Дольше всех нам пришлось ждать Моргана. Кто бы мог подумать, что наш пунктуальный коллега задержится на два часа. Но, к нашему удивлению, Келли не проронил ни одного колкого слова.

– Что ж, раз все в сборе, то можно, наконец, объявить для тех, кто не в курсе, что выходные не будут таковыми. Мы, – Келли показал на себя и Грозного. – Что целей должно быть больше. Наше предположение основывалось на простой логике, которую Дюрр не одобрил. Рэн только подтвердил нашу территорию. Как минимум потому, что в бумагах о планах подготовки объемы были намного больше, чем того требует ТЦ. Дата дня города подсказывает нам о самом главном мероприятии. Собственно, на месте его проведения мы и находимся.

– Изменить ход событий мы не можем, но можем минимизировать ущерб. Предлагаю обойти всю площадь, подмечая какие-либо заготовки. И, естественно, завтра здесь нужно быть всем. Будем страховочным щитом у наших коллег, – добавил Грозный.

Рассуждения более чем разумные. Осталось лишь найти хоть какой-то намёк на подготовку. Разбившись на пары, мы приступили к делу. Со мной пошла Рэйчел. Она серьёзно подошла к делу. Осматривая всё, что только можно. Не знаю, как у неё, но мои глаза отказывались замечать что-либо. Зато ноги оказались не против. Задев что-то, я практически растянулся на земле, над чем Рэйчел посмеялась. Разозленный, я метнулся назад, чтобы посмотреть на причину своего падения. Ей оказалась небольшая выемка, сделанная в асфальте. Достаточно широкая для установки какой-нибудь опоры, но не достаточной глубины для этого. Обратив на это внимание, мы продолжили свой путь. Спустя некоторое время наша компания вновь собралась воедино. К сожалению, нам с Рэйчел больше ничего не удалось найти.

– Я сообщил здешним рабочим, – ответил на наше сообщение Грозный. – Они сказали, что вчера пришли какие-то серьезные ребята и приказали проделать эти выемки для какого-то спецэффекта по всем периметру площади. Но я провел простую примерку, – на этих словах Грозный достал из кармана амулет. – Я достал эту игрушку в том подвале. Там таких было. Несколько десятков ящиков, набитых сотнями таких амулетов.

– Те, что можно взрывать на расстоянии, – проговорил я.

– Именно. Но я попросил ребят заделать эти дыры, представившись разозленным начальством.

– Надеюсь ты не переборщил, ибо теперь они с опаской на нас поглядывают, – проворчал Келли, оглядываясь назад. – А есть ещё какие-то детали? Потому что на данный момент складывается впечатление, что это развод века.

– Открытых намёков никто не заметил, – печально протянул Морган. – Правду, мы узнаем только завтра.

– Хотелось бы ошибаться... – протянул Грозный.

Постояв ещё пару минут, мы приняли решение разойтись. Я отправился назад в кафе. Пришлось расстроить родных и друзей. Объявить, что, во-первых, я буду работать, а во-вторых, из-за этого придется отменить семейный сбор. Ещё одной сложной задачей было уговорить родных не идти на праздник. Самой веской причиной стала моя вероятностная обида на то, что такое событие пройдет без меня. Чтобы ложь не была такой очевидной, пришлось по секрету рассказать, что в торговом центре "Северный" будет проводиться операция и я в ней участвую. Из-за этого я выслушал тысячу советов и предостережений. Успокоить этот поток удалось не сразу. С огромным трудом мне удалось продержаться до вечера, чтобы сделать максимально печальный вид. Вернувшись домой, я незамедлительно лег спать, так как чувствую, сил завтра потребуется много.

Праздник или трагедия?

С огромнейшим трудом я заснул в эту ночь. Ужасные мысли постоянно лезли в голову, мешая и заставляя вскакивать с кровати в холодном поту. Представлялось, что я не справлялся и кто-то постоянно страдал из-за меня. Или того хуже. Проснувшись утром, я понял, что можно было не ложиться, так как долгожданного отдыха и спокойствия сон не дал. Всё утро до начала праздника я также провел беспокойно. Сперва всё шло хорошо, но стоило закончить обычную утреннюю рутину, как нервы сдали. Ходя по квартире взад-вперед, я продолжал крутить в голове разные варианты развития событий. И с каждым новым они становились всё мрачнее и мрачнее. В итоге, чтобы не сойти с ума, я стал тренироваться. Призывал цифры, бросал и ловил их (чтобы, не разнести квартиру). Вскоре к магическим упражнениям добавились и физические. Спустя два часа я остановился. Решил, что много сил тратить нельзя, иначе какой от меня будет толк? Не выдержав, я собрался и выехал на место.

В связи с праздничной атмосферой дороги и транспорт были перегружены, поэтому на площади я оказался только спустя пару часов. До начало праздника было ещё много времени, но площадь уже была полна людьми. Не найдя другого варианта, я стал слоняться туда-сюда, чтобы хоть как-то убить время и свой беспокойство. Люди вокруг ходили счастливые и радостные со своими семьями и друзьями. Некоторые странно поглядывали в мою сторону, будто я прокаженный. Наверное, бессонная ночь и тягостные мысли сказались на внешнем виде. Но сейчас мне на это было всё равно. Радостная атмосфера никак не трогала меня, а наоборот, вызывала ещё большее беспокойство за людей. Пройдя площадь несколько раз по периметру, я встретил знакомые лица. Келли и Грозный решили идти на опережение и прийти пораньше. Сегодня вид был попроще, но формула осталась прежней. Заметив меня, Келли удивлённо вскинул бровь.

– Ещё рановато для встречи, – проговорил он, отвечая на рукопожатие.

– Не могу сидеть на месте.

– Ясное дело, – сказал Грозный, коротко кивнув. – Нас тут таких целый отряд.

– Все уже здесь? – удивленно спросил я.

– Вот только сейчас все, – прозвучал голос Лукаса откуда-то из-за спины.

Он вместе с Анжеликой неспешно подошли к нам. Как и в случае с старшими магами, ребята были одеты попроще и поудобнее. На первый взгляд они были спокойными, но скорее всего где-то внутри они тоже волновались.

– Теперь, да, – поддержал парня Келли. – Не буду вас задерживать нудными речами, поэтому, – маг тяжело вздохнул. – Удачи!

Грозный лишь согласно закивал.

За короткий промежуток времени на площади, кажется, успел собрался весь город. Пройти в некоторых местах удавалось с огромным трудом. Люди стояли впритык друг к другу, не оставляя места для маневра другим. Всё же это не удивительно. На календаре праздничная дата, выходной. Все хотят отдохнуть и отвлечься. Лукас без умолку болтал о всякой ерунде, да так активно, что перебить его не представлялось возможным. Не думал, что он может быть таким разговорчивым. Судя по недовольному взгляду Анжелики, её это не устраивало, о чем она поспешила сообщить.

– Замолчать не могу, – грустно ответил Лукас.

Девушка бросила на него грозный вопросительный взгляд.

– Если Рэн от нервов ещё больше молчит, то я наоборот начинаю говорить слишком много, – честно ответил Лукас.

Сейчас он совсем не выглядел таким наглым и уверенным в себе, как это бывало обычно. Анжелика поочередно посмотрела сперва на него, потом на меня. И так несколько раз.

– Вы сейчас серьезно?! – внезапно вспыхнула девушка.

– Страх – естественная реакция, – проговорил я, но получилось достаточно резко. – Думаю, ты не сильно от нас отличаешься в этом плане.

Анжелика осуждающе на меня посмотрела.

– Что за осуждение?! – уже вспыхнул я.

Оборвав себя на полуслове, я отвернулся от неё. Да, я боюсь. Но этот страх не без основательный. Девушка обиженно отвернулась от меня.

– "Вступишь в бой, и страх сам уйдёт", – несколько печальным и уже спокойным тоном проговорила Анжелика. – Так мне когда-то сказал Грозный.

Замолчав, она пошла немного быстрее, оставляя нас вдвоём позади.

Свой бесценный путь мы продолжили в полной тишине. Но это было к лучшему. Лишние ссоры перед возможной стычкой не помогут нам никак. А тем временем праздничная атмосфера спокойно витала в воздухе, поддерживаемая радостными людьми. Ни она, ни люди не подозревали о нависшей над ними опасностью. Но это не удивительно, ведь не было видно и намёка на что-то неладно. Это не могло не радовать. Но даже так, промелькнувший в толпе человек в плаще сразу напряг нас. Не долго думая, мы поспешили за ним. Он постоянно сливался с толпой и пропадал из поля зрения. Люди, которых нам приходилось расталкивать, чтобы пройти вперед, возмущались и негодовали, когда их силой заставляли это делать. В таких условиях трудно было действовать скрытно, но мы старались. В какой-то момент он вышел на более свободный участок и остановился. Немного обойдя стороной, мы нашли просвет между людьми, откуда его было хорошо видно. Увидев лицо преследуемого, я сразу понял, что тревога была ложной.