- Ну, сегодня-то у меня есть время для личной жизни? – спросила Ариадна.

- У нас есть месяц для относительно спокойной жизни, - ответила Зенна, - а потом нам будет очень плохо. За этот месяц нам надо будет что-то придумать и успеть воплотить свой замысел в жизнь. В случае успеха их наступления с вероятностью 78% тяжелые оборонительные бои могут разгореться в районе так называемой «Местной системы», то есть – недалеко от планеты Земля. Если наш флот отступит, то тогда население Земли узнает, какими жестокими могут быть эти сволочи…

- Ариадна, ты ничего не сказала мне! – воскликнул я.

- Я не хотела давить на тебя, - спокойно ответила она, - я хотела, чтобы ты согласился помогать нам добровольно. А теперь, когда ты с нами, мы сказали тебе правду. А в целом, вся наша жизнь такая: или бои на фронте, или очередное ожидание очередной катастрофы…

Мне было нехорошо на душе: одно дело знать, что в любой момент можно трусливо сбежать на Землю, а другое дело – знать, что сбежать просто некуда и ты, практически, уже обречён. И против тебя – совсем не соседка по коммунальной квартире…

И что теперь делать? Ложиться и помирать?

Ариадна внимательно посмотрела на меня.

- Так, - с металлом в голосе неожиданно жёстко приказала она, - думать и переживать будешь завтра! А сегодня – отдыхать! Пойдем, я покажу тебе твою комнату, - закончила она уже намного мягче.

И я быстро успокоился: зачем волноваться, если кто-то, знающий свое дело, принял за тебя важное для тебя решение?

- Ари, покажи ему завтра Послание! – подала голос Лайя, - пусть он знает всё…

- А что это еще за Послание? – заинтересовался я.

- Послание - завтра, - ответила Ариадна, - а сегодня мы проводим друг друга до дому…

- Это как так?! – не понял я.

- Наши комнаты будут рядом, - не имея в виду ничего особенного, спокойно объяснила Ариадна.

Но Лайя не вытерпела:

- Вот только зайти к ней ты ночью не сможешь – у двери будет насмерть стоять вооруженный до зубов часовой…

ГЛАВА 9. УЖИН.

- А сейчас я приглашаю тебя на ужин, - сказала Ариадна, - ужин не романтический, вполне обыкновенный. Лично я голодная спать ложиться не собираюсь; а ты как?

Отказываться не было никакого смысла.

Мы зашли в столовую. Несколько молоденьких девушек там уже ужинали. Я понял, что штаб работает круглосуточно. Увидев меня, девушки дружно прекратили есть и восторженными взглядами уставились на меня. Но потом сообразили, с кем я пришел, проявили дисциплинированность и продолжили ужин. Я подозреваю, что их ужин на этот раз затянулся дольше обычного, но Ариадна ничего не сказала и вообще села к девушкам спиной.

Подошла средних лет женщина в форме. Я заметил, что здесь они все в форме. Конечно, форма на всех сидела прекрасно – на то они и женщины.

- Натуральное питание нашему гостю готово? – спросила Ариадна.

- Да, как Вы приказали…

- А что у вас есть еще и ненатуральное питание? – встрял я с вопросом.

- Конечно, - ответила Ариадна, - сельское хозяйство обходится нам дороже, чем специальная биохимическая промышленность. Поэтому мы экономим и на сельском хозяйстве тоже: продукты натурального происхождения у нас идут только по большим праздникам и в госпиталях. И не надо ложного патриотизма: ты будешь есть только натуральные продукты! Наша обычная пища тебе не понравится, а нам надо, чтобы ты был в форме. Кстати, расскажи, что ты обычно ешь?

Я кстати вспомнил, что у меня аллергия на рыбу и сказал об этом, а потом рассказал, что я вообще обычно ем. У официантки (то есть, скорее всего, это была заведующая столовой лично) в это время было что-то, вроде сотового телефона.

- Записали? – спросила Ариадна, когда мои воспоминания окончательно иссякли, - рецепты возьмете в отделе Общей Галактической Разведки, планета Земля, регион Россия.

После этого дело двинулось дальше и вскоре мы уже ели. Мне дали на вкус самую обыкновенную картошку с большой вкусной котлетой, практически не отличимую от привычной моей пищи и поэтому нареканий со стороны гостя не поступило. Нет, это не вежливость – в самом деле, было вкусно.

Вот так примерно я и поужинал в новой обстановке с красивой девушкой…

ГЛАВА 10. ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР.

После этого мы долго шли по коридорам. В одном из коридоров мне захотелось обнять девушку и поцеловать. Обнять на пару секунд мне её удалось, но не более того; после этого она ловко выскользнула из моих рук.

- Нет, - сказала она, - ты этого еще не заработал…

Молниеносный оценивающий взгляд на моё лицо – не обиделся ли я?

Убедившись, что всё хорошо, она добавила:

- Ты помнишь, что нам ещё надо зайти в центр связи?

Мне стало стыдно, что я забыл о сестре, но длилось это недолго: я шел рядом с Ариадной и вспоминал, какая она теплая и мягкая только что была на ощупь.

Короче говоря, в этот момент всё было прекрасно, и даже проклятая война временно отошла на второй план.

В центре связи нас пол часа не могли соединить, но потом я разговаривал со Светланой и удивлялся, что слышимость была отличная. Я поговорил с ней о разных бытовых мелочах и предупредил, что задержусь здесь немного.

- Как это сделано?! – спросил я у Ариадны, - связь с Землей, отличное качество и без задержек во времени; а ведь между нами – не один световой год!

-А ты думаешь, я сама что-то понимаю?! Какие-то «волны пространства» - большего я ничего не могу сказать…

И, поблагодарив персонал, Ариадна повела меня «домой».

Мы опять долго шли по коридорам, миновали несколько постов часовых, спускались на лифте вниз и опять шли коридорами.

Пришли, наконец.

Передо мной оказались две двери, возле каждой стояла девушка с оружием.

- Ну вот, часовых теперь двое – им не будет скучно… - сказала Ариадна, - тебе сюда.

И после этого она первая же вошла в мою комнату.

Нет, это не было продолжением любовных приключений: она просто хотела на правах хозяйки показать мне комнату. При этом она сразу извинилась за спартанский стиль – у них шла война.

На мой взгляд, это был вполне неплохой номер гостиницы. Удобная широкая кровать, телевизор с подключенным к нему местным Интернетом, туалет и ванная, красивые цветные обои на стенах, от моих перемещений по комнате меняющие рисунок и цвет. В углу – обеденный стол на резных ножках и холодильник и микроволновка – или как это у них называется. У выхода – кнопки для общей связи и вызова охраны.

Ариадна непринужденно болтала, знакомя меня с обстановкой, не стесняясь, показала мне туалет и ванную. Было такое ощущение, что я просто к двоюродной сестре в гости приехал (кузин у меня много). Но больше всего мне понравился вид из окна: там были самые обыкновенные русские березки! Было приятно наблюдать кусочек Родины, но в то же время было грустно осознавать, как она далеко…

- Нравится? – спросила Ариадна, стоящая рядом.

Я очнулся от воспоминаний.

- Неужели мы на первом этаже? – спросил я, - а я думал, что мы спустились под землю…

- Мы и спустились под землю, - объяснила она, - и находимся мы сейчас в бомбоубежище, страшно сказать, сколько раз защищенном… А вот здесь – кнопки меню для переключения картинок… Извини, что испортила тебе настроение – у нас идет война, и никаких живых березок у нас нет...

- Ладно, сказал я, - если будем живы – то не помрем…

- Как, как? – на секунду удивилась она, - народный фольклор? Мне понравилось, я запомню…

Я отвернулся от созерцания окна и увидел, как она устала.

- Ты хочешь спать? – прямо спросил я.

- Честно признаться, да, - также прямо ответила она, - тебе все понятно? Завтра я тебя разбужу. В крайнем случае, спроси, что непонятно будет, у часового. Им позволено разговаривать на посту со мной и с тобой. Ну, я пошла?

- Спокойной ночи, - ответил я, - глубокоуважаемая инопланетная госпожа Президент и Верховный Главнокомандующий…