— При отражении нападения на Елисаветград лучшим образом проявил себя майор Долгоруков, являющийся комендантом городка, — продолжил Голицын, — Во главе гарнизона из пяти тысяч солдат и нескольких сот добровольцев, Василий Владимирович не только отразил атаку, но и произвёл несколько вылазок, отбив часть пленников, захваченных татарами. К сожалению, полон есть, хотя армии удалось избежать массового захвата людей.

А князь молодец! После мятежа я лишил чинов обоих братьев Долгоруковых — Василия и Юрия, отправив их в штрафную роту. Ведь последний является зятем покойного Бутурлина и принял самое деятельное участие в заговоре. Но по просьбе генерала Румянцева многих офицеров вернули на службу с понижением в два чина. Глупо разбрасываться хорошими кадрами при общем их недостатке в действующей армии.

— После бегства, разгромленная орда попала под удар, поджидающих её калмыцких полков. Пока нет точных сведений, но крымское войско уничтожено минимум наполовину, а весомая его часть разбежалась по степи. С учётом весьма суровой зимы мы можем надеяться, что ещё одна пятая крымцев помрёт от холода и бескормицы, — судя по тону, Голицын не скрывал радости от уничтожения многовекового врага, — На левом фланге защитной линии проявил себя генерал-майор Суворов. Именно его бригада связала боем и почти уничтожила малую орду, напавшую на столицу Новой Сербии. Между тем войска генерала Вернеса подошли к Азову. Думаю, сдача города — вопрос времени. Также, выполняя договорённости, за Дон перекочевали Буджакская, Едисанская, Едишкульская и Джамбуйлуцкая орды, ушедшие из-под власти крымского хана. Степняки размещены в заранее обговорённых местах, и весной выдвинутся на восток.

Да, наш прожект по дроблению мощи Крымского ханства сработал. Тут ещё и прикубанские ногаи согласились принять русское подданство. Выбора у них особо нет, ведь южнее появилось новое государство. По настоянию Бекетова я одобрил прожект создания единой Кабарды или Черкессии, пусть сами придумают себе название.

По словам талантливого губернатора, это государство никогда не будет устойчивым. Уж больно много противоречий среди тамошних князей. Если брать родовые отряды, то нет более грозных воинов на Кавказе, чем черкесы. Только против регулярной армии их конница бессильна. Значит, грызня и склоки продолжатся, а наше дело — занять место Порты и умело направлять эту силу против врагов России. У меня есть замыслы по захвату восточного побережья Чёрного моря, вот мы и используем в этой кампании черкесов. Кстати, головы старейшин родов, напавших на меня в степи, прислали в столицу. Это так князья выразили мне своё почтение. Дикость, но сей жест я оценил. Ещё недоумевал, откуда в горах столько мёда. Ведь потребовалось две бочки, дабы разместить там два десятка голов.

Главное — нам удалось перетянуть на свою сторону мощную силу. Уже сейчас несколько отрядов черкесов присоединились к калмыкам и должны воевать против крымцев. А ещё мы начали переселять на свои земли часть горцев, согласившихся перейти в православие. Но всё так гладко. Камнем преткновения является крепость Моздок, которую князья требуют снести. Только никто не будет делать подобной глупости. Вдруг завтра часть родов решит переметнуться обратно к османам?

Насчёт успехов Александра Суворова, то я в нём не сомневался. Недаром Майор с таким пиететом отзывался о деяниях будущего полководца. Чего стоит его стремительный марш в Люблинское воеводство и дальнейший захват Кракова в конце прошлого года. Пока большая часть командующих собиралась с силами, бригадир Суворов уничтожал мятежных поляков. Вернее, другие генералы попросту не успевали за неудержимым сослуживцем.

После того как первая часть прожекта по разделу Польши завершилась, я вывел оттуда часть войск, а главное, проявивших себя военачальников. Пусть лучше приложат все силы для уничтожения магометан и их приспешников. И дополнительные полки должны стать неприятным сюрпризом для османов. Из Подолии пойдёт одна из колонн, призванная выбить басурман ближе к побережью. А там уже состоится генеральное сражение. Затем русская армия начёт брать черноморские крепости и вторгнется в Крым.

Эх, мечты. Как говориться, гладко было на бумаге. Но судя по получаемым новостям, война началась при нашем неоспоримом преимуществе. Ведь мы готовились к ней три года. Речь шла не только о войсках, но и магазинах с амуницией, продовольствием, вооружением, фуражом и дровами. Также были подготовлены вполне удобные казармы и целые городки из землянок, где солдаты могли вполне спокойно жить в холодную погоду. Плюс разведка с сапёрами хорошо изучили пути движения русских армий.

— Разрешите отправиться в действующую армию, Ваше Величество? — вопрос Голицына вывел меня из размышлений.

Они мне уже порядком надоели. Я про офицеров, решивших бросить всё и отправиться на юг. Более хитрые предпочитают ехать Польшу. Там сейчас разворачиваются весьма любопытные дела. Армия разгромила основные части мятежников, но до спокойствия ещё далеко. Партизанская война грозит затянуться, но мы этого не позволим. Именно для этого уж сформирован четвёртый особый полицейский полк, куда устремилось немало отставных офицеров и унтеров. Даже многие гражданские записываются в новые части. Ларчик открывается просто — служащие внутренних войск получат землю и имущество, реквизированное у поляков с жидами.

Понятно, что в Речи Посполитой, как и в южной армии, действует целая армия ревизоров. Шучу, но людей Шешковского, Камер и Ревизион-коллегии мы отправили очень много. Ни один гвоздь не пройдёт мимо казны. Я хочу основательно ограбить новые земли, существенно пополнив казну. Естественно, никто не будет разорять территории. Всё будет учтено. Золото и прочие ценности вывезут чиновники, а вот всё остальное будет передано служащим полиции и, конечно, моим соратникам. Эти ненасытные создания уже задёргали меня просьбами передать земли, на которые они положили глаз. Прямо шакалы, а не люди!

Только в столь щедром предложении есть один подвох. Все крестьяне с конфискованных поместий получат свободу и собственный надел. То же самое касается юга, который ещё предстоит захватить. Там не будет крепостных, а только наёмные работники и жители особых поселений.

Забавно, что мои прожекты первыми оценили купцы и прочий торговый люд. По докладам де Кесада, сотни предприимчивых людей уже начали прибирать жидовские делянки. Им не нужна земля. Ведь, дельцы заработают больше на лавках, скупке провизии, трактирах и торговых путях. Не скрою, что подобная бурная деятельность связана со мной. Именно я заранее объяснил староверам и иным купцам, что можно по дешёвке скупать готовые предприятия. Если нет денег, то их можно занять в банке. К моему удивлению, кредит запросило меньшинство желающих осесть в Западном Крае.

Надо ещё учитывать, что на новых землях власть РПЦ будет существенно ограничена. Нет, мы будем возвращать униатов и католиков в истинную веру. Но пока там действует религиозное равноправие. Нельзя же пугать лояльных католиков и множество староверов, бежавших в Литву десятки лет назад. Мне нужен процветающий край, а не пустыня.

— Князь, вы ещё успеете навоеваться. Однако давайте не спешить. У вас есть приказ по обучению и подготовке полка. Как только пройдут задуманные манёвры, батальон измайловцев и ещё несколько столичных рот выдвинуться на юг. Именно вы их и возглавите, — успокаиваю излишне взволнованного князя, — В данный момент офицеры и солдаты просто не готовы. Ведь недавно прошёл дополнительный набор. Да и непонятно, чем раньше занималась гвардия. Не будем о грустном, что мы уже не раз обсуждали. Ступайте.

Следующим докладчиком был Теплов. Голицын обычно являлся в восемь утра, а глава моей канцелярии приносил бумаги ближе в десяти. В этот раз мы немного задержались с князем, но то дело житейское.

Секретарь также с трудом скрывал волнение. За годы совместной работы я научился определять его состояние. Но вида не подаю и рассматриваю принесённый документ.