могла вспомнить, как это называлось в сериале.
Еда была странной, но не самой худшей из того, что она когда-либо ела. Твердый комок сине-зеленого цвета, похожий на водоросли, трудно было скормить тому, кто был без сознания, поэтому она беспокоилась о Зандаре. Боясь, что он подавится, она довольствовалась тем, что протирала его губы влажной салфеткой и время от времени проводила по ним кончиками пальцев, смоченных в воде. Это был интимный жест, но она слишком беспокоилась о нем, чтобы испытывать запретное возбуждение. Ладно, сильное запретное возбуждение.
Джори не скрывала долгих взглядов на его сексуальное тело под рваным сетчатым комбинезоном цвета хаки и прикасалась к нему чуть больше, чем нужно, пока обрабатывала его раны, но в рамках приличия.
Может, она и была сексуально неудовлетворенной, но была не из тех женщин, которые пристают к мужчине, когда он уязвим и беззащитен. Не то, чтобы он был голым. Его сетчатая одежда по-прежнему прикрывала тело, но она порвалась на груди и одном плече, открывая мускулистую пурпурную грудь, покрытую серебристыми волосками.
Мысль о его голове напомнила ей, что пора снова проверить повязку, и Джори склонилась над ним, чтобы осторожно отодвинуть бинт. Рана все еще выглядела устрашающе, но уже начала затягиваться. Из раны больше не текла странная фиолетово-синяя кровь, и она решила, что это хороший знак. Джори осторожно вернула повязку на место, и она тут же закрепилась каким-то особым способом на его коже. Все еще склонившись над ним, девушка потянулась за чашкой воды и вскрикнула, когда его руки обхватили ее.
— Зандар, ты очнулся?
Он издал какой-то ворчливый стон, перевернулся, увлекая ее за собой. Джори оказалась в ловушке под громоздкой фигурой, одна из его рук сжимала ее запястья над головой. Ее тело не могло не реагировать на близость, хотя беспокойство преобладало над желанием. Его глаза все еще были полузакрыты, взгляд казался рассеянным.
— Зандар, ты меня слышишь?
— Женщина, — пробурчал он. Или, по крайней мере, так это прозвучало.
Джори попыталась отпихнуть его, но Зандар легко удержал ее. Она ахнула, когда его губы коснулись щеки, и он лизнул, а затем спустился ниже и стал покусывать шею. Ее нервные окончания ожили, и она извивалась, даже когда пыталась сопротивляться желанию ответить.
Было очевидно, что он не понимал, что делает, и кто она такая. Поскольку ранее он был так взволнован тем, чтобы не обесчестить принцессу Чиондри, девушка не думала, что он легко поддастся искушению, если будет настороже. Позволить ему продолжить было бы равносильно тому, чтобы воспользоваться им, не так ли?
Попытавшись оттолкнуть его, Джори поняла, что ничего не получится. Зандар не сдвинулся с места, и она не понимала, как его остановить. Если бы она чувствовала угрозу или нежелание, то была бы в ужасе.
Но вместо этого прижалась к нему, когда, перейдя от её шеи к губам, он впился в них глубоким поцелуем.
Это было то, чего она хотела с того самого момента, как увидела свирепого воина, и хотя ее мучила совесть, Джори не пыталась остановить его, когда язык проник в ее рот, а она сама с наслаждением стала посасывать. Его язык имел неясный металлический привкус, и хотя он не был неприятным, но был странным. Она гадала, был ли это его обычный вкус, или, возможно, побочный эффект от обезвоживания или даже кровотечения от раны на голове.
Резко вспомнив, насколько серьезно он был ранен, Джори заставила себя поступить правильно. Она прижала ладони к его груди и толкнула изо всех сил, сумев сдвинуть его на несколько дюймов. Он выглядел ошеломленным, и ей каким-то образом удалось перевернуть его на спину и отползти в сторону, прежде чем он успел схватить ее снова.
Он недовольно нахмурился, но вскоре погрузился в бессознательное состояние. Джори покачала головой от потери самоконтроля. Она почти позволила ему сделать то, на что он не решился бы в бодрствующем состоянии, и она знала, в какой физической форме он сейчас находится. Секс в буквальном смысле мог его убить.
Возможно, она и сама могла умереть, но скорее от удовольствия, чем от боли или травмы. Со вздохом сожаления и облегчения от осознания того, что последовала за своей совестью и поступила ответственно, Джори переключила свое внимание на приготовление ужина и стала ждать пробуждения Зандара.
***
Прошло несколько часов, прежде чем он снова зашевелился, и на этот раз его глаза открылись полностью. По его настороженному выражению лица она сразу заметила разницу.
— Зандар, ты меня слышишь?
Он моргнул, было заметно, что яркий фиолетовый цвет глаз слегка потускнел. Она озабоченно нахмурилась.
— Зандар, ответь мне, пожалуйста.
— Да, принцесса Джори. — Он застонал и схватился за голову, явно испытывая боль от простого движения.
Она придвинулась ближе, наклонилась над охотником за головами, чтобы заглянуть ему в глаза. Джори имела самое общее представление о первой помощи людям, и надеялась, что некоторые принципы применимы к Зандару, поскольку у них схожая физиология. Его зрачки были одинакового размера, что она расценила как хороший знак.
— Где болит? — тихо спросила она, не желая тревожить его больную голову.
— Везде, — прохрипел он.
Она поверила. Он сильно ушибся во время аварийной посадки, в основном потому, что настаивал на том, чтобы накрыть ее тело своим и защитить. Она протестовала, не желая быть в роли жертвы, но его настойчивость тронула.
Она постаралась не допустить даже крамольной мысли о том, что, возможно, он охраняет свою добычу, которую считал будущей принцессой Джентарреса, а не ее лично. Вместо этого она решила поверить, что это происходит потому, что она ему нравится, и он желает ее с той же силой, что и она его. Поцелуй, произошедший ранее, казалось, свидетельствовал об этом, но она не могла поднять эту неловкую тему.
— Мне нужен Охдахан.
Она нахмурилась.
— О Да Хан? — повторила медленно. — Кто это? Насколько я могу судить, у нас нет возможности связи. Я так и не смогла разобраться, хотя, думаю, это мало о чем говорит, поскольку я никогда не разбиралась в таких вещах.
Он покачал головой, а затем снова застонал, явно сожалея об этом движении.
— Охдахан — лекарство, снимающее боль. Серебряная трубка, зеленый туман.
Она кивнула, чего он, наверное, не видит, так как глаза его снова закрылись. Она поднялась на ноги. Взглянув на мужчину, увидела, что он положил на глаза предплечье, словно отгораживаясь от света, который медленно рассеивался по мере того, как второе солнце исчезало за горизонтом.
С намерением выполнить задание Джори направилась к тому, что осталось от медицинского отсека. Он был в полном беспорядке, как и весь корабль, поэтому ей потребовалось некоторое время, чтобы найти что-нибудь похожее на описание Охдахана. В конце концов, она нашла заваленный серебристыми пробирками ящик, и следующей задачей стало выяснить, в какой из них находится нужное лекарство.
Нет, Джори предполагала, что следующей задачей будет выяснить, как использовать серебряную трубку, чтобы проверить туман внутри. Это был длинный цилиндр без кнопок, и она несколько минут смотрела на него, пытаясь понять, что он делает или как работает. Не найдя ответа и вспомнив о биометрических панелях на дверях космического корабля, она собрала все трубки, которые смогла найти, а их было одиннадцать, и вернулась к своему временному пациенту.
Зандар снова спал, хотя на этот раз сон не казался таким глубоким. Похоже, это была скорее лечебная дремота, чем сон на грани смерти.
С видом исследователя она подняла его руку и вложила одну из трубок в ладонь, обхватив пальцами с внешней стороны. Через миллисекунду маленькая трубка ожила, и на боку появилась полоска с мигающим индикатором.
