Неожиданно неприятно зазудело запястье, и я неосознанно потерла его, нащупав еле заметный тонкий шрам. Это что еще такое? Откуда он взялся, если раньше его попросту не было? Но не успел ужас прокрасться в сознание, как все мысли вновь выдуло из головы, когда ощутила на себе изучающий взгляд прячущегося во тьме незнакомца. И почему именно я стала объектом его пристального внимания? Если честно, мне становилось с каждой минутой все страшнее, но я старательно отгоняла панические мысли, пытаясь держаться за реальность, которая с утекающими секундами становилась все более подозрительной.
– Да успокойтесь, припадочные! – простонала, вновь рухнувшая на роскошный диван Светка, отвлекая меня от творящегося в голове хаоса. Видимо, ее сейчас заботила только острая головная боль, а не то, что мы очнулись в сомнительном месте. – И так плохо! И когда мы успели так напиться в хлам, что часть вечера оказалась покрыта мраком? Я же вообще ничего не помню…
Девушки неожиданно прервали истеричный визг, что, несомненно, принесло всем облегчение, и перевели округлившиеся глаза с расширенными от паники зрачками в сторону нашей спортсменки, после чего еле различимым шепотом выдали:
– Там… там… призрак! Настоящий!
– Это белочка, милочки, – натянуто усмехнулась Эля, поправляя вырез на топе и заправляя за уши растрепавшиеся волосы. В этом вся она – при любых обстоятельствах женщина должна выглядеть идеально, даже если на горизонте маячит конец света. Бросив на красавчика из-под полуприкрытых век настороженный и взволнованный взгляд и несомненно оценив его выдающиеся внешние данные, которые не испортили даже острые, вытянутые уши, она заметно расслабилась, явно не почувствовав в нем угрозы. Хотя, я бы на ее месте не была в этом столь уверена, потому что доброжелательно улыбающийся незнакомым девушкам привлекательный мужчина с заостренными кончиками ушей был подозрителен вдвойне. По моему личному мнению, так может улыбаться маньяк, подбираясь к своей жертве, чтобы она не нервничала раньше времени и потеряла бдительность.
– Вы хотели рассказать, как мы здесь оказались, – прохрипела Нотя, старательно разгладив на себе помятое и почему-то грязное платье. И где она успела так изгваздаться? Подружка из-под нахмуренных бровей медленно обвела взглядом пусть и роскошную, но довольно мрачную обстановку, после чего ее лицо заметно вытянулось, и на нем в итоге застыла крайняя степень удивления. Да, Наташ, мне тоже все это очень не нравится!
– Там же призрак… настоящий! – вновь прошептала одна из сирен, вклиниваясь в разговор и сложив в молитвенном жесте тоненькие ручки. Похоже, она решила еще раз сообщить нам этот бред, так как его совершенно никто не воспринял всерьез. Девушка была совсем молоденькая, и складывалось впечатление, что ей еще и восемнадцати не было. Смазливая, с большими карими глазами, под которыми черными синяками размазалась поплывшая от слез тушь, рыжими, гладкими, доходящими до плеч волосами, она была словно фарфоровая куколка, которая по какому-то чудовищному злому року из частной, охраняемой коллекции попала в психиатрическую лечебницу, так как мне уже начинало казаться, что я просто медленно, но верно схожу с ума.
– Вы провалились в блуждающий портал, когда гуляли по территории крепости, – в театральном жесте развел руками мужчина, склонив голову к плечу и медленно, по очереди оглядел нас, считывая реакцию на свои идиотские слова. – И оказались в параллельном мире. Из-за перехода сквозь пространство, последние часы вашей жизни оказались стерты из памяти. Так что… добро пожаловать в ваш новый дом, леди.
– Что это за глупые шутки? – взвилась Света, зло сжимая кулаки и подскакивая с дивана. Я же потрясенно раскрыла рот, не в силах вымолвить и слова. Сердце гулко заухало в груди, в ушах начало шуметь, а вот уже и черные точки замелькали перед глазами. Так, только не обморок… только не обморок....
– Милые леди, боюсь, что это правда. Такое в нашем мире случается, – тяжело вздохнул красавчик, и его губы растянулись в немного наигранной, неестественной улыбке, хотя мне могло и показаться. – Забыл представиться. Мое имя Эмиль. И я являюсь одним из хозяев этого чудесного замка, расположенного на острове посреди бескрайнего моря.
– А у вас тут призрак живет… – шокировано проблеяла рыженькая худышка, к которой молча продолжала прижиматься ее подруга, растерянно хлопающая ресницами. Но на ее замечание вновь не обратили никакого внимания.
Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула прохладный, немного влажный воздух, в попытке вернуть ясность истерящему рассудку, и вот сжимающая внутренности паника начала сдавать свои позиции, и я смогла начать мыслить более трезво. Поправив съехавшие на нос почему-то заляпанные очки, я устремила взор на так называемого хозяина, потому что поверить в то, что этот мужчина им являлся, было довольно трудно. Реальный владелец такого шикарного места вряд ли стоял бы здесь в ожидании того, как мы придем в себя, а скорее бы послал одного из слуг или наемных работников, которые, несомненно, присутствуют в любом замке, да и пренеприятнейший визг девчонок наверняка не стал бы слушать с таким непрошибаемым спокойствием. Я бы поставила на то, что истинный владелец этого места сейчас скрывается в тени и продолжает буравить меня своим обжигающим взором, ощущаемым, как реальное прикосновение. Хотя, я могу и ошибаться. Поэтому…
– Просто Эмиль? – недоверчиво проговорила я, прищурив глаза, так как подружки просто хранили молчание, бросая друг на друга настороженные взгляды. Казалось, они мысленно переговариваются друг с другом и пытаются определить стоит начать паниковать или еще рано. Может, мы вообще попали в логово маньяка – психопата, косящего под эльфа? Тогда следует принять его правила игры, притвориться, что поверили в сказанный им бред и при первой возможности сбежать. Но это будет запасной план, а пока попытаюсь вывести его на чистую воду. Вот прямо печенкой чувствую, что здесь что-то не чисто! Да и мир по его утверждению параллельный, а одежда на нем наша, современная, со значками известных лейблов.
– Для вас да, – на лице мужчины вновь застыла улыбка, хотя в глазах промелькнуло раздражение.
– Я требую доказательств, которые бы подтвердили ваши слова, – немного насмешливо, с долей наглости произнесла я, сложив руки на груди и, откинувшись на мягкую подушку, скрестила ноги. Ну вот, теперь и посмотрим, что он будет придумывать дальше! Эмиль как-то недобро хмыкнул и посмотрел мне за спину, туда, где тени скрывали пока еще стороннего наблюдателя.
– Так ведь призрак здесь… – вновь подала голос девушка, видимо решив, что ее глюки являются основанием для того, чтобы поверить в невозможное.
– Карина, ну зачем ты так… неосторожно… – хрипло, не скрывая страха в дрожащем голосе, прошептала Нотя и шмыгнула носом. Ее подбородок задрожал, и из голубых глаз скатилось несколько прозрачных слезинок. На белоснежном лице расцвели алые лихорадочные пятна, а на висках выступила испарина. Девушка обхватила себя руками и сжалась в комочек, в ужасе поглядывая на Эмиля. Все, паника любезно распахнула перед ней ледяные объятия, и Натаха ухнула в них, потеряв остатки разума. Боже, неужели она ему поверила?
– Я бы мог предложить вам выглянуть в окно, но вот беда, на улице ночь и вряд ли вы что-то разглядите. Так что потерпите до утра, милейшая, – от приторности столь любезной речи остроухого и сладчайшей улыбки, растянувшей пухлые губы, к горлу подкатила тошнота, и я заметно скривилась.
– Можете быть уверены, мы обязательно осмотрим окрестности, – ответила ему, кося одним глазом в сторону холодного оружия, украшавшего каменные стены громадного холла. Нам бы совсем не повредил маленький кинжальчик для самообороны. Или даже два.
– Хватит с ними церемониться! – холодный, резкий голос, от которого по телу прокатилась волна мурашек, заставил резко обернуться и уставиться на еще одно действующее лицо, до этого хранившее молчание. На свет выступил довольно высокий мужчина с резкими чертами лица, на котором особенно выделялись темные, завораживающие глаза. Тонкие губы плотно сжаты, словно он был чем-то недоволен, брови хмуро сведены к переносице. Поджарый, я бы даже сказала немного худосочный, он не был красив в привычном смысле этого слова, как тот же самый эльф, но что-то в нем настолько сильно цепляло, что даже оторвать взгляд было невозможно. Он был одет во все черное: бейсболку, перевернутую козырьком назад, из-под которой торчали короткие, темные волосы, свободное худи, широкие, порванные на коленях джинсы, с пояса которых свисала куча серебристых цепочек разной длины и поношенные кеды. Он напоминал мне опасного хищника, который может напасть в любой момент и которого не следует недооценивать. В общем, спиной к нему лучше не поворачиваться, голову откусит и не подавится даже, так как такие, как он, существуют без моральных ценностей и жизненных принципов.
