– Лучше спину, – выдаёт он, нисколько не проникнувшись воинственным настроем девушки.

У этих спортсменов, кажется, на уме только две вещи: тренировки и секс.

– Мечтай, – высокомерно выдает Аня и, приобняв меня, гордо уводит к двери. – Идём, мы уже опаздываем.

– Имя своё скажи, – прилетает нам в спину.

– Обрыбишься! – выкрикивает Анька, ускоряя шаг.

Мира, до того мявшаяся в сторонке, пристраивается рядом.

В здание залетаем как ошпаренные. Моя спасительница отцепляется от меня и начинает обмахивать горящие щёки. При этом хватая ртом воздух. Перенервничала она знатно. Но надо отдать ей должное – при Лешке вида не подала, что хоть сколько-то переживает. Молодчина.

– Спасибо за помощь, – произношу, потирая запястье.

– Ты прямо такая уверенная была. Супер, – восхищённо произносит Мира. – Я бы так не смогла.

– Да, делов-то, – отмахивается Анька, при этом вижу, как она старательно сдерживает эмоции, продолжая краснеть.

– Девочки, потом поговорим. Пара!

Влетаем в аудиторию за секунду до звонка. Запыхавшиеся, взъерошенные. Осматриваемся, слава богу, на занятиях только наш первый курс. Можно выдохнуть.

Первая половина дня на удивление проходят без приключений. Я даже расслабляюсь. В столовую вплываю, уже беспечно позабыв об осторожности. Болтая с девчонками, попутно присматриваю места, где мы можем разместиться втроём. Сделать это удаётся не сразу, народу – яблоку негде упасть. К тому же огромная очередь на раздаче всё и без того усложняет. Пока таращусь на блюда, Мирка топчется рядом. У неё задача набрать еды на двоих. У меня – отыскать среди всего этого что-то съедобное. Большую часть того, что я вижу не переношу на дух. В итоге взгляд останавливается на зелёном салате. Тянусь за ним.

– Вот, значит, что едят мелкие Пигалицы.

Рука вздрагивает и тарелка, сделав кульбит, приземляется в аккурат на мои кеды.

– Чёрт, – шиплю я.

– Ну я бы не сказал, что в полной мере. Но, возможно, ты права, что-то от него у меня всё же есть. В характере. А так можешь ко мне обращаться просто Артур, – невозмутимо произносит мой сводный.

Игнорирую его, с сожалением уставившись на испорченную еду. Поесть не получилось, а платить всё равно придётся. И аппетит вдруг резко пропал. Присев, начинаю собирать овощи, толпа, ожидающая своей очереди, начинает возмущаться.

– Минутку! – рявкает на недовольных Артур, и, конечно же, гул умолкает.

Кто бы сомневался.

Продолжаю собирать, не обращая ни на кого внимания. Неожиданно Артур опускается рядом. И что ему нужно? Шёл бы уже своей дорогой. Не к кому привязаться? Старательно отворачиваюсь, но кожей чувствую пристальный изучающий взгляд. Поднять глаза и посмотреть на него в ответ не решаюсь. Совсем неожиданным становится то, что он принимается мне помогать. В какой-то момент наши пальцы соприкасаются. Отдёргиваю руку, всё-таки подняв на него глаза. С удивлением наблюдаю, как он быстро собирает остатки овощей. Скинув всё в тарелку, с улыбкой швыряет в урну.

– И чем это ты тут занимаешься? – женский голос над нашими головами звучит максимально капризно.

Артур шумно вздыхает.

– Благотворительностью? Убогим помогаешь?

Как ошпаренная подскакиваю на ноги. Это что ещё за курица белобрысая?

– Алла, ты бы выбирала выражения, – лениво поднявшись следом за мной, произносит Артур.

– Милый, о чём ты? – она хлопает ресницами, презрительно зыркнув в мою сторону.

Вот же дрянь. Медленно закипаю.

– «Милый»? Алла, мы расстались! – усмехается мой сводный, и лицо девушки становится пунцовым.

– Ты подумай хорошо, – шипит она, при этом растягивая губы в искусственной улыбке. – Нам вроде как было неплохо вместе.

– Ты права. БЫЛО!

Тут уже мне даже жалко её становится. Злость мигом проходит. Алла прожигает взглядом сначала Артура, потом меня.

– Мы ещё вернёмся к этому разговору, – протиснувшись между нами, она с силой толкает меня в плечо. – С дороги, мышь!

Покачнувшись от неожиданности, чуть ли не падаю, но, слава богу, равновесие удержать удаётся.

– Девушка, вы если брать ничего не будите, оплачивайте испорченный салат и не занимайте очередь! – басит мне работник столовой, сердито подбоченившись.

– Я заплачу, – Артур достаёт карту.

Опередив его, подаю кассиру наличные.

– Не стоит, я сама в состоянии за себя заплатить.

Сцапав монетки которые мне положили на сдачу, оборачиваюсь, выискивая взглядом девочек.

– Значит, за мной должок. Ужин или обед, – не сдаётся парень, пытаясь привлечь моё внимание.

Вот же липучка! Но хоть руки не распускает, как его дружок.

– Забудь, – отмахиваюсь я, не смотря на него.

– Хорошо, – радостно соглашается. – Но, к сожалению, твой должок я забыть не могу, – добавляет томным голосом.

– Что? Какой… должок? – опешив, наконец поднимаю на него глаза.

– Как это какой? – он склоняется к моему лицу.

Тёмно-карий взгляд буквально примагничивает. Губы трогает лёгкая самоуверенная улыбка. Словно зачарованная, пялюсь на него, воздух застревает где-то в груди.

– Я пока не придумал, какой будет компенсация, – продолжает Артур, наслаждаясь моей реакцией на свои действия.

Он так близко. Горячее дыхание касается лица. От обалденного аромата парфюма начинает слегка кружиться голова. Мысли в панике толкаются друг о друга. Не сводя с него глаз, громко сглатываю. Вот оно. То, о чём меня предупреждали девочки. Да я и сама догадывалась, что эту историю со спущенными штанами он просто так мне не забудет. Ожидала чего угодно, но не думала, что он будет требовать оплату.

– Ты унизила меня перед всем универом. Как думаешь, чем можно загладить подобную оплошность?

Медленно моргаю, его лицо озаряет торжествующая улыбка.

– Я думал, с тобой будет сложнее, – ухмыляется он.

Коснувшись пальцем моего подбородка, не позволяет отвернуться. Склоняется ниже. Одно неловкое движение, и наши губы соприкоснутся.

С моих губ слетает шумный выдох. Здравый смысл падает в обморок. Но остатки разума медленно включают автопилот. До меня смутно начинает доходить смысл его слов и действий.

– Эй! Ещё один!

Звонкий голос Ани моментально приводит в чувства. Вздрогнув, отступаю от Артура. Он оборачивается, немного ошалело уставившись на мою подругу.

– А-а-а, это ты, – взглянув на моего сводного, она как-то неожиданно сдувается. – Идём, – одарив его недобрым взглядом, подруга тянет меня за собой.

– В смысле «ещё один»? – Артур шагает ей наперерез. – Постой. Отвечай, я задал вопрос.

– С чего это я должна тебе отвечать? – пытается ретироваться Аня, но он упрямо преграждает путь.

Безуспешно пытаясь его обойти, она всё-таки сдаётся.

– Ну есть тут “ещё один”, как увидит её – прохода не даёт! Привязывается, за руки хватает. Вот, до синяков, – словно жалуется она.

Дёрнув меня за рукав, демонстрирует следы, которые остались от пальцев Лехи.

Ахнув, одёргиваю рукав на место. Предупреждающе зыркнув на Аню, шиплю от досады. И зачем она вообще об этом сказала? Подумаешь, ерунда! Я и сама не ожидала, что останутся такие отметины. Разберусь! Артуру это зачем? Ему вообще не обязательно знать о том, что касается лично меня.

Сжав челюсти, Разумовский меняется в лице. На скулах выступают желваки. Что это за странная реакция? Он что, злится? Опасливо переглядываемся с Аней. Артур разворачивается и просто молча уходит. Фух! Прикрываю глаза. По телу пробегает волна облегчения.

– Ты в порядке? – спрашивает подруга, провожая взглядом Артура. – Что ему от тебя надо было?

– Сказал, что я его должник, – отвечаю, с досадой поджав губы.

– Кажется, ты его зацепила? – кидает предположение она.

– Нет. Ерунда, – отмахиваюсь я.

– Как скажешь, но если это так, то ты попала, подруга, – сокрушается Аня. – Идём, мы ещё не ели, а скоро начнутся занятия.

Последняя пара, как наказание. Физкультура. И я, конечно же, не принесла форму. И думать об этом забыла. Пришлось вставать в строй в чём есть. Преподаватель скептически осматривает нас и, разочарованно махнув рукой, кидает в центр зала мяч.