Переслав от ехидных подколок брата надулся и покраснел как рак, но промолчал.

— Вальд! — возмутился лер Богочи. — Как тебе не стыдно так издеваться над младшим братом. Извинись немедленно! Тем более, что в переднем рюкзаке находится переговорный артефакт. Ты что не знаешь что с Нагорным до сих пор нет связи?

Вальд, немного замялся и тихо сказал:

— Извини, был не прав. Не подумал, что тебе придется нести что-либо кроме своих вещей. Но дождевик с сапогами ты все ж возьми.

— Не извольте беспокоится Вальдемар Климентьевич. — послышался спокойный голос Греты. Запасные сапоги я ему уже упаковала вместе со всеми вещами. А в дождевике и первых сапогах он войдет в телепорт. Лера Борзова все готово к обеду.

— Прошу всех к столу, — вздохнув, сказала Матушка. — И больше никаких подколок ни от кого я сегодня, а тем более за столом, слышать не желаю!

После обеда выяснилось, что провожать Слава до телепорта желают все. А Марика так просто разрыдалась. Как она с таким лицом на люди покажется. И брата не проводить не может. Я не знаю, сколько бы мы еще так стояли на пороге дома, если бы не лер Байли:

— Светлого денька всем. А вот и моя пациентка, — жизнерадостно сказал он. — Как самочувствие?

Марика в ответ смогла только кивнуть головой и хлюпнуть носом.

— Ничего страшного, сейчас я тебе намажу твои воспаления и проведу сеанс лечения. Думаю гостиная для этого вполне подойдет. О! Я смотрю у вас тоже кто-то идет телепортом в Нагорное.

— Да! — выпалил Марк. — Слав.

— Светлого дня, целитель Байли. — произнес дед и строго посмотрел на Марка.

— Ой, — покаянно опустил взгляд в пол мальчишка. — Светлого дня, лер Байли. Рады видеть вас у нас в доме.

Вслед за ним мы все нестройной толпой поздоровались с прибывшим.

— А как я уж рад! — раскланиваясь с Матушкой сказал целитель. — В этот раз мне повезло. Остаюсь в городе. Туда более молодые отправятся. Наверное Слав в одной группе с ними пойдет. А вот работы значительно прибавится. Когда из восьми действующих целителей трех забирают — это много.

— Спасибо, что так быстро откликнулись на просьбу прийти, — поблагодарил лер Богочи.

— Что ж я не понимаю, как для молодой девицы важна красота. Вот ей мы сейчас и займемся. И не беспокойся за брата. Он там не останется без присмотра.

И целитель увлек все еще всхлипывающую Марику в глубь дома. А мы, наконец, отправились пешком к Башне Магов. Пешком, потому что даже в две пролетки все желающие не помещались. Все вещи Слава как то сами собой распределились по родным, так что сам мальчишка шел только с одним рюкзаком за спиной. Дед давал ему последнии наставления по пользованию переговорным артефактом. Матушка с Петрой обсуждали как за один раз транспортировать все свертки в Храм к Луноликой. Вальд отвечал на бесконечные зачем-почему Марка, а я просто глазела по сторонам.

И потому наверное первая заметила как на подходе к Башне несколько одноклассников Слава насмешливо посмотрели на него.

— Ну и видон!

— Во вырядился!

— Летом в дождевике и сапогах! Это он на зимовку вместо Нагорного, наверное, собрался!

— Хорошо что мы не едем! А то может тоже бы стали похожими на пугало, как он!

Я видела, как Слав в гневе сжал губы, услышав эти не лестные для себя реплики.

— Не обращай внимание! Неудачники всегда завидуют громко! — усмехнулся потрепав его по плечу дед. — Так было всегда. Иначе чтобы они здесь в это время делали? А вон и магистр Краснов. Идемте к нему.

— Дед, но ведь раньше они со мной дружили, так почему теперь так…?

— Потому что ты прикладываешь усилия и получаешь заслуженные награды. А им сначала лень, а потом награды жаль. Ведь они могли бы тоже иметь все то, что теперь есть у тебя, но по глупости профукали. Но признать это вслух у них не хватает силы духа. Вот они и стараются принизить хоть как-нибудь заслуги более удачливого и настойчивого товарища. Им так проще.

Кроме нас к Магистру Краснову подошли еще семеро подростков разного возраста. Видимо из выпускного и среднего магических классов. Слав из них был самым младшим и единственным из младшего класса. Вместе с ними подошли и их провожающие.

Приготовьтесь. Переброска начнется через 10 минут. Первыми пойдут боевые маги. За ними маги земли. Потом целители. И только потом мы. Я пойду первым, за мной по старшинству. Замыкает группу Переслав Борзов. Всех родственников я попрошу остаться здесь. Группа взяли свои вещи и двинулись в холл Башни.

Матушка в последний раз ласково обняла сына и погладила по голове:

— Жду тебя через несколько дней живого и здорового, понял?

Подросток кивнул головой и посмотрел на деда.

— Не подведи меня там! Слушайся старшего группы, к которой тебя приставят, и все будет хорошо. — и дед надел второй рюкзак спереди на него.

Вальд и Петра отдали ему по ведру в каждую руку.

— Топай давай! И с пользой проведи там время. — Вальд

— Мы уже скучаем и ждем домой. — Петра.

Подросток ушел вслед за всей группой, а Матушка тяжко вздохнула:

— Вот зачем вы так его нарядили? Все остальные вон какие нарядные костюмы по одевали. И прелесть какие ботиночки. Модные. Один мой мальчик незнамо в чем и в сапогах-непромокайках!

— Агнесса, не придумывай! У мальчика не увеселительная прогулка, а экспедиция по спасению. Хотел бы я чтобы ты посмотрела на их костюмчики с ботинками к концу дня. Тогда бы и поняла как в такие поездки одеваться стоит.

Поскольку Слав вслед за магистром Красновым зашел в Башню Магов и выйдет оттуда только через десять минут, но уже в Нагорном, мы развернулись и тихонько отправились в обратный путь. Но стоило только всем немного отойти от толпы провожающих, как вечно любопытный Марк спросил:

— Петра, вот знакомство с родителями уже прошло, а когда ты женишься теперь?

— Никогда, — буркнула невеселая девушка.

— Почему? — не понял мальчишка. — А зачем тогда было знакомство?

— Марк, — укоризненно — насмешливо проговорил Вальд. — Петра технически не сможет жениться, потому как она девушка. А девушки только выходят замуж.

— Ну, так я имел ввиду, когда она выйдет замуж?

— Видишь ли, мальчик мой, — дружески сказал дед, — замужество — это такое дело при котором спешить противопоказано. Так что все будет идти тихо и неспешно и закончится свадебкой где-то в средине осени.

— Так долго? А почему…?

— Ну, вот, смотри. Петре нужно красивый свадебный костюм? Так?

Мальчишка утвердительно кивнул головой.

— Сейчас Петра, Матушка и Вальд как раз подбирают ткани и кружева на него. Потом еще пока портниха все сошьет — это тоже время. А под готовый наряд необходимо будет подобрать туфельки. Это еще время. С другой стороны у Арсения Тополева, жениха Петры, еще не закончилась летняя практика. А по осени ему надлежит держать экзамен в магической академии. Слава богам, он серьезный и очень смышленый молодой человек. На ученика мага сдал экзамен еще весной, а осенью уже, мы все надеемся, станет магом. Вот тогда и семью завести в самый раз будет.

— А почему только тогда? — удивился Марк.

— Потому что ученик мага и маг — это две совсем разные категории достатка. А если проще, то пока ее жених только ученик, содержать семью ему не на что.

— Вальд, так ты тоже по этому не женишься?

— И поэтому тоже, хотя у купцов даже ученики получают довольно прилично. Просто у него, как мага, выбор невест более широкий. А у купцов, только старые девы остаются, понял?

— Ага, — кивнул в ответ мальчишка, — Значить в ближайшее время праздника нам не видать?

— Праздник же! — вдруг встрепенулась лера Борзова. — Нона, а ты подарок на день рождения своей лучшей подруге уже приготовила?

Я отрицательно помотала головой:

— Понимаешь, мам, я понятия не имею что ей дарить.

— Ну ничего, я на всякий случай, как раз очень красивые бусы купила. Вот их завтра и подаришь. Сейчас придешь домой я тебе все покажу.