– Ты понимаешь, что я говорю? – спросил Эрик, стараясь выглядеть максимально добродушным малым.

В ответ кроха закивала головой, сидя на коленях на ладошке парня. Она занимала мало места. Таких поместилось бы ещё несколько на руке.

– Ты ведь Фея, да? – решил он уточнить, так как впервые встретил такое чудо. Девочка кивнула, продолжая смотреть на парня. – Почему ты ничего не говоришь?

Фея сделала серьёзное личико, потом резко подскочила и заулыбалась. Ей в голову пришла хорошая идея для объяснения. Она показала указательным пальцем на свою шею, а после руками сделала крест.

– У тебя нет голоса?

Кроха снова закивала. Вообще у её расы есть голос, но его могут слышать исключительно Феи. Но это сложно показать, проще было согласиться, ведь это не совсем не так.

– А как мне тебя называть? – Эрик сел на импровизарованный стул из коры.

Феечка нахмурилась. Её золотисто-алые волосы искрились, переливаясь на свету костра. Крохотное платьице цвета красного кленового листа обтягивало её стройную фигурку, а тёмно-коричневые бриджи подчёркивали худенькие ножки. Характерной чертой всех фей, как Эрику рассказывали в детстве взрослые, были весьма длинные ресницы и, конечно же, крылышки. У крошки, что находилась прямо перед лицом парня, они красновато-бордового цвета с кружевным узором. Крылья так блестели на фоне костра, как будто это маленькие искорки. Феечка резко повернулась в сторону костра и показала на пламя.

– Огонь? – предположил парень, не зная, какие обычно имена дают представителям их расы. Она завертела головой, опровергая его догадку. – Искра?

Она снова помотала головой. Феечка показала двумя ладонями на огонь, а потом одной ручкой будто разрезала воздух. Вдруг кроха заметалась по всему пространству, останавливаясь в некоторых точках и изображая пламя. Малышка выглядела забавно.

– Огни? – виновато спросил Эрик, не понимая её.

Крошка хотела было обрадоваться, но это всё же не её имя. Она сильно расстроилась и приземлилась обратно на ладошку парня. Эрик понял, что её способы изобразить имя закончились, тогда он просто начал перечислять, что в голову придёт.

– О’гни, Инго, Инга, Аги, Гина, А’гни…

На последнем фея резко подлетела на уровень его глаз и закивала, чтобы дать понять, что Человек правильно угадал.

– Агни? – переспросил, чтобы удостовериться юноша.

Крошка заискрилась счастьем. Юное наивное создание. Эрик улыбнулся уголком рта, обдумывая что бы ещё спросить. В книге, которую он читал, было много чего сказано, а вот об основных характеристиках ничего, поэтому следующим его вопросом стал этот:

– А чем ты питаешься, Агни?

Феечка указала на растения и на огонь. Ей тоже хотелось о многом спросить, однако это не то, что ей было под силу сделать, поэтому она просто наслаждалась моментом.

– Огненные растения? – Парень сложил 1+1.

Она согласилась, как обычно, кивком. Эрик огляделся, ведь они ушли довольно далеко.

– А где их найти? Есть ли такие растения в других лесах кроме того, который я прошёл? – Парень вспомнил, что видел что-то похожее в месте, где ночевал. Ему не очень хотелось поворачивать обратно, но ради этой крохи был готов на это. В лучшем случае проводил бы до другого леса.

Крошка пожала плечами и загрустила. Эти огневики редки и цвели нечасто. Ей и раньше сложно было их найти, из-за чего она часто доводила себя до предела. А сейчас в незнакомой местности отыскать их вообще не представлялось возможным.

– Сколько ты можешь продержаться без этих растений? – Его брови опустились к переносице, а ладони стали влажными. Он переживал за новую знакомую.

Фея показала 3 пальца, немного подумав.

– 3 дня? – Кроза кивнула с сожалением. – А что происходит с феями, если нет еды? – Эрик оглянулся назад, прикидывая маршрут.

Феечка подлетела к воде, взяла одну капельку и кинула в костёр. Вода превратилась в пар. Она пыталась сказать, что они просто исчезают. Их существование прекращается. Парень задумался.

– Мы ещё успеем вернуться. – Он встал, но Фея зависла в воздухе прямо перед его лицом, качая головой. – Что это значит? – Юноша нахмурился. – Если ты можешь продержаться три дня, то я найду это растение для тебя! – Она сделала рукам крест.

Фея пальчиком указала на себя, сделала крест, двумя руками показала на огонь, затем на траву и карман и сложила руки, прислонив их к щеке, закрыв глаза. Он следил за каждым её движением, но всё равно не понимал. Она повторила ещё раз.

– Хочешь сказать, что не нашла их, поэтому уснула в моём кармане? Но я видел их! – настаивал парень.

Кроха покачала головой, отрицая, а затем указала на свой нос.

– Нюх острый? А вдруг ты ошиблась? Другие же Феи чем-то питаются! – Он не хотел принимать то, что она исчезнет.

Малышка показала пальцем на себя, сделала вид, что ест и изобразила огневики, а потом развела руки в стороны и пожала плечами.

– Чёрт! А другого способа нет? – Эрик опустил взгляд.

Феечка прикоснулась своим лбом ко лбу парня и грустно улыбнулась. По щеке Эрика побежала маленькая блестящая капелька. В его глазах пробежала сцена собственной смерти, из-за чего слёзы полились ручьём. Отчаянье и страх поглотили его. Умирать страшно. Крошка, времени зря не теряя, взяла ту маленькую первую слезинку и выпила её. Тело малышки засветилось. Вместо миленького платьица появился довольно-таки откровенный наряд. Красноватыми чешуйками покрылась вся область груди до солнечного сплетения, а сверху чуть ниже ключицы они разъединялись с кожей, создавая вид порванной рубашки. И юбка платья выглядела таким же образом. Пупок остался открытым. Ни глаза, ни крылья не изменились, вот только на шее появилось что-то вроде ошейника. Чешуйчатый ремешок соединялся в центре с белым камнем, отливающим голубизной.

– Что произошло? – Парень удивленно посмотрел на неё, вытирая рукавом влажные щёки.

– Я стала твоим фамильяром, утеряв при этом почти всю сущность феи, – звонким голоском заявила Агни. – Ты же спрашивал про другой способ. Вот он. – Она совершенно не сомневалась в своём выборе.

– Фамильяром? – не понимая значения произнесённых ею слов, переспросил Эрик. Теперь кроха выглядела по-другому.

– Фамильяр – это существо, которое принадлежит хозяину. Фамильяром может стать любой, наделенный достаточным количеством магии, например, Феи, Ангелы, Демоны и другие. При этом они сами могут выбирать себе хозяев, принудительно нельзя сделать их фамильярами. – Агни осмотрела с ног до головы своего хозяина, летая вокруг него.

– А чем питаются фамильяры? – Он был в растерянности и не знал как на всё это реагировать.

– Эмоциями хозяев. – говорила она так, будто это очевидно. – Но это абсолютно безвредно для самих хозяев. Конечно, если ты не захочешь использовать более мощную магию. А для поддержания жизни мне достаточно лишь немного искренних эмоций, таких как радость, грусть, любовь, тоска, гнев. Ничего сложного. – Фея остановилась у его лица. – Всё понятно, хозяин?

– А обратно в Фею есть возможность превратиться? – Рациональные мысли начали посещать его голову. Глупое выражение растерянности сменилось умной озадаченностью.

– Нет. Такого способа не существует, – заявила Агни, словно её это устраивало.

– А что произойдёт с фамильяром, если хозяин умрёт? – Эрик вздохнул, сев обратно и перевернул слегка подгоревшую рыбу.

– Он тоже через некоторое время погибнет. – Кроза опустилась ему на плечо. – Ты же не собираешься умирать, верно? – Агни жалостно посмотрела на него.

– Кто бы знал, сколько я проживу… – Парень ещё раз вздохнул.

– Хозяин, ты проживёшь долго, потому что теперь у тебя есть я. А я не позволю, чтобы кто-то убил тебя. Вот. – Крошка улыбнулась, не подозревая о значении его слов. – А куда мы идём?

– Мы идём в столицу. В замок, если точнее. Меня как лучшего мечника призвали на службу, так что жизнь моя будет наполнена опасностью. – Он усмехнулся, снимая рыбу. – А ты не смей показываться на людях. Лучше сиди в кармашке или в капюшоне. – Его живот громко заурчал. Юноша откусил кусок своего обеда.