К несчастью — аркебуз было слишком мало. А я сам лишь пополнил запасы пороха для пистоля… Пульки приобрести не смогу, ибо… стандартизации нет. А кузнец в Олдкресте, на мой вопрос, предложил мне пулелейку для того, чтобы самому отлить пулю под оружие, ибо «это не его пистоль, и он не знает параметров» … А так как я этой процедуре обучен не был, то и остался со стандартным набором пулек. Всего у меня было их штук десять и созданы они были ещё предыдущим хозяином этого оружия. М-да…

— Если их порох намокнет, кха, — закашлялся Илиан. — Значит ли это, что они не будут по нам стрелять?

— Кто его знает, — пожал плечами, хотя в доспехе это было не особо заметно. — Всё зависит от того, как они перевозят порох. Главное помните — не лезьте в первых рядах, в атаку, — попросил я. — Нет великой чести в том, чтобы умереть первыми. Предоставьте эту сомнительную участь тем, кто идёт с нами от Олдкреста. Умереть за свою страну…

И пусть я по лицам, а никто из рыцарей не путешествовал с закрытым забралом, видел их отношение к предателям из Олдкреста. Но оспаривать моё утверждение никто не спешил. Марш проходил довольно тягуче, я бы сказал — медленно. Всё же погода стремительно портилась, так ещё и тот факт, что мы взяли в качестве обузы откровенно неподготовленных людей — нас замедлял. Тем не менее — план реализован был полностью так, как мы и запланировали. По центру, в качестве первой линии обороны, выставили Гордона и его «Олдкрестских ополченцев». Надежду на них никто не возлагал, их целью было хоть как-то задержать силы врагов. Принять на себя первый удар, по мелочи сточить выносливость. Ни у кого не было иллюзий по поводу того — сколько продержатся эти ничтожества. Но наша цель — втянуть как можно больше сил врага в центр нашего импровизированного построения, а затем нанести одновременно два, фланговых удара.

Сир Гарда Гок взял всех моих кавалеристов и отправился с сиром Эккером на правый фланг. Помимо пятисот обычных кавалеристов — у Гарды была сотня доспешенных странствующих рыцарей. По словам самого Гарды — они были из Рикужии и участвовали в территориальных спорах Рикужских баронах, лидерольонских аристократах и много, где ещё. За условной линией «Ополченцев» — выстроились наши войска. Риман Реген выстроил людей, что были преимущественно подчинены дому Рентиль рядом с ополченцами, чтобы тысяча воинов Гордона не выглядела совсем уж жиденько. Формально — те, кто командовал в первой линии — приносились в жертву. Эдвард Рентиль, а также — мои товарищи — Фарет и Гарет находились там. Меня, отца и брата — Риман определил на вторую линию. Притом Тигион вообще должен был командовать резервом и вступить в бой, лишь по приказу Римана. А я — сразу, как первая линия не устоит. А в то, что она не устоит — никто не сомневался. Это закладывалось в план.

Сможет ли Эгбер Ульра предугадать засаду? В идеале — смог бы. Вот только — Эккер Керед выглядел крайне уверенным. Быть может он, как раз, предвидел, что Ульра не способен одолеть нас, из-за своего высокомерия, гордыни и, возможно, глупости. Погода нам благоволила… С самого утра, в день битвы, было пасмурно и влажно. Враг нас нагнал ближе к обеду и тут же начал развёртываться. Их осадные бомбарды, которые могли бы хоть как-то открыть огонь по нам — не могли попасть в нас из-за того, что даже первая линия фактически скрывалась за холмом. А разведку — враг производить не стал, поэтому засаду в виде рассредоточенной по флангам кавалерии не обнаружил. На чём мы и сыграли… Впрочем — от обстрела лучниками центр такое расположение не спасло. Пусть наши воины и ответили, но ответили крайне вяло, да и лучников у врагов, по ощущениям, было гораздо больше. Может надо было построить какую-нибудь защиту? Наблюдая за тем, как из-за холма по навесной траектории по первой линии прилетают стрелы, я пожалел о том, что не предусмотрел такой возможности. Можно же было соорудить щиты в рост человека. Такие ставили во время осады… Хотя успели бы мы? Всё утро ушло на то, чтобы организовать построение. Осадные орудия перемещались в тыл, пехота перераспределялась, пребывали Графы и Бароны со своими дружинами. Риман командовал вполне умело… Времени на то, чтобы соорудить всё для защиты первой линии — у нас буквально не оставалось.

— Сигнал! — довольно громко произнёс Подрик. Я, Подрик и Гранты находились на второй линии. Вместе с моим отрядом, довольно внушительным, были ещё: Роза, сир Ян, Баркс Горди и Эжен де Броганде. Леви ван Харен из «Камнепада» со всеми нашими осадными орудиями — отправился в тыл.

— Ну наконец-то, — Эжен обнажил клинок. — Наконец-то мы прекратим плясать и начнётся сеча.

— Судя по шуму, — поделился своими наблюдениями Подрик, — они атакуют кавалерией.

— По шуму? — удивлённо спросил барон Баркс Горди. — Охренеть… ты что-то слышишь?

Подрик лишь кивнул, а я припомнил данные про его способности, которые мы обсуждали. Незадолго до битвы, я всё же помог ему пройти медитацию и результатами остался доволен. Учитывая то, что Ренз начал даже мало-помалу демонстрировать осознанное управление энергией.

— Готовьтесь к бою! Копья во фронт, лучники и арбалетчики — по команде…

Воины Фловеррума, повинуясь приказу стоящего впереди Эдварда Рентиля начали отступать. Ополченцы Олдкреста заметили манёвр нашего передового отряда поздно для себя. То ли слишком увлеклись, то ли реально во что-то верили… Хотя для доверия — пришлось рядом с ними поставить наших, чтобы эти предатели уверовались в то, что мы их не приносим в жертву. Но когда вражеская конница нанесла удар прямо по центру — основные силы Дома Рентиль и Дома Ипв, которые, как раз и находились там — уже успели немного отойти. Общая сумятица — не дала их силам отойти полностью, но никто не собирался разбираться насколько сильно наши воины там задержались. Основная масса — сейчас двигалась по холму вниз, к нашим войскам, а кавалерия врага — явно увлеклась сечей в теми, кто отступить не успел.

Донёсся протяжный вой боевого рога, который означала разрешение стрелять лучникам и арбалетчикам по показавшимся врагам. И наши дали залп. Частично задевая неуспевших отступить союзников и полностью накрывая кавалерию. Возможно, у воинов Республики и были более качественные доспехи, однако даже в идеальном доспехе — если под тобой убьёт лошадь и ты рухнешь с неплохой скоростью оземь — ничего хорошего с тобой не будет. Их лучники и арбалетчики не могли по нам стрелять и своему передовому отряду помочь не могли. Однако наш огонь — обратил внимание врага на нас.

— Нам пиздец, — выразил мнение сир Ян, когда кавалерия врага, понёсшая потери — смогла как-то самоорганизоваться и, по сути, подготовила ещё один удар в этот раз по второй линии. Но нас было больше, чем кавалеристов, плюс копейщики и лучники… Хотя да… взглянув на стоящих пехотинцев с сиром Яном я согласился.

— Нам пиздец, — повторил я за ним. Кавалерия Республики с криками ринулась в атаку. Тем временем — на холме показалась и их пехота, которая добивала нашу первую линию. Учитывая то, что мы стояли у подножия — кавалерия в этот раз спускалась с холма, а не подымалась, а это значит — они успеют набрать большую скорость и просто массой продавить первую линию пикинеров. Но вместо того, чтобы выразить мысли о том, что нас ждёт, я громко произнёс. — Стоять насмерть! Сомкнуть ряды. Лучники — стрельба без команды.

Слышались аналогичные требования со стороны иных командиров и аристократов, что пребывали тут. Несмотря на немного невыгодные условия и всё пребывающую на холм пехоту Республики — бой принять решили все и разом. Отступать было поздно… Да и Эгбер Ульра вполне — втянулся в ловушку, без задних мыслей, послав на центр буквально почти всё, что у него было…

Глава 104. Война в Республике (13). Битва в Виллдских холмах (2)

На что вообще похожа битва в «открытом поле»? Честно говоря — я никогда не увлекался подобным. Прошлое осталось в прошлом, есть лишь деньги, которые надо зарабатывать и сферы бизнеса, которые надо осваивать. Пусть у меня и был высокий балл по истории, учил я её постольку-поскольку… И когда выдался шанс — всё не нужное в голове само по себе выветрилось. А ведь мы учили на занятиях то, как происходили в условном средневековье битвы. Но я никогда не задумывался о том, что когда-нибудь буду вынужден принять участие в этом. Битва при штурме города и битва в открытом поле — это две разные битвы… Когда тьма вражеского войска ринулась на нас, я уж было подумал, что нас просто снесут…