– Можно…, – хрипло выдохнула я и обвела подруг немного растерянным взглядом, так как внезапно накатило осознание собственной неадекватности. Нам же ноги уносить отсюда надо, а не соваться в самую гущу событий! А вдруг сами в ловушку попадем?

– Так, Карин. Выкладывай подробности, отчего у тебя истерика случилась? – спросила Натаха, подходя вплотную и внимательно заглядывая в мое лицо. Рассказывала я недолго, поэтому закончила уже минут через пять и когда задала вопрос: «Ну что, идем проверять?», то совершенно неожиданно вперед выступила Нотя и, сжав руки в кулаки, гневно процедила:

– Прищучим этого гада!

Часть 5. Последствия

– Я думаю, что ты бредишь, Карин! – безапелляционно проговорила Эля, выверенным жестом поправляя прядки волос, закрывающих щеки. – Подумаешь, парни с девчонками развлекаются в запрещенном месте. Может, у них там оргия намечается!

– Тогда просто убедимся, что мои подозрения беспочвенны. Но, поверь, они не на пустом месте возникли! – страстно воскликнула я, всплеснув руками. – Глянем одним глазком и пойдем дальше развлекаться.

– Меня вот действительно настораживает, что и в прошлый раз девчонки исчезли, – задумчиво протянула Света, опасливо поглядывая в сторону древней цистерны для воды. – Но тогда лучше во все это вообще не соваться, иначе сами пострадать можем!

– Ну конечно, и бросить там их умирать будет просто замечательным поступком, которым я буду гордиться до конца жизни! – гневно процедила я и решительно направилась к зданию, скрывшему в своих недрах уже около десятка девушек.

– Да почему сразу умирать? – Эля воздела глаза к темному небу, расцвеченному лучами прожекторов, и покачала головой, словно она неожиданно оказалась в сумасшедшем доме в окружении психов. – С твоим воображением только книги писать!

– Я с тобой! – заявила Нотя, подхватывая меня под локоток, отчего пришлось на время притормозить. – Сейчас все на телефон заснимем, чтобы было, что предъявить полиции в качестве доказательств. Просто надо осторожнее быть.

– Да в чем вы этих ребят вообще обвинять собрались? – обреченно протянула Эльвира.

– Поверь, мы найдем в чем! – злорадно ответила наша пышечка, мстительно усмехнувшись и доставая свой айфон. Вот не стоило Роме злить Нотю. Обидевшаяся женщина опаснее, чем сотня вооруженных бандитов, потому что пощады от нее точно не дождаться.

– Слушайте, девочки, что-то мне страшно становится. Может… – зашептала наша спортсменка, широко распахнув глаза и обхватывая плечи дрожащими руками.

– Глупости! –резко перебила Эля. Ее возглас я услышала уже где-то за спиной, и решила, что они с запаниковавшей Светой все же не собираются идти с нами. И так драгоценное время утекало, словно вода сквозь пальцы, а мы попусту дискутировали вместо того, чтобы заняться делом, поэтому и прекратила бесполезные уговоры. Но, когда бросила взгляд назад, то чуть было не подавилась истеричным смешком. Девчонки все же последовали за нами, вот только они, взволновано кусая губы и настороженно оглядываясь вокруг себя, шли крадущимися шагами, кое-где срываясь на легкий бег, и старались при этом держаться в тени на обочине мощеной булыжниками дорожки. А из-за высоких тонких шпилек это выглядело довольно забавно, потому что они передвигались на полусогнутых ногах, пригнув голову и с трудом выдергивая из рыхлой земли утопающие каблуки. И чем ровная, твердая дорога, по которой уверенно шли мы с Натахой, им не угодила? Видимо, она была слишком светлая из-за установленных вдоль нее солнечных фонарей, выполненных в виде звезд и распространяющих вокруг себя мягкое сияние. Похоже, девчонки решили последовать доброму совету и быть максимально осторожными, однако своими попытками быть незаметными они наоборот притягивали к себе внимание людей, тусующихся на территории крепости и в данный момент желающих немного отдохнуть в стороне от шумной вечеринки.

– Вот курицы… – процедила сквозь зубы Нотя, крепко сжимая телефон, который уже на всякий случай работал в режиме видеозаписи, поэтому эпичный забег подруг теперь навсегда останется в нашей памяти. – Посмотрят потом на себя, со смеху помрут.

Вскоре мы уже вновь сплоченной компанией стояли возле веревочного ограждения, натянутого вокруг древнего хранилища воды. Эля, скривив полные ярко накрашенные губы, пыталась оттереть от грязи каблуки бумажным платочком, я прислушивалась к странному глухому звуку, доносившемуся из здания, Нотя снимала видео и что-то шептала в камеру, а Света внимательно оглядывалась по сторонам. И как только из ее поля зрения исчезла очередная парочка любителей уединения после многочисленных алкогольных возлияний и бешеных танцев, то она скомандовала «Вперед!». Мы дружно поднырнули под ограждение, стараясь не обращать внимания на дрожь и слабость в ногах. Застыв на несколько секунд возле невысокой деревянной двери, взволнованно переглянулись и глубоко вздохнули, пытаясь унять бешеный ритм сердец, от страха и всплеска адреналина часто дергающихся в грудной клетке.

– Так, только тихо, – прошептала я, медленно и без труда приоткрывая толстую дверь и, пригнувшись, заглянула в небольшое помещение. Оно представляло собой огороженную по периметру площадку, погруженную в полумрак, озаряемую едва различимым изумрудным светом, с которой по железной лестнице можно было спуститься глубоко вниз. Оттуда как раз и доносился подозрительный звук, напоминающий гул высоковольтных проводов, да приглушенный шепот. Да, оргией здесь и не пахло, как, впрочем, и любым другим весельем. Чтобы компания молодых подвыпивших девчонок сидела молча на дне какой-то старинной цистерны и тихонько переговаривалась? Да никогда в жизни! От нехорошего предчувствия у меня затряслись руки, и на лбу выступил холодный пот. Стараясь создавать как можно меньше шума, я махнула рукой девочкам и пробралась внутрь, ближе к железным перилам, аккуратно сев на колени. Мы только убедимся, что им требуется помощь, зафиксируем все на камеру и быстро свалим, после чего уже вызовем полицию. Главное, чтобы помощь успела прийти вовремя. Прильнув к холодным прутьям и вцепившись в них онемевшими пальцами, мы потрясенно уставились вниз. Лестница убегала где-то этажа на два в глубину, и чем было ближе дно цистерны, тем ярче становилось странное зеленое свечение, вызывая резь в глазах.

Когда же немного привыкла к перепадам света, то рассмотрела сидящих вдоль стены, прямо на холодном каменном полу, девушек. Они молча и безучастно смотрели вдаль, свесив вдоль тел руки, даже не предпринимая попытки сдвинуться с места, напоминая огромных неживых кукол. Создавалось впечатление, что их опоили какой-то наркотой. Мы с подругами в шоке замерли, опасаясь не то, что шевелиться, но даже и дышать стало жутко. Среди находящихся внизу были и девушки с татуировками, участвовавшими в конкурсе, и те, которых привели чуть позже.

– Нотя, ты же снимаешь эту жуть? – одними губами прошептала Эля, дрожа всем телом, на что наша пышечка немного заторможено кивнула и направила на жертв дергающийся в руках телефон. Свой я предварительно убрала в маленькую сумочку, перекинутую через плечо, о чем сильно сейчас жалела. Уже следовало вызывать полицию, но я, к сожалению, впала в настоящий ступор и могла только до боли в ладонях продолжать сжимать прутья ограждения.

– Нам…бежать надо… – это подала еле различимый голос Светка, но, вопреки своим словам так и осталась сидеть рядом со мной, периодически вздрагивая.

Немного в стороне от остальных девушек находилась и Валерия. И когда из изумрудного света выступил рыжий маньяк и склонился над ней, я чуть было не вскрикнула от охватившего меня ужаса, поэтому пришлось даже с силой зажать рот ладонями. А увидев, что он держит в руке кинжал, и вовсе чуть не схлопотала разрыв сердца. Подцепив самым кончиком острия подаренную на входе цепочку с камушком, и царапнув по тонкой коже лезвием, он дождался, пока выступит из ранки кровь, после чего размазал ее по украшению. Внимательно вглядываясь в браслет, он принялся что-то бормотать заунывным речитативом, а спустя несколько секунд маленький камушек вспыхнул ярко-алым светом.