Вот и поговорили… Не знаю, что там думала драгни, а как по мне, так быть драконьей дочкой участь куда печальнее.

Часть 15. Судьба. Глава 1

Пока я размышляла об участях и участии, суровый дракон куда-то делся. Я осторожно выбралась из закутка, подкралась к двери, сунула в нее голову…

У любопытных обычно нос страдает, меня сцапали за кружавчики на груди, втянули в комнату целиком и с совершенно не девичьей силой шваркнули лопатками о стену.

— Ты, — сквозь зубы процедила Ириса, полыхнув глазами. На занесенной надо мной руке, обозначились темные когти.

Кажется, я сейчас обзаведусь украшением как у миста Виридана

Страх и восторг обрушились на мой истрепанный переживаниями организм, как случайно прилетевшая подушка.

Бдыщ!

Я зажмурилась, потом осторожно приоткрыла один глаз, потому что в помещении прибавилось драконов.

— Немного невежливо, мади Вити, набрасываться с когтями на подруг.

— Май! — пискнула я, и шурша платьем по стенке, отодвинулась в сторонку от Ирисиной пятерни, перехваченной за запястье почти такой же когтистой лапкой, только другого цвета и повнушительнее.

Наглючка Болдер даже очки в мою сторону не повернул. Вид у него был весьма озадаченный, будто он слышал знакомую мелодию и никак не мог догадаться, что это за мелодия.

Ириса выдернула руку, спрятала когти, приукрасилась ядовитой улыбкой и присела в реверансе. Формы в ее декольте, выгодно подчеркнутые двумя рядами розового кружева, заставили меня испытать ревность (Май туда посмотрел и впечатлился), зависть (у меня было не так богато, да и платье закрытое) и желание поорать. Потому что когда драгни поплыла к выходу, трепеща ресницами и бросая на моего (моего!) ущербного дракона кокетливые взгляды, упомянутый дракон следил за ней засверкавшими глазищами, пока не вышла.

Но орать я не стала. И реверансов делать. Просто развернулась и… Как тут орать, если тебя целуют?

— Ты пришел… Ты пришел… Ты пришел…

— Соленая… Пришел. Что ж ты плачешь?

— Это от радости, — задыхаясь от дрожащих внутри рыданий бормотала я, и сама не понимала, чего в моих слезах было больше: этой самой радости, облегчения или прекратившегося выматывающего ожидания.

Я вцепилась в Мая крабом и все равно казалось, что недостаточно крепко, недостаточно близко.

Под кожей плавилось огнем желание.

— Май, еще, — умоляла я и тянулась к губам.

— Тише, жадина, то слезы лила, то слопать готова. И кто тут из нас дракон?

— Объективно — никто…

Мои руки нашли, как пробраться под рубашку, но их сцапали и остановили две другие руки.

— Жадина, — повторил Май, целуя пойманные в капкан пальцы. — С виду такая приличная мади была, скромная.

Я тут же покраснела. И правда, кошмар какой, набросилась на парня в общественном месте.

— Ничего, все хорошо. Все правильно. Мы не виделись долго. Как там у вас учат? Правило трех “П”?

— Но ведь у нас же не было… — мне вспомнилась ночь спонтанной прогулки, и руки опять зачесались его раздеть.

— У нас есть кое-что получше, — ответил Май, опустил ресницы и снова коснулся губами кончиков моих пальцев, выглядывающих из ловушки его ладоней.

— Май, — я вздохнула, наблюдая, как золотистые завитки одинаково оплетают наши руки, — как красиво.

— Очень, — согласился дракон и прижал к себе, обнял. Мне чудилось — не только руками, потому что стало как-то уютнее и совсем-совсем по-настоящему. — Очень скучал по тебе. Думал, что прогонишь, едва на глаза покажусь.

— Дурак.

— Наверное.

— Май, я те… — нежное сбилось комком в горле, мешая сказать. — Май, я…

— Я знаю, сердечко мое, я слышу, — гладил по спине и щекотал волосы губами.

— Плохой дракон… Мог бы хоть вестник прислать, чтоб я не изводилась и не мотала нервы себе и окружающим

— Прости, не подумал. Мне прежде некому было письма слать. Букет один раз только, в благодарность за спасение, а ты его даже не забрала, вредная мади, — от его улыбки в волосах тоже было щекотно.

— Когда, Май? Когда уже?..

— Совсем скоро, потерпи, до бала. Я назову тебя своей и не нужен будет никакой договор.

— Почему не нужен?

— Потому что дракон выбирает.

— Дядюшка Аркейн был первый.

— Вот это вряд ли.

Май приподнял мой подбородок и так жадно посмотрел на губы, что у меня мгновенно пересохло во рту, как будто я весь день ни глоточка не пила. Стало немножко страшно…

— Май! Ириса! Я случайно слышала… Тут был другой дракон, ее отец, они говорили, что он хотел тебя убить, чтобы драг Стоун потерял репутацию. Ириса испортила какой-то важный ритуал. Май, — теперь стало страшно сильнее, — он признал, что вырвал ей сердце, поэтому она умерла и попала обратно, хотел, чтобы ваш драконий принц ее выбрал. Даже специально сделал что-то, чтобы именно ее выбрал. А он и правда такой ужасный? Май?

Ледяные мурашки прокатились по спине по моей спине и захотелось спрятаться в уголок.

Заострившиеся скулы, хищная улыбка и взгляд.

Дракон почуял угрозу.

— Расскажи сначала, Эррмирра.

И свидание плавно перетекло в дознание. Я уже готова была кусаться от вопросов, но ключевую роль сыграл почти что драконий рык, раздавшийся из глубин моего совершенно пустого живота.

Не прошло и десяти минут, как я в совершеннейшем одиночестве топталась на площадке перед Галереей, а этого… переболевшего дракона и след простыл.

Спасибо за внимание, с вами был Май Болдер, мастер по эффектным появлениям, еще более эффектным исчезновениям и самым быстрым прощаниям в Проходном мире.

А омнибус уехал без меня. Я даже знаю, кто помог всем про меня забыть.

— Так и знал, что вы опоздаете.

Скамеечка была низкая, кусты высокие, поэтому я сначала услышала голос, и только потом увидела поднявшегося Виридана.

— А вы?

— Тоже опоздал.

— Мне жаль, мист Виридан, — повинилась я. — Правда. Надеюсь, ваша дама вас простит.

— В очередной раз. Я тоже на это надеюсь. Как думаете, мади Марциус, сколько последних шансов можно получить?

— На то он и послед… Мист Виридан… Я кошмарно вас подвела.

— Это точно, — вздохнул наставник и его плечи печально поникли. Я поборола желание его обнять и погладить, но уж больно он был похож на печального пса, даже бровки почти что домиком сложил и смотрел куда-то вдаль.

— А кто она, ваша дама? Давайте, я сама к ней пойду и все…

— А вот это лишнее, — тут же подобрался Малахитовый Сэр, — тогда мне точно больше ни одного последнего шанса не светит. Как ваша экскурсия? Судя по сияющим глазам, все прошло на редкость удачно.

— Вы знали!

— Просто предположил. Раз уж у вас знаки принадлежности, его… ваш избранный не мог вас не услышать, едва вы покинули территорию Академии. Желаете еще поболтать или все же отправимся обратно? Кажется, ни вы, ни я сегодня не обедали.

Глава 2

С ужином у меня тоже все вышло не слава Веру.

Виридан нанял экипаж, довез меня до Академии и укатил по своим делам, попутно признавшись, что на самом деле вовсе не собирался поджидать меня у Галереи, его попросили.

Войдя в домик я сразу отправилась инспектировать запасы. Наша кухня кухней была условно, там можно было разве что горячий бутерброд приготовить в специальной мини-печке, разогреть что-то готовое или салатик нарезать и чаю заварить. Холодильный короб был почти такой, как я привыкла до попадания. И вообще очень комфортный мир оказался в бытовом плане, а то я помню, как поняла, что попала, ужасалась, что в придачу к кринолинам будут всякие утюги на углях, дровяные печки и ночные вазы.

Обеспечение дополнительного комфорта не входило в академский минимум, столовая работала, а если лень идти на ужин или завтрак — не их проблемы. Так что продукты в домик нужно было покупать за свои средства. У меня своих средств было кот начихал и с частыми отсутствиями феечки в шкафчиках стало совсем печально. Флори первая предложила не ходить на завтраки и не нервничать, что она меня подкармливает, вот я и не нервничала, но как-то за три года привыкла, что мы и на ужин почти никогда не ходили. Она что-нибудь приносила, я готовила.