- Сергей, мы – друзья?

- Конечно, друзья! – согласился я, - а это ты о чем?

Лайя встала передо мной, подняв руки и скрестив их над головой в плавном восточном жесте, и немного повернулась при этом, словно танцуя, вокруг своей оси.

- Скажи честно – я красивая?

- Попа у тебя - очень красивая! – на её откровенную демонстрацию собственного тела адекватно ответил я, - И когда я её вижу, я сразу вспоминаю: какой я молодец, что отодрал однажды жёстко – не кого-то там, а саму будущую Королеву!

- Фу, как грубо и как вульгарно ты обо мне говоришь! – облегченно рассмеялась Лайя, - А Ариадна – красивая?

- Очень красивая!

- Хуже меня?

- Нет, Ариадна – намного лучше!

- А какая она? Чем она меня – лучше?

Этот вопрос поставил меня в тупик.

Я решил снова откровенно, как другу, ответить Лайе – и не нашёл ясного и вразумительного ответа.

- Ариадна такая… такая… - сказал я, пытаясь в воздухе что-то не совсем определённое изобразить руками.

- Что у неё есть такое, чего нет у меня? – подсказала Лайя.

- У неё – есть душа! – ответил я, - и поэтому она красивая – как настоящая принцесса из сказки!

- А я, значит, уже - не принцесса?! – рассмеялась Лайя.

И я почувствовал опять в её смехе облегчение – облегчение и радость.

И я ничего не понял, что здесь, между нами, происходит.

- Сережа, - просто сказала Лайя, - забудем про меня. Ты сейчас сам сказал, что тебе нравится в моей сестре; а теперь скажи: у вас, на Земле, есть что-то для духовного общения? Есть какая-нибудь возвышенная методика общения для юноши и девушки, не связанная с фанатичной религиозной верой или с политически ориентированным военным братством, потенциально очень опасным и потому для обычной жизни не совсем пригодным?

Я немного подумал.

- Возможно, это Тантра – сказал я, - индийское учение для духовного роста, о котором Кришна рассказывал своей молодой жене…

- А ты хочешь, чтобы Ариадна – ни на кого не смотрела, кроме тебя? Ты же сам говорил, что влюбленность – на полтора года; а потом… Вот и начинай, как можно скорее, учить Ариадну своей тантре! Ты же знаешь, что Ариадна, возможно, отправится на Землю – налаживать контакты с землянами? А ведь они – часто тоже мужчины!

Я с подозрением посмотрел на Лайю.

- Мне кажется, что ты сейчас мной манипулируешь! – сказал я, - и я, по твоему плану, должен теперь приревновать Ариадну ко всему остальному человечеству!

- Ты умный парень и всё понял правильно, - улыбнулась Лайя, - но мы ведь с тобой – друзья?

- Да, - согласился я, - ты права: тантра сейчас для нас с Ариадной – самое то… Спасибо за подсказку… Ваше Величество!

- Не торопи события, - серьёзно возразила Лайя, - я очень люблю свою маму, и не желаю ей зла или какого-либо мелкого урона! Поэтому, я сейчас – «Ваше Высочество», и не более того!

И после этого мы тоже, как Ариадна, не утерпели и пошли в штаб.

ГЛАВА 62.

В штабе к нашему приходу всё по-прежнему шло по плану.

Я, кроме всего прочего, ещё спросил Гелию, не окажется ли так, что враги стянули в центр фронта все свои маскировочные установки, и на самом деле там никакого их флота нет, и мы о нахождении их флота – сильно обманываемся? Тяжело вздохнув (я понял, что это она объясняет уже не в первый раз), Гелия рассказала мне, что наши враги физически не имеют столько маскировочных установок, так как они до этого постоянно наступали и продавливали оборону женщин грубой силой, в маскировке своих замыслов особенно не нуждаясь. Они и сейчас уверены, что разгадали наши планы, опережают нас в развитии своей операции и что их намечающийся удар в сторону Земли – поставит в их пользу жирную точку в этой войне. А успешное наступление на Землю, случись оно на самом деле, напомнила она мне, реально рассекает оборону женщин на две части и делает поражение людей почти неизбежным.

В это время Ариадне неожиданно пришел вызов от Королевы. Дело было срочное, и Королева хотела с Ариадной о чём-то посоветоваться.

Ариадна, не мешкая, отправилась туда.

- Послушай, - обратилась ко мне Лайя, - отвлеки меня чем-нибудь от размышлений о завтрашнем бое! В прошлый раз я была занята подготовкой к полёту, и думать о риске мне было некогда. А сейчас я просто завидую нашей команде – они-то работой загружены! И давай уйдем отсюда – и нам будет спокойней без постоянного контроля ситуации, и нашим людям без нас будет работать спокойней! Я же понимаю, что если за твоей спиной стоит принцесса и подстерегает каждую твою ошибку – то спокойно работать невозможно!

Мне тоже в ожидании боя на душе было как-то неуютно, и я с предложением Лайи согласился. Мы нашли соседнюю комнату, обычную для моей Земли бумажную тетрадь в клеточку, и я стал учить Лайю играть в крестики-нолики. Ничего умного для отвлечения нашего внимания от войны я в тот момент не придумал, а эту игру, как оказалось, Лайя не знала.

Сыграв буквально пару раз со мной, и закончив обе партии вничью, она вдруг решительно заявила, что в эту игру ей играть не интересно, так как выиграть в эту игру, при минимальной внимательности партнера, просто невозможно.

- Да, конечно, - согласился я, - но ты как-то слишком быстро всё поняла!

- Первый раз я училась, второй раз я просчитала все варианты. Ясной победы в этой игре нет.

- Я понимаю, что вариантов немного. Но вот так сразу – все просчитала?

- Сергей, это было несложно, - улыбнулась она, - ты забыл, что я – лучший пилот Галактики? Я часто просчитываю варианты – и при этом, в трехмерном пространстве! А здесь – какие-то девять клеток на горизонтальной плоскости!

- Ну, хорошо! – ответил я, - посмотрим, как ты будешь играть в рендзю!

- А ты – хочешь меня обязательно победить? – она задумчиво и с каким-то интересом посмотрела на меня, - сказать тебе правду? Очень приятно видеть человека, который хочет обязательно, реальным делом, доказать, что он умнее меня и при этом – не боится негативных для себя стратегических последствий!

- А какие стратегические последствия могут быть у японского варианта игры в крестики-нолики?! – искренне удивился я.

- Ну, вот! – рассмеялась она, - ты даже не предполагаешь, что я – могу рассердиться! Лица королевской крови могут быть очень мстительны по пустякам – и это большое искусство, находить людей, которые не боятся говорить тебе правду в глаза! Но давай не будем больше о грустном – рассказывай лучше правила!

- Знаешь, я свою сестру Светлану иногда зову «Светка», - сказал я, - суффикс «ка» - уменьшительно-ласкательный, если я правильно помню уроки из школы. А ты – Лайя; и поэтому, можно, я тебя – буду называть «Моя Лайка»?!

- Да… - задумчиво протянула она, внимательно меня разглядывая, - видимо, это чисто мужской вопрос из разряда «Все бабы – дуры»? Ты на самом деле не веришь в авторитеты? Знаешь… я очень рада, что сестренка нашла на Земле именно тебя! И я начинаю верить, что теперь мы – всё-таки выиграем с твоей помощью эту проклятую войну! Но ты, кажется, обещал рассказать мне правила? Ты только об этом прозвище никому не рассказывай?

- Конечно, не буду! – согласился я.

- Ариадне, конечно, я своим новым именем похвастаюсь, - сообщила она, с непонятным мне весельем в глазах. А я понял, что она ну нисколько не сердится, и начал ей рассказывать правила.

ГЛАВА 63.

Японская игра, которой я хотел отвлечь Лайю – это те же самые крестики нолики, как и у нас, но для победы там необходимо поставить не три значка в ряд, а уже пять. И игровое поле, соответственно, не девять клеток, а четверть обычного тетрадного листа, на которых в школах Земли ученики пишут свои упражнения.