— Здравствуй, Адриан.

— Лера? Привет, — он потер свои замершие руки и топал ногами на месте. Сейчас мужчина выглядел таким измученным, что мне даже стало его жаль.

— Ты чего на улице стоишь? Холодно же.

— Тебя жду. Хочу поговорить, — Чернов подошел ближе, слегка наклонившись вниз.

— О чем?

— О том, что ты мне сказала.

— Идем ко мне. Здесь не подходящее место для разговоров, — открыла магнитным ключом железную дверь и пропустила мопса первого, а потом зашла следом. Адриан не спеша поднимался за нами, облегченно выдыхая. Даже в подъезде куда теплее, чем на тридцатиградусном морозе.

И только мы поднялись на мой этаж, как вдруг я увидела выходящего из квартиры Добрынина. Леня был одет в куртку и спортивные штаны, придерживая за спиной черный рюкзак. Видимо снова собрался поиграть в настольный теннис.

Повернувшись лицом к лестнице, удивился, заметив меня с Черновым позади. Его взгляд скользнул по мужчине, внимательно изучая.

— Добрый вечер.

— И тебе добрый, Лера, — Лео даже не посмотрел в мою сторону, а лишь только радостно улыбнулся, опускаясь до уровня Моцарта, чтобы погладить его.

— На тренировку?

— Небольшая дружеская игра.

Я прикусила нижнюю губу, нахмурившись. Он так разговаривал со мной, будто оказалась в чем-то виновата перед ним. Сам же Добрынин внешне не подавал виду, увлеченно развлекаясь с мопсом.

— Мы пойдем, — оттаскиваю Моцарта в сторону и иду к квартире, открывая дверь и указывая ладонью Чернову, чтобы он проходил внутрь. Кивнув Леониду, прошел мимо него и зашел вместе с нами.

Не понимаю я порой мужчин. А еще говорят, что девушки странные. Лео на что-то обиделся или же просто злился, а теперь не даже посмотреть на меня при разговоре не мог.

— Я его помню. Твой сосед?

— Да. И хозяин Моцарта, — разделась и помогла мопсу снять ботиночки с курткой, чтобы отпустить бродить по квартире.

— Хозяин? Тогда почему собака с тобой? — удивился Адриан.

— Долгая история, если честно, — улыбнулась и проводила Чернова до ванной, чтобы он мог помыть руки.

— Я не тороплюсь никуда.

— Нам и так будет, о чем поговорить, верно? — спросила я.

— Верно, — он кивнул и, выйдя из ванной, стал рассматривать квартиру. Заметив свою собственную картину на подоконнике, прикрытой прозрачным тюлем. Адриан медленно подошел и улыбнулся, не притронувшись к ней и пальцем. И конечно же, заметил стоящий мольберт.

— Новая работа?

— Да, — смущенно улыбаюсь, наливая нам чай. Хорошо, что у меня всегда припасены всякие сладости, а то ко мне стали часто захаживать гости. Это уже почти стало обыденностью.

— Мне нравится. Хорошее сочетание цветов, светлые оттенки передают твое настроение и даже становится тепло на душе, когда видишь такое, — Чернов встал в задумчивую позу и чем-то мне напоминал Добрынина. Но это два совершенно разных человека. Адриан улыбался во всю ширь, в его глазах играли искорки, а вот Лео всегда смотрит с серьезным лицом, не упуская ни одной детали.

— Большое спасибо. Идем за стол.

— Она будет на выставке? — мужчина с радостью сел напротив меня.

— Конечно.

— Ты решила, с кем будешь подписывать контракт? Сергей спрашивал.

— Я выбрала того, с кем мне будет приятнее работать, — отхлебнув чая, подняла глаза на Чернова.

— Тебя не устроили условия Самойлова?

— Устроили. Но у них разные взгляды на мои картины. И выбор пал на того, кто разглядел именно то, что я хотела донести до людей.

Мужчина замолчал, потирая кончиками пальцев бархатистую поверхность кружки.

— Это верный выбор.

— Я тоже так думаю, — я улыбнулась ему. — Так, о чем ты хотел поговорить?

— О том, что произошло между нами. Ты мне сказала, что если я хочу продолжить с тобой общение, то нам придется остаться друзьями. Но…почему ты не хочешь рассмотреть меня, как мужчину? — Чернов скромно отвел глаза в сторону.

— Думаю, ты и так все прекрасно понимаешь. Совсем скоро тебе придется вернуться в Германию, а я останусь здесь. А потом сидеть и плакать, мне не хочется.

— Я мог бы забрать тебя с собой.

Эта фраза выбила меня из колеи. Он так просто об этом говорит, будто это дело пяти минут.

— Я не смогу оставить здесь своих родных, работу. Одно дело — путешествие по Европе, а другое — жить там всегда и только раз в году приезжать в родной город.

— Тогда могу остаться я, — прошептал он. Его рука аккуратно дотронулась до моей ладони, которая свободно лежала на стеклянной поверхности стола.

— А нужно ли тебе это?

— Если мои чувства будут взаимны, если я пойму, что не могу без тебя — то нет ничего невозможного для такого человека.

— Ты меня запутал, — я встала, отодвигая стул назад. — Любовь не бывает по щелчку пальца.

— Ключевое слово «если», Лера. Просто ты мне очень нравишься — моя душа не желает отпускать тебя просто так, — Чернов поднялся следом, остановившись за моей спиной. Я обняла себя руками, не зная, какие подобрать слова. Мне тут признаются, а я не понимаю, что мне делать. Мои мысли совершенно запутались — Адриан вынуждает меня дать ему шанс. — Ты знаешь, что я заставлять не собираюсь. Насильно мил не будешь, как говорят в России. Если ты придешь завтра в театр, это будет мне знаком, что не все потеряно. Если же нет, тогда я больше не буду навязываться.

Адриан прошел мимо в прихожую, не проронив и слова. Оделся и вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Это звучало больше как какой-то ультиматум. Но он все равно дает мне право выбора — или да, или нет. А я сама не понимаю, чего вообще хочу.

Хочу ли я ему дать шанс? Хочу. Но боюсь, что, когда придет время отъезда, он соберется и просто уедет. Я не выдержу отношений на расстоянии. Мужчины умеют красиво говорить, вешать нам лапшу на уши, а мы как дурочки во все это верим и ждем. И у меня нет желания потом плакаться Ире или Мире о том, что со мной так поступили.

Мои влюбленности раньше ничем хорошим не заканчивались. Чаще всего парни сами прекращали отношения или же я молча уходила, когда понимала, что вовсе неинтересна человеку своим внутренним миром.

Но Адриану нравится все то, чем я занимаюсь, кем я являюсь. Он явно смотрит не на внешние данные. Тогда бы он мог выбрать абсолютно любую красотку из нашего города, а не продолжать бегать за мной.

Но мои вечерние посиделки не закончились на встрече с Черновым. Кто-то снова позвонил в дверь, не успела я отойти от разговора с мужчиной. В глазке показалось лицо Нины.

— О, привет.

— Ты не занята? Мне нужен твой совет, — девушка выглядела подавленной, переминаясь с ноги на ногу. Впервые ее такой вижу, ведь Нина чаще всего такая уверенная, никогда не опустит своего задорного взгляда и вечно улыбается. Но сейчас явно что-то случилось.

— Проходи давай и рассказывай в чем дело.

— Дело в Лёве.

— Ага. И что Лев сделал не так? — она стянула тапочки и в носках поплелась на диван в гостиной, плюхнувшись на него и обняв большую подушку. Что-то Нина совсем поникла.

— Он…он…не обращает на меня внимание.

— Что? В каком смысле? Я видела вас недавно на улице, гуляли вместе. И бегает к тебе иногда после пар, — присела рядом с ней, поглаживая по светлым распущенным волосам.

— Вот именно, что бегает. Ради того, чтобы поиграть со мной. И все на этом. Кроме своего компьютера больше ничего не видит, — девушка откинулась на спинку дивана, устремив взгляд в белый потолок. — Я сначала думала, что нравлюсь ему, а Лёве вообще по барабану.

— А он тебе нравится значит, да? — хитро улыбнулась.

— Нравится. Скрывать не буду. Да вот только он даже в мою сторону не смотрит, когда приходит.

— Ну тут два варианта: либо его девчонки сейчас не интересуют, либо ему нравитя другой типаж.

— Это ты к чему? — нахмурилась она. Металлическая штанга в брови сместилась вместе с ней.

— Я ни на что не намекаю, для меня ты очень симпатичная девушка, язык у тебя подвешен, как человек, очень интересная. Но видимо Леве нравятся другие — более миловидные, скромные. Точно не могу знать, но мне почему-то так кажется.