– Хочу проучить эту маленькую козявку, а заодно и всю эту грёбанную семейку. – Эрик ехидно улыбнулся. – Пусть немного попаникуют.

– Что??? – В её маленькой голове появилось ещё больше вопросов. Она никак не могла понять его замыслов.

– Не волнуйся, я не умру, если выпью яд. Сиди тихонько в кармашке, когда я упаду в обморок или свалюсь с ног. Ничего страшного, не пугайся. Я давно работаю с ядами и многие попробовал на себе, так что у меня к ним есть небольшой иммунитет, – заверил её хозяин. Он не выглядел так, словно его поджидала опасность.

– Точно ничего не случится? – Агни жалостно на него посмотрела.

– Нет. Не беспокойся и не выдавай себя. Носил бы я собой нож, смазанный ядом, если бы он мог меня убить? – Парень успокаивающе улыбнулся.

– Хорошо. Я буду сидеть и ждать. – Она кивнула, но всё ещё волновалась.

Близилось время ужина. Королевская семья собралась в большом зале, как обычно. В эту комнату больше никто не допускался. Стража ждала снаружи. Только прислуга входила и расставляла еду. Как раз в это время в дверь постучался Эрик, нарушая придворные правила.

– Добрый вечер, Ваше Величество. – Он ввалился в зал. Как ни странно, высокие потолки давили на него, вытесняя из высокого общества. – Я хотел бы к вам присоединиться и поужинать вместе, а заодно обсудить один очень важный вопрос. – Парень с мечом на поясе вежливо улыбнулся. Громадная люстра висела ровно по центру, собирая на себе лица величественных особ. Они не знали то, что знал он.

– Что за наглость?! – возмутилась одна из принцесс, повысив голос. – Выйдите вон!

– Это действительно очень важно и касается безопасности лично вас и ваших дочерей. Но я не смог вас найти ни утром, ни днём, а дело срочное, – продолжал настаивать Эрик, держа дверь открытой. Стража не двинулась с места, ведь прямого приказа не поступило.

– Не могли бы вы уйти сейчас, а чуть позже я с вами переговорю, – спокойно ответил Король, игнорируя его грубость.

– Как жаль, а я вас предупреждал. Ну что ж, если кто-нибудь сейчас умрёт, я в этом не виноват, – Парень пожал плечами и собрался выходить, но Королева его остановила жестом руки и пригласила за стол. – Спасибо, Ваше Величество! – Он заулыбался. Всё шло как надо.

Ему, как и всем остальным поставили тарелку красного супа, но юноша заметил, что цвет бульона Элизы слегка отдавал синевой. Эрик, как только принцесса взяла ложку и положила её в суп, ещё раз удостоверился, что там яд. На металлическом приборе остался голубой след. Парень схватил тарелку принцессы вместе с ложкой и переставил к себе, а ей пододвинул свою.

– А сегодня мы поменяемся! – Эрик улыбнулся. Одна из принцесс сильно занервничала. Парень на секунду задежал взгляд на подозрительной личности, а затем приступил к еде. Он помешал суп и хлебнул одну ложку. – Вкуснятина! Давно такого не ел!

Это был верх грубости и неуважения с его стороны. Все изумленно на него смотрели. Особенно Король и Королева. Элиза не понимала, что происходит, ведь такое поведение не в её… его стиле. Обычно он бы просто перевернул стол, если что-то не так.

– Что ты себе позволяешь?! – Король разозлился и яростно ударил по столу, отойдя от шока, но Эрик спокойно вытер рот салфеткой и повернулся с улыбкой к Королю.

– А теперь к сути разговора. У вас есть тот, кто пробует еду перед тем, как её подадут на стол? – Юноша прищурился. На языке остался отвратительный привкус.

– Нет, – сдержанно ответила королева, отложив приборы, которые минуту назад она взяла в руки.

– А жаль. Очень жаль. Так можно было бы спасти человека или хотя бы сократить круг подозреваемых людей. – Эрик поводил пальцем. – Так делать нельзя. – Он покачал головой, будто с детьми разговаривал. – Вам повезло, что я совершенно случайно подслушал один очень интересный разговор. – Парень бросил взгляд на старшую принцессу. – Так принцесса Элиза лежала бы в гробу, но это всего лишь буду я.

Эрик привстал. У него из носа полилась кровь. Яд начал действовать. В глазах стало всё кружиться. Он упал на пол. Что-то пошло не так. Он не рассчитывал на то, что потеряет сознание. Это оказалось очень опасное вещество из корней синего дерева. Фея почувствовала слабость и уснула, не имея ни шанса помочь хозяину. Элиза в страхе бросилась к парню. Опять он лежит при смерти, а она наблюдает со стороны. Ситуация повторилась. Девушка ощутила себя самым бесполезным человеком во всём мире. Хорошо, что лекари быстро пришли на помощь. Они отыскали противоядие за несколько минут и, приоткрыв рот парня, влили его внутрь. Он рефлекторно проглотил его.

По истечении пяти минут дыхание стража вернулась в норму, но он так и не очнулся. Глаза не открылись. Кто-то что-то говорил, но она не слышала, замерев на месте. Снова Евгений смотрел на спящую Женю. Сердце сжалось в её груди. Сколько это будет повторяться? Король с Королевой пытались увести принцессу в свою комнату, когда юношу унесли в лечебное крыло, но она отказалась отходить от Эрика. Единственный знакомый человек в этом мире мог умереть в любую секунду. Так в течение нескольких недель Элиза находилась рядом с парнем. Она спала, ела, училась около него, следя за его состоянием. Но ничего не менялось.

В одну из беспокойных ночей из кармашка на четвереньках выползла Фея. Из-за кромешной темноты её никто не заметил. Агни чувствовала себя очень плохо, но, тем не менее, она добралась до глаз её хозяина. Они были закрыты. Фея начала тихонечко плакать, сокрушаясь над своей беспомощностью. Кроха совершенно забыла о том, что должна скрываться. Её звонкие всхлипы стали слышны. Принцесса проснулась. Она так напугалась, что резко подскочила. Сон как рукой сняло. Неудивительно, ведь на лице Эрика сидел маленький человечек с крыльями. Элиза, проверив, что не спит, медленно поднесла палец к крохотному существу и аккуратно притронулась. Агни от испуга упала с лица на подушку и закрыла рот руками, чтобы не закричать.

– Ты кто? – шёпотом спросила принцесса, не понимая, как ей реагировать. Это существо выглядело слишком маленьким, чтобы причинить вредю

– Я фамильяр Эрика, – так же тихо ответила Фея. – Мне запрещено говорить с другими людьми, так что не могли бы вы оставить это в тайне? – Её раскрыли, поэтому она не видела смысла что-то выдумывать. Но безопасность – есть безопасность, так что кроха спряталась за лицо хозяина.

– Не беспокойся, о тебе никто не узнает. Как тебя зовут? – Что-то милое находилось прямо перед её глазами. Это невозможно было игнорировать. Такой шанс выпадает редко.

– Агни. А кем вы приходитесь моему хозяину? – Феечка немного успокоилась и перестала дрожать.

– Это довольно сложно объяснить. Сейчас он мой стражник. – Принцесса задумалась. – А раньше мы были одноклассниками. Кстати, зови меня просто Элиза. – Они совсем забыли, что разговаривали над лицом нездорового парня.

– Элиза, а что такое одноклассники? И что значит раньше? – поинтересовалась Агни. Хозяин многое ей рассказывал, но на некоторые вопросы всё же не отвечал, а сейчас перед ней находился человек, который его знал. Соблазн велик.

– Мы обучались вместе разным наукам. Разве тебе Эрик ничего не говорил о прошлом? – Девушка опустила голову на матрас рядом с его бледным лицом с тоской в глазах.

– Нет. Я знаю только о его семье в этом мире. О них он многое поведал. Что за прошлое вас объединяет? – Фея переползла на грудь хозяина, чтобы лучше видеть собеседника.

– Понимаешь, до рождения здесь мы жили другими жизнями. Он был девушкой, а я парнем. Мы каждый день ругались. Но после одной из наших ссор я нашёл его в луже крови. А потом как-то оказался здесь. Мы оба живы в том мире, и я хочу вернуться вместе с ней туда. За неё переживают её родители, – разговорилась принцесса и открыла то, что не стоило бы.

– Но разве правильно – ругаться? – Агни, недоумевая, склонила голову немного вбок. Она специально решила не акцентировать внимание на словах о возвращении. Почему-то от них ей становилось тошно.