— Вот же ж, — она подскочила с дивана и стала наводить круги по комнате, задумавшись. — Мне что, больше не краситься и снять весь свой пирсинг?

— Не вздумай. Это твоя индивидуальность. Если ты ему не нравишься такой, то и не стоит с таким человеком заводить отношения, — вздохнула я. — Как пример, моя младшая сестра. Она точно такая же, как ты. Но ее полюбил парень такой, какая она есть и сейчас они счастливы, скоро свадьба. А это говорит о том, что он любит ее в любом виде — что готкой, что без макияжа в целом.

— Правда? — Нина немного успокоилась, взглянув на меня с надеждой в глазах.

— Правда. Не меняй в себе ничего, ты и так прекрасна, — я подошла к ней близко и поправила растрепанные волосы. В голубых глазах увидела отчаяние. Вот она — первая невзаимная любовь. Тяжело.

— Спасибо тебе, — девушка крепко обняла меня, уткнувшись носом в кофту. Такое чувство, будто сейчас рядом со мной стояла Мира. Испытываю те же чувства, что и к сестре.

— Тебе решать — продолжать с ним общение или нет и нужно ли тебе это вообще. Вы можете дальше дружить. Или ты можешь ему признаться и тогда точно узнаешь честный ответ.

— Я боюсь.

— Верю тебе. Вот поэтому ты сама выбираешь, как будут дальше развиваться события в твоей жизни, — целую ее в макушку, не выпуская из объятий.

— Я обязательно подумаю.

— Хочешь чай?

— А у тебя больше нет того вкусного пирога? — пробурчала Нина в плечо.

— Нет. Но мы можем с тобой его испечь, если хочешь.

— Не слишком ли поздно? — наконец улыбнулась она, посмотрев на часы. Время приближалось к восьми часам.

— Никогда не поздно. Идем, — киваю в сторону кухни.

Нина помыла руки и приготовилась следовать моим указаниям. Я достала из холодильника все необходимые ингредиенты для пирога с яблоком и выставила их на стол.

— Ну что, приступим? Как раз через час все будет готово, — подмигнув, засучила рукава и дала девушке чистую миску с венчиком. Пока она взбивала яйца с сахаром и солью, я смешала все сухие продукты и просеяла в отдельную глубокую тарелку. Почистила яблоки и обваляла их в крахмале, чтобы они не опустились на дно при выпекании. Хочу сохранить сладкий вкус яблока и его легкую кислинку.

Когда мы все соединили между собой и вылили готовое тесто в форму для выпечки, смазанное сливочным маслом, поставили ее в разогретую духовку и засекли время.

— Видишь, какие мы молодцы! Вдвоем управились куда быстрее.

— Готовка помогает отвлечься от плохих мыслей, — заявила Нина, снимая с себя фартук.

— Это одно из ее волшебных функций. Но все же, не расстраивайся, — обнимаю девушку за плечи, прижимая к себе. — Если это твой человек, то вы точно будете вместе.

— А если нет?

— Вот тут уже решать тебе, что с ним делать. Главное — подумай несколько раз, прежде чем все оборвать. Льва я не настолько хорошо знаю, как его братьев, но мне кажется, что все может измениться, если ты ему расскажешь о своих чувствах.

— Немного страшно говорить ему об этом, — девушка вновь грустно вздохнула, опустив глаза.

— Но ведь тогда ты не узнаешь ответа. Или…можешь напрямую спросить у него о себе.

— Это как? — Нина тут же засияла.

— Найди подходящий момент и спроси, нравится ли ему сейчас кто-то. А хотя, чего мелочиться, сразу о себе спроси.

— Ну нет, о себе точно не буду спрашивать, — я засмеялась в кулак, видя, как она покраснела. Ох уж эта любовь. Никогда бы не подумала, что Нина будет стесняться при своем-то боевом характере.

— Ладно-ладно. Но ты поняла, к чему я клоню. Так хоть себе душу мотать не будешь.

— Что делать? — она непонимающе косо уставилась на меня, вновь пробивая на смех.

— Ну не мучать саму себя.

— Ну и словечки у вас, у взрослых, — Нина наконец оживилась, даже улыбнулась. Хоть какое-то настроение у него появилось.

— Эй, я не старая, — толкнула легонько в плечо. — Мне всего двадцать два.

Наш разговор прервал звонок в дверь. У меня сегодня какой-то день встреч, точнее весь вечер — то Адриан, то Нина, теперь еще кто-то решил со мной поболтать. Может Людмила Валерьевна?

Но нет, за дверью стоял загруженный Леонид, поддерживая свободной рукой свой рюкзак. Он весь покраснел и запыхался — бежал что ли?

— Лера, нам надо поговорить.

18 глава

— Ты уверен? Сам избегаешь меня, а теперь вдруг решил завести разговор? — перекрываю собой вход в квартиру, упираясь плечом в прохладный проем. Добрынин сделал виноватое лицо: опустил глаза и плечи, поджал губы, тяжело выдохнул и скинул с плеча рюкзак.

— За это и хотел извиниться.

— За что?

— Можно зайти? — Лео через взгляд молил меня впустить его и поговорить. А мне нет смысла тоже дуться и держать на него обиду, тем более, что даже не особо понимаю, почему вообще так произошло.

— У меня гости.

— Тот парень? — уточнил он. Наверняка думает, что Адриан все еще у меня дома.

— Нина.

— Могу зайти позже, — его шепот заставил меня сжалиться над мужчиной.

— Давай я сама зайду к тебе после того, как Нина вернется в квартиру. Нам тоже есть что с ней обсудить, — скрестив руки на груди, посмотрела на Добрынина. Он сразу же закивал, соглашаясь с любым моим решением.

— Буду ждать тебя.

Забрав свой рюкзак, он только со второго раза открыл дверь, не попадая дрожащими руками в замочную скважину, и скрылся в квартире. Я за этим внимательно проследила. На пьяного не был похож, да и алкоголем не пахло. Замерз? Или это от нервов?

— Кто там пришел? — крикнула Нина.

— Да так, соседи, — захлопнув дверь, вернулась на кухню, чтобы проверить, как там поживает наш пирог.

— Леонид? — спросила девушка, стоя возле плиты. Она опустилась на колени, чтобы своими глазами понаблюдать за процессом приготовления. — Он частенько стал к тебе заглядывать.

— Ты следишь за мной?

— Нет, я просто все прекрасно слышу, когда моя душа не требует громкой музыки, — мы переглянулись, когда я опустилась рядом с ней, взяв тоненькую бамбуковую палочку.

— Значит подслушиваешь, — смеюсь, аккуратно открывая дверцу, и проверяю, пропеклось или же нет. Судя по тому, что тесто немного прилипало к палочке, нужно еще постоять минут десять-пятнадцать.

— Я не специально. Вы слишком громко разговариваете.

— Так и знала, что все слышно на весь коридор.

— Он тебе нравится? — вдруг выпалила Нина, усевшись за стол. Девушка подперла подбородок двумя сцепленными руками и уставилась на меня, хлопая своими любопытными глазами.

— То, что мы часто мелькаем друг с другом, это не говорит о какой-то симпатии. Нас связывает только Моцарт. Ну и моя сестра скоро станет женой его брата.

— Ну про мопса я знаю. А вот про родство впервые слышу.

— Ничего такого — познакомились они давно, стали жить вместе и решили пожениться. Все довольно просто, — вздыхаю, опираясь спиной на кухонный гарнитур. Нина продолжала прожигать своим взглядом. — Что-то еще?

— Про Леонида.

— А что Леонид? Хороший мужчина, всегда поможет и выслушает. Да и тем более, он здесь ненадолго — доделает ремонт в квартире и уедет с Моцартом к себе.

— И ты не будешь даже скучать? — ее вопрос вогнал меня в ступор.

— По Моцарту буду однозначно. Он за это время стал таким родным, что даже жалко отпускать это прекрасное создание. Храпящее создание, — уточнила я, поглядывая в сторону спящего мопса. Как всегда, дай ему волю, и он так будет спать целый день.

— А по его хозяину?

— Мы будем видеться, только уже из-за работы. Такой ответ тебя устроит? — я вскинула бровь.

— Вполне, — усмехнулась она. — Оказывается даже вы, взрослые, не всегда признаете свою симпатию.

— Нина!

— Все-все, молчу, — девушка от души рассмеялась, придерживаясь рукой за живот. Ее стул чуть не упал назад, пока она корчилась от боли в мышцах.

Неужели со стороны кажется, будто Лео мне нравится? Или я ему небезразлична? Между нами чувствуется некая связь, но думаю, это исключительно из-за общих интересов и будущего родства. Это же хорошо, что мы уже знакомы, близко общаемся, а значит потом не будет проблем, если вдруг родители Добрыниных решат приглашать всю семью на какие-то мероприятия или встречи. Мне не придется краснеть и со всеми знакомиться или чувствовать себя неловко в их дружной компании. Я вполне осведомлена о том, насколько они все добрые и веселые. Даже слегка завидно стало, что аж сердце неприятно закололо — у нас с Мирой никогда не будет такой же семьи. Мы есть только друг у друга.