– Краболов.

– Ооо, Помещик потянулся, – тогда не забалуешь, всю кровь выпьет.

– Можешь не сомневаться. Меня послали на инспекцию экипажа, мол, как чувствуют парни себя после бури. Как видите, инспектирую. – Трон криво усмехнулся, – давайте лучше покушаем, пока возможность есть! – Некоторое время в каюте, освещаемой тусклым фонарем с солнечным камнем, качающимся из стороны в сторону, от чего на дощатых стенах плясали тени, воцарилась тишина. Ловелас и тот замолк. Перестал сопеть во сне.

Периодически трое сотрапезников поглядывали на карту Калакеанского бассейна, нарисованную цветными мелками по внутренней стороне борта корабля. Дабы разглядеть ее в качающемся свете, приходилось напрягать глаза, но географию региона обрисовывала относительно точно.

Крупное скопление островов Вольного архипелага с парочкой выдающихся по размеру участков суши служило базой для огромного количества людей, промышляющих в море. Флибустьеры различных адмиралтейств могли найти покой, провизию и работу. Подлатать корабли, пополнить команду. Также сбыть награбленное, или получить вполне законный контракт на конвой корабля либо уничтожение разошедшегося пирата без грамоты. Он служил домом и для большого количества аборигенов, поклоняющийся своим древним богам. В темных пещерах, дремучих чащобах, на берегах рек, они проводили кровавые, жестокие ритуалы во славу им. Туземцы и колонизаторы существовали друг с другом в хрупком мире. Иногда проводя примитивные акты торговли. По большей части конфликтовали, пытаясь извести оппонента под корень. Магия и ярость первобытного общества, против технологий, привезенных с Азиопы и жаждой колонизаторства. Что говорить, экипаж корабля "ТАртуга" сам часто хозяйничал в землях коренных жителей, добывая дрова, провизию, ценности.

Достаточно близко от Вольного архипелага и торговых путей россыпью, словно жемчуг на карте, находились Черные острова. Одно из любезнейших мест грабежа, тренировок и пополнения рабов. Некоторые туземные племена покупали защитные грамоты, хотя многие такой практике не следовали. Возможно, они об этом додуматься-то и не могли. Поэтому очень часто подвергались агрессии со стороны пиратов.

Выше них находился огромный остров Мада-гар, где социальные отношения различных рас приобрели настолько экзотический оттенок, что лучше узреть данное общественное явление, чем слушать рассказы о нём.

В северной части Калакенского бассейна располагались владения Додиков, опустившегося донельзя народа. Они промышляли грабежом тех несчастных, кому не посчастливилось оказаться в их водах. Ни с кем не вели дела, избегали торговых отношений. Абсолютно игнорировали прогресс, нормы морали, живя закрыто в своем социуме. Низкорослые, узколобые и кривозубые. Додика видно издалека. Суда, как правило, старые, потасканные, все равно доставляли много хлопот мореплавателям. Как легко догадаться, часто корсары топили их корабли, обеспечивая спокойствие в торговых водах.

Множество поселений и фортов были нарисованы разными мелками по всей карте, обозначая острова цветными точками, а линиями владения на континенте, называемым Багровым царством. На его территории проживали больше сотни различных народностей со своими устоями и правилами, разными уровнями развития. Поэтому царством оно называлось чисто номинально. Мы к нему еще вернемся.

Так сложилось исторически, что пять супердержав того времени соперничали за первенство и главенство в Калакеанском бассейне. Когда на большой земле царил между ними мир, то здесь же состязались массово забивая подданных друг друга.

Экипаж корабля "ТАртуга" служил Альбокорийской империи. Большинство моряков являлись альбокорийцами, хотя и немало вербовалось наемников других национальностей, рас и религий: фроги, шканцы, архелонцы. Представители различных государств то мило общались, то воевали между собой – в зависимости от того, под чьим флагом находились в данный момент. Получали бесценный опыт в области дипломатии и военных действий. Тартужане смотрели на карту, дополняя недостающие участки суши и представителей народностей у себя в голове. Вспоминать сейчас всех жителей Калакенского бассейна не было смысла, лучше плотно покушать, прекрасно понимая, что работы и забот на этих просторах хватит с лихвой.

Скромно отужинав, коли предрассветную трапезу можно назвать данным словом, умудрившись при этом не потерять драгоценные куски пищи, норовящие спрыгнуть со стола, решили поделиться своими мыслями по поводу сложившейся ситуации.

– Ты так бычишь, Трон… Очень зря… Это сейчас ты абордажник и всё такое, но, став офицером… Тебе припомнят твои гневные речи и острый язычок! – Помещик после своей короткой речи внимательно посмотрел на своих друзей.

– Прав, конечно же, ты прав. – Лысый моряк дожевывал последний ломтик солонины,– но обратной дороги точно нет. Сдам назад – потеряю то немногое, чего смог достичь.

– Так по службе тяжело двигаться. В "Делах Бога" – все друг дружке родня, прямо не адмиралтейство, а семейное предприятие. – Князь пыхтел, промачивая между затяжками горлышко, – осторожность никому не повредит.

– Но и лебезить не стоит, – отвечал Трон.

–Но. Но. Но, ты что, ямщик? Мы с Князем не про то ведём. Ты хороший парень, мы тебя ценим и уважаем, просто твое стремление рубить правду-матку до добра не доведет. Поверь. Тише едешь – дальше будешь! – Констатировал Помещик.

– Согласен с вами, друзья. Так совпало. В этом весь я. Знаю, что стукнет, и всё равно лезу. -После недолгой паузы добавил, – пора бы и побатрачить!

Встав с бочонка, на котором сидел, попивая компотик, – пойду наверх, пока паруса в лохмотья не превратились. – Сегодня со мной Криста, он так управляет умело, что и при ветре благоприятном корабль стоять будет.

–Вот опять что-то не нравится, наш волосатик сваливает под видом важных дел. – Помещик покачал головой, – что по поводу Кристы, его просто подгонять надо, он без пяти минут офицер, а нам еще пока пахать и пахать.

– Ну, мне поменьше ребята. – Князь нахлобучил треуголку, пошел в сторону гамака, натянутого в этой же каюте, – если какой несчастный забредет в наши сети, кричи.

– Заметано, отдыхай, сегодня моя вахта. А треуголку перед сном на лицо натягивать, – моя тема.

– Надеюсь, ты не сильно обидишься, что я так стал делать? Беру пример. – Улыбнулся рыжеволосый.

– Нет, конечно. – Трон наклонился, руками разорвал плотный пенный кокон, доставая из него чистую одежду вместе с амуницией. Экипировка пахла свежестью, а громыхалки блестели. Быстро облачившись, покинул боевых товарищей, возвращаясь обратно на верхнюю палубу. По пути наверх, в объятья морской жизни, достал громыхалку, проверил уровень энергии. Достаточно, чтобы разнести небольшой баркас в щепы.

Громыхалки. Их еще называли молнийстрелы. Они являлись верхом оружейного искусства того времени. Совмещая в себе свойства огнестрельного оружия и магии, здорово облегчали жизнь своим владельцам. В этом мире чары были чем-то обыденным, повсеместно используемым. Тот, кто их игнорирует, просто дурак. Ленивое существо, пренебрегающее возможностями и перспективами, открытыми чародейством. Ворожба, служащая добру или злу, разрушению или созиданию, требовала ежедневной практики. Заклинание мало выучить. Оно должно стать частью тебя. Коли располагаешь звонкой монетой или сверкающими каменьями, компенсируй собственную лень свитками и зачарованными предметами. В противном случае – катись к черту!

Одевшись, вздохнул. Приятно ощущать на теле чистую одежду, а в желудке, пусть и скромный, ужин. Он понимал своих боевых товарищей. С начальством спорить бесполезно. Терпеть беспредел Трон тоже не мог, хотя и пресечь его не хватало сил, ресурсов, поддержки…

Перед возвращением на верхнюю палубу заглянул в форпик. Шланги, что тянулись из трюма, выливали грязную муть обратно в море через гальюн. Матросы, которые жили там, сейчас активно старались отчистить его от тонн фекального и прочего содержимого, заброшенного во время шторма сквозь отверстия якорных цепей.