— Значит, поверили? — спрашиваю, отложив бумагу в сторону.

— Так точно! Количество желающих превышает наличие лекарства в два, а то и три раза, — отрапортовал секретарь.

Речь о начавшемся всеобщем прививании от оспы. Да, столичный медицинский университет, наконец, порадовал и выполни задачу. Можно с гордостью заявить, что жители России перестанут умирать от страшной болезни. Это я погорячился. Даже дворянство отнеслось к столь нужной затее настороженно. Помогла супруга, которая согласилась привиться вместе со мной. Я переболел оспой в детстве и особо не переживал. А вот за Катю было страшно. Но она спокойно перенесла последствия, ещё и попросила привить сына. Чем вызвала моё искреннее восхищение.

Народ раздумывал недолго и сразу ринулся за столь нужной вещью. Дошло до того, что у нас просто не хватает прививок, которые сейчас в срочном порядке изготавливает университет. Только это уже приятные хлопоты. Осталось теперь убедить прививаться простой народ. Думаю, трудностей возникнет немало, но есть у меня одна задумка.

— Что-то ещё? — спрашиваю мнущегося секретаря.

— Здесь такое дело, — начал Теплов, зная, что меня лучше не злить, — Общество волнуется предстоящими реквизициями.

— Григорий Николаевич, ты уж говори по-человечески. Столичные аристократы, исповедующие католичество, опасаются. Возможно, к ним присоединилась часть русских вельмож. Так чего боятся столь уважаемые люди? — спрашиваю с явной издёвкой.

— Радзивиллы, Огинские, Красинские, Потоцкие, Коссаковские с иными знатными родами, по вашему указу, лишаются всего и изгоняются за пределы империи. Это вызывает немалое возмущение у столичной публики, не только католиков, — быстро произнёс секретарь, изрядно покраснев.

Понятно, что Теплова попросили весьма уважаемые люди, которым даже он не смог отказать. Хорошо хоть жидов не защищает. Но здесь хватает своих адвокатов. Дочери одного только Исая Шафирова вышли замуж за Салтыкова, Ромодановского, Хованского, Пассека, Петрова-Соловово и Волконского. А ещё сей род выкрестов в родстве с Долгоруковыми, Головиными, Гагариными и бог знает ещё с кем. Ещё есть Дивиеры, породнившиеся с Сабуровыми, Олсуфьевыми и Херасковыми.

Скажу больше, моя собственная супруга — по матери правнучка вице-канцлера Шафирова. Получается наследник русского престола на одну шестнадцатую жид. Ха-ха!

Но принадлежность сподвижника Петра Великого к иудеям особо не обсуждается, его принято считать выходцем из литвинских мещан. Меня национальная принадлежность человека волнует мало. Главное, чтобы тот приносил пользу стране. Те же Шафировы, Дивиеры, Веселовских и часть Аршеневских спокойно встроились в русское общество. Никто и не вспоминает про их происхождение. Об этом говорит тот факт, что с ними породнились знатнейшие дворянские фамилии. Поэтому я спросил ходока, которым являлся Михаил Шафиров, тот считает себя русским дворянином или жидом. Заместитель Берг-коллегии всё понял и более вопрос выселения злокозненного племени не поднимался.

Кстати, попы некоторое время думали и попросили меня отказаться от крещения иудеев. Мол, веры им нет и лучше убрать их из России от греха подальше.

Заодно дон Алонсо рассказал об истории Испании, где королева Изабелла выслала иудеев, а оставшихся крестила. В итоге испанцы получили целую группу людей, продолжавших исповедовать старую веру и начавших помогать врагам испанцев, находясь внутри страны. Другая их часть разбрелась по Европе и Средиземноморью, где изрядно укрепилась, начав гадить бывшей Родине.

Та же голландская революция поддерживалась иудейскими банкирами, утвердившимися на севере. Далее, они перебрались в Англию и продолжили свою деятельность, изрядно пошатнув мощь Испании. Поэтому мы в любом случае враги. Мне не простят казни и конфискацию имущества ростовщиков с прочими арендаторами. Никого не волнует людоедское поведение жидов в отношении православных. Конфликт неизбежен, поэтому нет смысла облегчать участь выселяемых. Пусть едут в Австрию и Порту, всё равно с этими странами нам предстоит ещё воевать.

— А почему Бранницкие, Каховские или Езерские поддерживают нашу армию? Не удивлюсь, что многим польским шляхтичам не нравится присоединение Западного Края к России. Но они не бунтуют, не убивают моих подданных и ведут себя весьма смирно. А перечисленные вами вельможи сначала собрали войско, убили множество русских солдат, были разбиты и теперь просят милости, — злобно смотрю на отшатнувшегося Теплова, — Ты и пославшие тебя просители, дадите голову на отсечение, если Огинские или Радзивиллы не влезут в новый мятеж через несколько лет? Может, вы дадите мне аманатов, которые будут казнены в случае предательства?

— Нет, — пролепетал глава канцелярии, изрядно испугавшись.

Я редко позволяю себе выпустить внутренних демонов. Однако меня просто взбесили все эти ходоки и просители. Хочешь помочь родственникам или друзьям? Так приюти их, дай денег и помоги устроиться. Если представители опальных родов будут верно служить России, то сразу получат обратно часть земель и денег. Император Всероссийский не разбойник или ростовщик, думающий только о том, как ограбить ближнего своего. Для меня важно процветание державы и мир внутри её. А множество откровенно враждебных и чуждых людей, живущих в стране, являются залогом неприятностей в будущем. Тем более что мне известно многое о жизни России через сто и более лет. И там нет ничего хорошего.

Делаю глубокий вдох и вновь смотрю на Теплова.

— Если кто-то из представителей перечисленных вами фамилий решит поступить на службу России, то милости просим. В этом случае у них появится шанс вернуть часть имущества, — мысленно усмехаюсь, понимая, что Шуваловы или Гагарины точно не отдадут ни десятины из полученных земель, — Насчёт остальных, ничем помочь не могу. Так и передай просителям. Более я к этому разговору возвращаться не буду. Тот, кто посмеет ещё раз просить за поляков, жидов или чёрта лысого, сразу отправиться заселять Сибирь. Ясно?

От моего рыка Теплов чуть не упал в обморок. Быстро поклонившись, секретарь выбежал из кабинета.

Подхожу к окну и смотрю на начавшуюся метель. Люблю я русскую природу в любых её проявлениях. Вру, терпеть не могу распутицу. Прикасаюсь лбом к холодному стеклу и начинаю размышлять о работе, проделанной за три года.

Главное, что я могу поставить себе в заслугу — это возврат Юрьева дня, создание церкви старого обряда и хорошая подготовка к двум войнам. Ведь России удалось заранее договориться с союзниками и обезопасить себя от неожиданных ударов в спину. Дальше уже дело за военными. Не думаю, что мы сломаем хребет Порте, но изрядно её ослабим.

Касаемо крестьян, то мы будем потихоньку делать крепостное право невыгодным. Чем поможет множество освобождённых православных Западного Края, которым прямая дорога на юг, где уже через год вырастут десятки новых поселений. То же самое касается государственных, то есть моих личных крестьян. Северные и центральные губернии уже начали испытывать недостаток земли, вот я и начал потихоньку переселять людей.

А ещё большим подспорьем станет введение оброка и фиксированной цены на выкуп крепостного с семьёй. Понятно, что мерзко оценивать людей, как скот, но таковы времена. Зато законы утверждены Уложенной комиссией, а Ревизион-коллегия и земства будут тщательно следить за их выполнением. Не мытьём так катанием, каждый год я буду вытаскивать из рабства десятки тысяч людей. Это не потому я такой добрый. Просто южные земли и промышленность требует множества людей, которые сейчас используются крайне слабо.

Сложно недооценивать решение вопроса староверов. Вернее, там ещё поле невспаханное, но главный шаг сделан, и мы будем продолжать двигаться дальше.

Я ведь пока только строю фундамент. Все мои идеи, частично облечённые в законы, принесут пользу лет через пять, не раньше. Некоторые прожекты, вроде торгового флота, новых поселений и развития Сибири ещё более долгие. Не факт, что всё задуманное получится. Я стараюсь, работаю как проклятый и заставляю следовать за мной остальным. Вон Шувалов уже устал и начал заикаться об отставке. И это при чудовищном властолюбии обер-камергера. Но ведь только начала. Ха-ха!