– Артур? – вскидываю бровь.

Ну и имечко. Король Артур из Камелота! Ха! И ботаник. Ну если парниша играет в баскетбол, значит, с ним не всё потеряно. Морщу нос. В голове не складывается два и два. Отличник и спортсмен, насколько я знаю, совершенно несовместимо. Хотя какая разница, главное, чтобы меня не доставал.

– Одевайся и спускайся к нам, на ужин, – не обращая на моё скептическое выражение лица, продолжает мама.

– Я бы предпочла поесть у себя, – натягивая любимое затёртое от времени худи прямо на голое тело, упрямлюсь я.

– Ты что в этом собралась тут расхаживать? – восклицает мать.

– А в чём?!

– В платье. У тебя же есть.

– Не-е-ет. Я не буду его надевать…

– Совершенно новое.

– Нет!

– Бог с тобой. Иди как пожелаешь. Только сейчас же марш в гостиную. Я не собираюсь из-за тебя краснеть. И на днях едем в магазин! Нужно сменить всё это старье на приличные вещи.

Надо же. Старьё. Ещё позавчера это был мой единственный и неповторимый гардероб. И на тебе!

Ужин проходит в тишине. Почти без потерь нервных клеток и моих и старших членов этой новой ячейки общества. Виктор пару раз пытался завести разговор, но я осталась непреклонна, отвечая лишь короткими фразами. Вскоре ему наскучивает игра в одни ворота и он оставляет свои попытки. Поспешно заглотив всё, что лежит в тарелке, откланиваюсь к себе, сохраняя неизменно кислое выражение лица. Руки так и чешутся проверить, не пыталась ли Катька мне позвонить, а ещё меня интересует Мишка. Ведь мы с ним даже не попрощались.

Поджав губы, топаю на тот самый крупногабаритный балкон. Плетёное кресло тихо поскрипывает, приглашая присесть на мягкие подушки. Не смею отказывать в удовольствии ни ему, ни себе. Подобрав под себя ноги, включаю телефон. Разблокировав Катю, проверяю соцсети и вуаля! Не проходит и минуты – входящий видеозвонок. На экране горит: «Предательница».

– Тея!

– И тебе добрый вечер, бывшая лучшая подруга, – выдаю я замогильным голосом.

Лицо максимально серьёзное. Хотя я безумно рада слышать и видеть её, но старательно изображаю безразличие.

– Да брось,Тея. Ты-то должна меня понять. Я, может быть, влюбилась впервые по-настоящему. Встретила того самого… И в конце концов не я же устроила тебе этот переезд. Бросай дуться!

– Влюбилась? – с сомнением тяну я, скривив губы. – Даже если так, это не повод бросать меня в такое время.

– Какое? – подруга закатывает глаза. – Ты с мамой переехала на юг страны. Туда, где лето три сезона в году! Сменила среднестатистический райончик на элитный коттеджный посёлок. Убогую квартиру на двухэтажный особняк. Теперь у вас денег куры не клюют. Мне продолжать? – она выгибает бровь, а я подвисаю от удивления.

И как я раньше не замечала её меркантильности. Неужели завидует? Уму непостижимо!

– Кать, ты сейчас серьёзно? Я тут одна, без друзей. Всё чужое. И дом, и деньги ко мне не имеют никакого отношения. Это всё не моё! А вот там, осталась моя личная кровать, пусть и убогая, моя маленькая спальня и вся моя ЖИЗНЬ! Универ, где я собиралась учиться, вместе с Мишкой, между прочим.

– Мишкой… – подруга отводит глаза.

Неужели я своей пламенной речью всё-таки сумела пристыдить эту корыстную особу?

Смотрю на эту куклу белобрысую и дуюсь. Деньги ей видите ли какие то померещились. Дурочка.

– У вас вроде ничего с ним серьёзного не было, – мямлит она, прикусывая губу. – Да и старше он на порядок. Ему-то секс нужен, а ты…

– Ну ты же знаешь, как серьёзно я отношусь к этому.

– Да, да! Хранишь себя для одного-единственного, – не скрывая своего неодобрения по поводу моих старомодных убеждений, произносит Катя. – Хотя что-то в этом есть, – она задумчиво смотрит куда-то в потолок. – Мне нужно кое-что тебе сказать. Собственно для этого я и позвонила. Видишь ли…

Катя умолкает, устанавливая телефон так, чтобы я видела её полностью. Сейчас точно будет новость из ряда вон. Я её уже знаю. Подобные паузы в разговоре она делает перед тем, как озвучить сногсшибательную новость. В голове мелькает несколько вариантов. Появляется мизерная надежда на то, что подруга примчит ко мне. Я не говорила с ней об этом, не поднимала тему. Но в тайне надеялась, что Катюшка отважится сменить место жительства и выберет универ, в котором мне предстоит учиться. Направление похожее, да и что уж кривить душой, местный гораздо престижнее нашего. Хотя это уж в идеале. А может, она хотя бы пообещает приехать на каникулах. Это более реальный вариант. Надеюсь, мне не откажут в просьбе приютить подругу.

Вздыхаю.

– Ну не тяни кота за…

Мелькнувший знакомый силуэт на заднем плане заставляет меня замолчать. Округлив глаза, склоняюсь к камере. Не может быть! Я прекрасно знаю, кому принадлежит татуировка дракона обвивающая руку от запястья до плеча. Тело обдаёт жаром.

– Миша? – сдавленно произношу я, сглатывая застрявший ком в горле.

Мелькнувшее мужское тело в одном полотенце на бёдрах тут же исчезает из зоны видимости.

– Кать? – смотрю на подругу неверящим взглядом. – Это с ним ты… – у меня не хватает слов.

– Тея, я об этом пыталась тебе сказать. Так вышло. Ты же помнишь, Мишка как-то вызвался нас проводить. Я живу немного дальше, чем ты. И мы остались вдвоём. Долго болтали, я в тот вечер напилась знатно. И… я не собиралась с ним, просто он… Ну, в общем, я понимаю, как это выглядит со стороны. Я долго не могла решиться сказать тебе. Но сейчас ты уехала. На расстоянии и по телефону как-то проще признаться. Прости, подруга, если сможешь. Но я, правда, не специально. Тея?

– Совет да любовь, – разбито произношу я, даже не пытаясь скрыть горечь в голосе.

Подобного предательства от подруги я и представить не могла. Сбросив звонок, какое-то время сижу в кресле, смотря в одну точку. Сердце неприятно ноет. А может, и лучше, что я уехала. Видеть этих двоих вместе мне было бы больно.

Бросив сотовый на балконе, возвращаюсь в спальню. Забравшись под одеяло прямо в одежде, накрываюсь с головой и моментально отрубаюсь.

Утро! Громкие мужское голоса за дверью мигом разгоняют чары сна. Поморщившись, прислушиваюсь к разговору. Общаются на повышенных тонах.

– Что значит «теперь это не моя комната»?! Кто это решил?

– Пока что хозяин в этом доме я!

Выпучив глаза, накрываю голову подушкой. Кажется, меня сейчас вынесут из этой комнаты.

Высунув нос, смотрю на часы. Семь утра. Чёрт! Я же опоздаю! Шарю по одеялу в поисках телефона. Балкон, точно. Выскочив наружу, хватаю сотовый – заряд почти на нуле. Ничего, пока буду одеваться немного зарядится.

Голоса, кажется, стихли. Прислушиваюсь. Ну нет. Просто скандалисты переместились во двор. Свесившись через перила, натыкаюсь взглядом на одного из мужчин. Молодой, высокий. Плечи широченные. Из-за того, что он накинул на голову капюшон, лицо толком разглядеть не получается. Зыркнув в мою сторону, он отворачивается, а я испуганно шмыгаю обратно.

– Артур! – следом за ним выскакивает Виктор. – Немедленно остановись! Мы не договорили!

– Вечером. Хотя я не уверен, что мне стоит возвращаться в дом, где для меня нет места!

– Не смей дерзить. Не забывай, что ты живёшь за мой счёт! Имей уважение.

– Имею! – неоднозначно роняет в ответ парень. – Запиши меня в должники, закончу учёбу – верну всё до копейки! С процентами!

– Артур!

На этом их разговор благополучно обрывается.

– Тея! – голос мамы доносится из спальни. – Что ты там делаешь?

Спешу покинуть лоджию.

– Подслушивать нехорошо, – делает она замечание.

– И мысли не было. Я ходила за телефоном.

Мама недоверчиво морщится.

– Не делай так, – копирую её. – Морщины появятся.

Эвелина осуждающе качает головой.

– Собирайся. Мы с Виктором отвезём тебя в универ. Мне нужно подписать кое-какие документы.

– А этот… Артур едет с нами?

– Нет. У него свой транспорт.