– Петя, как ты смеешь просить премию, если ты и пальцем о палец не ударил в этом месяце! И это при твоей-то зарплате! Я тебе ни рубля не заплачу. А знаешь, что? Я тебя оштрафую! Да, точно! За несоблюдение сроков! Вот так! Всё пошёл вон!

– Насовсем?

– Да хоть бы и насовсем, если по собственному, без пособия! И две недели отработаешь!

– Ну ладно, ладно, остаюсь.

Проходя мимо Молчанова, он буркнул: «жаба». Алексей так и застыл в дверях, растерявшись. Он вспомнил, что отчёт лежит у него на столе, а сдать его он должен сегодня, но ещё не сделал этого. Как же это так? Он будет просить прибавки с несданным отчётом? Он опрометью бросился за ним, схватил его, добежал до кабинета Николаича, положил отчёт на стол, и хлопнул по нему рукой. Босс вопросительно посмотрел на него. Алёше показалось, что он его испытывает, и Алёша врос в пол. Начальник резко бросил: «Похвалы ждёшь? Это твоя работа! Ты за неё деньги получаешь!» Молчанов налился густой матовой бордовой краской, так и не решившись ходатайствовать о повышении зарплаты, смял листок, что держал за спиной, и вернулся на рабочее место. С тех пор он боялся и подумать о будущих попытках. Ботинки он изнутри заклеил скотчем, под прохудившимися стельками, но они всё равно протекали, хоть уже и меньше.

На следующий день, к нему в библиотеке подсела хорошенькая девушка, заинтересовавшись книгой, которую он читает. Они разговорились, оказалось, что девушка давно за ним наблюдает, и каждый раз он берёт книги, которые ей очень нравятся, а стоит ему взять книгу ей неизвестную, она в обязательном порядке заказывает такую же, представляя, что они вместе её читают. Алёша, запинаясь и краснея, говорит ей, что он может дать ей список того, что он читал до посещения этой библиотеки. Только он это сказал, как больше не проронил ни слова. Девушка, что представилась Анастасией, в изумлении пыталась задавать ему вопросы, что-то ещё говорила, но он уже не слышал, пелена заволокла его глаза, он как будто оглох и полностью ушёл в раздумья о том, как бы ему вежливо попросить её уйти, понимая, что финансово он не потянет никаких отношений. Он быстро, но аккуратно закрыл книгу, всё так же, не отвечая на вопросы девушки, дописал список, который пообещал, отдал его, молча встал и шустренько покинул читальный зал. Подходя к выходу, он услышал всхлипы. Придя домой, он заварил отложенный, использованный пакетик чая и горько, тихо заплакал.

На работе аврал. Петя пошёл в очередной раз просить премию, а когда Николаич заорал, что тот вновь получит штраф, если не выйдет из кабинета, в ответ прокричал требование отменить ему все штрафы, так как он всё выполнил. На самом деле не он, а Алёша, который согласился выполнить его работы за сумму, равную паре обуви в секонд-хенде, которую Молчанов себе присмотрел. «Жаба» чётко и очень громко отказал. Петя вернулся за своё рабочее место, но не дожидаясь конца рабочего дня, ушёл. Николаич проорал ему вслед: «Чтоб завтра припёрся вовремя! Или ещё штраф!»

Как только кончился рабочий день, весь сияя от радости, хлюпая своими ботинками, пришёл Алёша за своей, почти новой, парой обуви. Но её в магазине уже не было, оставались только подороже, на которые ему не хватало, а свободных денег у него не было уже лет пятнадцать. И сэкономить ни на чём нельзя. Всё просчитано до копейки. Оказывается, валюта выросла в цене, а закупки у этого магазина в долларах. Кто бы подумал! Единственное место, куда он ходит и получает что-то бесплатно – библиотека. Но и та теперь неприятна из-за девушки, с которой он постоянно переглядывался, а она взяла и всё испортила, решившись на первый шаг. Но забыться в книге просто необходимо. Да и по распорядку у Алёши сейчас библиотека, чтобы не включать лишний раз свет в квартире. Только перейдя порог читального зала, он увидел Анастасию с горой книг. Проходя мимо, заметил, что это почти весь список, который он ей написал. И как ей только выдали сразу столько? Книг пятнадцать? Только Алёша присел, как девушка отодвинула книгу, которую читала, посмотрела на вход в зал, потом начала тщательно осматривать помещение на предмет новых посетителей, явно выискивая Алёшу, имя которого она подслушала, когда тот брал очередную книгу около года назад. Алёша спрятался под столом, предварительно выключив настольную лампу на своём читательском месте. «Вот оно!» – подумал Алёша. «Электричество!» – прикрикнул он! Анастасия сразу направилась к нему. Увидев её прекрасные, стройные ноги около его стола, Алёша вылез из-под него, и сходу предложил ей пойти в кафе, но осёкся. Можно было бы поговорить и здесь, но на них бы зашикали, чего он явно не хотел.

– Всё верно, пойдем в кафе, Анастасия?

– С превеликим удовольствием, Алексей!

Придя домой в хлюпающих ботинках, но счастливый, Алёша впервые поднёс зажжённую спичку к краям своих счетов за коммунальные услуги. «Ничего страшного ведь не будет, если я немного буду должен какое-то время? А там… Всё образумится, как-нибудь!»

      Прошло три месяца.

С девушкой из библиотеки всё у Алёши прекрасно. Они даже в кино сходили, где он не был несколько лет. Новые ботинки сидят как влитые. В них тепло и уютно. Однако, на работе всё по-прежнему. Задания всё сложнее, Петя уволился, и его работу повесили на Молчанова, поверх тех заданий, что были у него. Зарплату не увеличили. А он вновь побоялся спросить. На работе стал допоздна задерживаться, по выходным начал работать, с Настей почти совсем не видится. Сказать, что она недовольна – ничего не сказать, разве что они всё ещё вместе. Да тут ещё и управляющая компания прислала уведомление, что газ, электричество и отопление отключат через тридцать дней, если не оплатит задолженность. Выбора нет. На вторую работу устроиться? Времени не хватит на ещё одну. Кредит брать? При такой зарплате, если его и одобрят, то на ничтожную сумму с бешеным процентом. Хотя кредит – это вариант!

В офис завтра должен прийти какой-то начальник. Ходят слухи, что самый главный. С какой целью – неизвестно. Известно, что нельзя опаздывать, говорить, когда тебя не спросили, и филонить. Однако, Молчанов ни разу ни в чём из перечисленного замечен не был.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.