Молодой человек нерешительно посмотрел на меня. По всему было видно, что ему этот детский сад был не интересен. Очевидно же, его сюда заставил прийти отец.

— Что, возможное слияние посредством брачных уз? — в лоб спросила я новенького.

— Откуда?.. Как?.. Но почему? — окончательно растерявшись спросил Терек.

— Элементарно. — пожала плечами я. — Не хотите ли присесть вон там у окна. — Указала я на места подальше от остальных приглашенных.

Молодой человек автоматически подал мне руки и препроводил до кушетки у окна с цветами.

— Итак,- сказала я когда он сначала усадил меня, потом рядом сел сам. — У твоего отца и лера Нерг совместное дело. Так? — и дождавшись его кивка я продолжила: — Рано или поздно каждое дело требует расширение. Для расширения требуются деньги. А деньги гораздо практичнее оставлять в семье. И союз двух молодых — это просто классика. День Рождение девушки, замечательный повод для знакомства и налаживания отношений. И вот вы уже здесь в компании малолеток. Я же говорю — элементарно.

— Да уж, действительно просто. А не подскажите ли мне, кто тот молодой человек, кто сейчас так рьяно ухлестывает за Клариссой?

— К сожалению нет. Мне, конечно, представляли всех находящихся здесь молодых людей. Но именно тех, — и я кивнула головой на группу «боевых магов», — буквально несколько дней назад. Но при этом было выбрано столь неудачное место, что их имен я просто не расслышала. А переспросить позже — не представилось возможности. Хотя, с другой стороны, думаю, что не много от этого и потеряла.

— А я вот думаю, зачем леру Нерг понадобилось меня знакомить с дочерью, если у нее уже есть кавалер?

На что я весело рассмеялась:

— У отцов на этот счет свой простой резон. Если дочь начала встречаться с молодыми людьми, то следовательно, ее нужно знакомить с подходящими с его, отцовской точки зрения, кавалерами. А то не ровен час приведет дочь в семью незнамо кого. И вот что тогда с таким делать, а?

— Слава Богам в нашей семье нет девушек на выданье. А с парнями всегда было договориться гораздо проще.

— Ну, судя по тому, что вы сегодня здесь. Ваш отец в этом виртуоз.

— Это он может! — согласился со мной Терек. — А почему вы тогда не там и с ними, а здесь со мной?

— О, я не сошлась с теми молодыми людьми в вопросах этикета. А вы почему не пытаетесь поближе познакомиться с очаровательной хозяйкой и именинницей.

— С лерой Нерг, я уже знаком. А имениннице, по всему, не до меня. — Терек немного помолчал наблюдая за присутствующими. — Знаете, так откровенно наши девушки бегают только за боевыми магами.

— Так наши тоже, — пожала я плечами.

— Ну, с боевыми магами мне никогда не сравняться…

— И не надо.

Новый знакомый очень внимательно посмотрел на меня:

— Если ваши тоже, тогда почему среди них нет вас?

— Предпочитаю чтобы мужчины сами бегали за мной, а не наоборот. И говорить я предпочитаю о более интересных вещах, чем чужие взаимоотношения.

— Хорошо, как скажите. Но все же последний вопрос. Эти молодые люди — боевые маги?

— Они утверждают, что да.

— А вы думаете, что нет? — удивился Терек.

— Не похоже. Вот не капельки.

— А вы что знаете так много боевых магов?

— Кое с кем знакома. Из магов. Но они, конечно, не все боевые…

Мы еще чуть чуть поговорили о магах, а потом плавно перешли на купцов и непосредственно дело отца Терека и лера Нерг. Говорили об объемах поставок, трудности логистики, новинках продукции, и о том как они создаются. Конечно, больше говорил Терек, я же внимательно слушала и задавала интересующие меня вопросы. Мы бы еще так долго общались, если бы нас не позвали к столу. И здесь наши места со Стефаном (естественно в процессе занимательной беседы мы в какое-то время перешли на просто имена. И, кстати, он предложил это сам.) оказались далеко друг от друга. Поэтому, к нашему обоюдному сожалению, продолжить столь увлекательную для нас беседу дальше не смогли. Я, как самая младшая, оказалась с противоположного от хозяев дома конца стола. Рядом со мной сидела Али, а напротив почему-то парень Клариссы. Как так получилось — не знаю. Но вроде все согласно этикету. Надо в ближайшее время заняться им более углубленно. А то не ровен час попаду в какую-нибудь неприятность по глупому незнанию оного.

Что еще больше меня удивило, так это меню праздничного стола. Представляете степень моего офигения, когда на обед подали, то что мы называем «макароны по-флотски», только и разницы, что вместо макарон здесь были длиннющие спагетти. Разумеется позже я хорошенько порасспросила своих сестер относительно выбора блюд на праздничный стол, но тут все оказалось проще простого: на день рождения всегда подают любимое блюдо именинницы. Вот так просто и незамысловато.

Самый эпичный момент застолья настал, когда все рассаживались за празднично накрытый стол с полным набором столовых приборов. Лер Нерг только тяжело вздохнул и уселся во главе стола, как и положено хозяину дома. Его жена немного нервно потеребив рукава платья уселась на свое место по правую руку от мужа. Кларисса по левую. Все девушки сладко улыбаясь сели в ряд от подруги. Парни оказались в одном ряду с лерой Нерг. И если девушки были спокойны и веселы, то парни, было видно, что сильно нервничали. Исключения составлял разве что Стефан. Он просто хмурился переводя взгляд со спагетти на столовые приборы.

Действительно, есть длинные спагетти при помощи ножа и вилки — это искусство помноженное на практику. Я еще в прошлой жизни прошла целый курс дрессировки, чтобы научиться это делать изящно, красиво и непринужденно. Здесь же и сейчас происходящее меня изрядно повеселило. Ибо едоки поделились, по способу поедания, на несколько групп. Итак первая группа — состояла из лера и леры Нерг, а так же Стефана Терек, которая прямо в тарелке сначала покромсали ножом спагеттины и только потом принялись за еду. Внешний вид обеда конечно пострадал, но в итоги они справились с задачей поедания макарон без рук. Девчачья группа, все кроме меня, ели при помощи ложки и кусочка хлеба. Но поскольку макароны все же были длинными, не обошлось без небольших конфузов в виде перепачканного в подливке лица и пальцев рук. Группа так называемых «боевых магов» перешла на ручной способ поедания длиннющих макарон, лишь изредка помогая себе ложкой.

Ну и последняя — была представлена мной в гордом одиночестве. Первое берете вилочку и накалываете небольшое количество спагетти. Затем легким движением делаете несколько оборотов вилки вокруг своей оси, одновременно придерживая спагетти ножом. До тех пор пока все изначально наколотые спагетти не свернуться в компактный рулончик, который потом можно легко и красиво положить в рот. Поскольку передо мной стоял целый тазик с макаронами, именуемый здесь тарелкой, то я старалась есть не спеша и тщательно пережевывать. Чтобы наверняка насытиться гораздо раньше, чем засуну в себя все предложенное. Через некоторое время я увидела как удивленно на меня смотрят Стефан и лер Нерг. За ними схомячив все у себя в тарелках и облизывая пальцы на меня стали смотреть «боевые маги». И последней к ним присоединилась лера Нерг:

— Ноночка, девочка, — воскликнула в восхищении она: — Как же у тебя славно получается управляться с вилкой и ножом! Когда ты только успела так научиться?

— Лера Копылова велела Марики упражняться каждую трапезу дома. А Батюшка решил, что это будет всем не лишнее. Особенно перед грядущей свадьбой Петры. Вот как то так и вышло.

— Это просто замечательно, — согласилась матушка Клариссы. — Надо тоже будет ввести такое правило у нас дома, сразу как наша девочка пойдет на классы к лере Копыловой.

В это самое время в столовую зашла одна из служанок и просила меня срочно пройти в гостиную.

— Что случилось? — удивилась хозяйка дома.

— К маленькой Борзовой прибежал посыльный.

Мы удивленно переглянулись с хозяйкой дома, но послушно вышли из-за стола и пошли вместе в гостинную. Там стоял один из друзей Марка, из тех, которых я так удачно сегодня утром пристроила к деду на посылки.