— Ира?

— Господи, до тебя, как до президента дозвониться. Нам надо поговорить, — девушка пыхтела в трубку.

— Ты на улице?

— Да я ездила за продуктами. Захотелось выбраться из дома, погулять. Можно я к тебе заеду? — спросила она, хлопнув дверью машины.

— Приезжай. Буду рада тебя видеть, — улыбаюсь, потягиваясь ввысь, вставая на носочки. Устала, как лошадь. Еще и спина теперь отваливается после такого долгого сидения в одной позе. Я ведь почти не двигалась, чтобы не сбиться.

— Здорово. Минут через пять буду у тебя, — она торопливо отключилась, а я пошла в ванную комнату, чтобы отмыть руки после краски. Вечно их пачкаю. Прихватила все свои кисти, чтобы их тоже как следует промыть и оставить сушиться — завтра они мне нужны будут чистыми и готовыми к долгой работе. С моими темпами, так долго они точно не протянут и снова придется идти за новыми.

Мопс, заметив мое телодвижение по квартире, проснулся и решил побегать следом. То ли захотел поиграть, то ли просто внимания, так что, когда я отмылась и оставила кисти сушиться на махровое полотенце, выключила свет в ванной и подхватила Моцарта на руки, несколько раз целуя его в маленькую мордочку.

Но в дверь постучались, и я сразу же помчала в прихожую. В глазок не было смысла смотреть, так что просто открыла подруге. Ира выглядела уставшей и какой-то потрепанной. Может на ней так работа сказывается? Калинина трудится в ветеринарной клинике с утра до вечера, несмотря на то, что ее мужчина вполне достаточно зарабатывает.

— У тебя все в порядке с Адрианом? — она не успела раздеться, а уже начинает с каверзных вопросов.

— Что ты имеешь в виду под словом «в порядке»?

— Вы поругались, да? Он вчера созванивался с Сережей, грустный какой-то был.

— Да, кое-что произошло, — помогаю Ире снять куртку и даю ей свои мягкие тапочки.

— Поделишься? Или это секрет?

— Да тут особо делиться нечем, — вздыхаю и иду на кухню, подогревая чайник. — Мы поцеловались, и я сбежала.

— О господи. Тебе не понравилось? — в шутку засмеялась подруга.

— Дело не в этом. Я не хочу привязываться к Адриану.

— Но почему? Вы ведь нашли общий язык, он о тебе вечно говорит только хорошее, видно, что ты ему нравишься, — Калинина села за стол, ожидая, когда вскипит в чайнике вода, и растерянно уставилась на меня.

— Ира, он уедет скоро обратно в Германию. У него там семья, работа — зачем все это тогда начинать? Я не хочу потом сидеть и как дурочка плакать, скучать, переживать. Это же практически отношения на расстоянии.

— Ты права. Я бы тоже навряд ли смогла такое вытерпеть.

— Адриан замечательный, мы чувствуем друг друга, понимаем с полуслова. Но…не могу я переступить через себя. В этом нет никакого смысла. А ты еще хотела нас свести. Вот если бы Чернов остался здесь, то может быть, я подумала бы насчет него. А так…

Калинина заметила мой угасающий взгляд, когда я осела рядом с ней. Подвинувшись ближе, нежно обняла за плечи и прильнула ко мне, поглаживая по рукам.

— Прости, что вечно настаиваю на том, чтобы ты нашла себе хорошего мужчину. Он обязательно найдется сам, верно?

— Абсолютно верно, — улыбаюсь, положив голову на ее макушку.

— Давай пить чай. Я прихватила с собой рулет, — подруга достала из сумки запакованную пачку с мягким бисквитным рулетом и открыла ее, попросив у меня нож. Ира разделила его на несколько кусочков, а я поставила на стол две кружки с чаем.

— Но у тебя и правда больше нет никакого на примете?

— Есть, но…боюсь, между нами точно ничего не сложится, даже если очень захочется.

— Ого, и кто это такой загадочный? — поинтересовалась Ира, коварно улыбнувшись.

— Леонид Добрынин, ныне, мой сосед и будущий деверь, — я с удовольствием поедала один кусочек за одним, чувствуя сладкую начинку рулета.

Пока она вспомнила, кто такой деверь, прошло не меньше минуты.

— Постой. Брат Леши? Жених нашей Миры? — кажется, у Калининой челюсть отпала от шока.

— Да.

17 глава

— Офигеть! Как вас так угораздило-то?

— Он хозяин того милого создания, — указываю на мопса.

— Ничего себе, подруга. Шустрая ты, однако.

— Да ничего такого. Нам пришлось познакомиться и сделали бы это рано или поздно, — допиваю свой чай и с полным желудком расслабляюсь на стуле, закинув ногу на ногу.

— И как он тебе? Симпатичный?

— Мне кажется или ты снова пытаешься включить сваху?

— Тебе кажется. Я просто хочу убедиться, что рядом с тобой ходит потенциальный мужчина, который завладеет твоим сердцем, — она драматично произнесла это, прикрывая глаза и устремляя руки вверх, будто рассказывала какую-то поэму.

— Как поэтично получилось. Где ты такого понабралась?

— Я окультуриваюсь вместе с Сережей. Ходим на выставки, в библиотеку, стала книги читать, — накручивая на палец светлые волосы, замечталась она.

— Не ожидала, что тебе настолько понравится, — улыбнувшись, забрала кружки и сразу же их помыла, повесив на крючки.

— Это из-за Сергея. Ему больше нравятся начитанные и умные девушки.

— Но как-то же он до этого запал на тебя, без всяких заумных слов и законов физики. Что же поменялось сейчас? — повернувшись к ней, упираюсь ладонями в раковину.

— Это понятное дело. Но просто он поделился со мной, что было бы неплохо изучить литературу, — Ира встала рядом со мной, разглядывая спящего мопса.

— Как-то звучит не очень убедительно. Полюбил одну, а теперь пытается состряпать из тебя что-то другое, — я нахмурилась. Не хочу, чтобы моя подруга менялась из-за того, что так ей сказал Самойлов. Калинина не святая и уж точно не суперумная, но зато искренняя и трудолюбивая. Дело ведь не всегда в уме.

— Лер, не нагнетай. Мне самой понравилось изучать классику, — она пыталась ко мне подмазаться, обнимая за талию. Делала все, чтобы я не начала ругаться и спорить. Что ж, пока остается вариант только за этим наблюдать.

— Не позволяй никому подавлять твою индивидуальность, поняла? Ты хороша такая, какая есть.

— Спасибо, Лера, — Калинина благодарно поцеловала меня в щеку и отпрянула. — А ты все же присмотрись к своему Леониду.

— То ты меня кидаешь к Адриану, то теперь пытаешься свести с Добрыниным…

— С Адрианом ты сама не хочешь что-то серьезное начинать. Остается только загадочный Леонид. Но ты сама решай, надо ли оно тебе, я заставлять не собираюсь. Просто буду искренне рада за то, если ты наконец обретешь свое счастье.

— Ох уж эти мужчины, — закатываю глаза, провожая подругу. Ира оделась, забрала сумку, на прощание помахала рукой и ушла.

Эта девушка снова заставила меня задуматься.

* * *

За картиной я провела полных четыре дня. Не знаю, как мне вообще хватило сил и терпения так долго зависать возле холста, но руки меня будто не слушались и жили сами по себе. Под конец дня пальцы схватывала судорога, неприятно отдавая в запястье. Пришлось даже ради расслабления кисти купить себе мягкий мяч, чтобы хоть как-то отдыхать.

В эти дни перешла на доставку, потому что готовить не было ни сил, ни желания. Прогулки с Моцартом — единственное, что заставляло подняться с деревянного табурета и немного прогуляться. Мопс всегда с грустью наблюдал за тем, как я плетусь за ним, сонно зевая.

С Лео мы не виделись эти дни после упоминания его картин — он будто ушел в себя. Даже в коридоре ни разу не столкнулись и казалось, что он вообще сидит в четырех стенах и никуда не выходит. Но мужчина явно ходил на работу каждый день, судя по хлопку входной двери в одно и то же время. Выйти к нему так и не решалась.

И когда я в очередной раз возвращалась с вечерней прогулки с Моцартом, возле подъезда увидела Адриана, закутавшегося в вязанную шапку и шарф. Его щеки и нос сильно порозовели, а сам он будто был без машины или просто решил дождаться прямо возле входа, чтобы наверняка поймать меня.

Я после того момента остыла, все переварила и поняла, что была слишком импульсивной в принятии решения. Мы с ним можем просто дружить, даже на расстоянии — такие отношения меня вполне устраивают. Не хотелось бы терять такого замечательного друга и приятного собеседника.