- Чуть меньше метра! - Гордо задрал нос Скорпион. И, предупреждая следующий вопрос, заносчиво информировал. - И могу продержаться не менее полутора минут.

- Прекрасно. - Согласился Гризли. - А теперь, давайте проведём небольшой эксперимент. - Мастер-сержант вышел на свободное пространство перед кафедрой и сделал приглашающий жест. - Как высоко вы сможете взлететь и как долго продержаться в воздухе, неся на себе мой вес? - И, дабы не оставлять никаких иллюзий у резко задумавшегося Скорпиона, сообщил. - Я вешу сто два килограмма. И это не считая одежды.

Сын пустыни осторожно спустился вниз и осторожно, словно перед ним стоял настоящий свирепый Гризли, приблизился к наставнику. Мастер-сержант с отеческой усмешкой смотрел на него не стоял, не совершая никаких движений.

- Э-э-э... - Неуверенно проблеял он. - Что мне делать?

- Я же сказал. - Удивился Гризли. - Попытайтесь взлететь со мной так высоко, как только сможете. И продержаться в полёте как можно дольше.

- Может, с кем-нибудь из курсантов? - Стеснительно предложил он.

- Исключено. - Категорически покачал головой мастер-сержант. - Одарённый, в любом случае, применит собственные способности к левитации. А в этом случае никто не может поручиться за чистоту эксперимента.

- Э-э-э. - То ли согласился то ли, наоборот, запротестовал Скорпион. - Я-а-а...

- Смелее. - Хмыкнул гризли. И, успокаивая юного бедуина, ехидно успокоил. - Не бойтесь! У меня вполне нормальная сексуальная ориентация. Так что, ни о каком харасменте речь не идёт!

Предположение наставника о том, что он может стать объектом домогательств подобного рода, заставило Скорпиона побагроветь. Но, от необдуманных высказываний в сторону Гризли он благоразумно и благополучно воздержался. А, вместо этого, кряхтя и посапывая от натуги, приступил к первой попытке.

Сначала сын пустыни подошёл к мастер-сержанту сзади и попытался обнять за пояс, сцепив руи в замок у него на животе. Поза получилась довольно двусмысленной, и по всей аудитории разнеслись смешки. Ещё больше покрасневший Скорпион поспешно отпрянул о наставника и на секунду призадумался.

- Поднимите леву руку, сэр. - Сдавленным голосом попросил он. - И закиньте её мне на шею.

Гризли послушно поднял требуемую конечность и положил её на плечи курсанта.

- Хватайся сзади за ремень. - По-отечески посоветовал он. - И меня за кисть придерживай.

Скорпион последовал совету и, хрипя и задыхаясь, смог слевитировать сантиметров на двадцать. Чтобы через пару-тойку секунд с громким стуком опуститься на пол.

- Вот видите, курсант. - Наставительно поднял указательный палец Гризли. - Идея была хорошая, но вот её воплощение в экстремальных условиях могло стоить нам обоим жизни.

Скептическая улыбка слегка тронула губы Скорпиона. Давая понять, что широко растиражированные слова о близости собственной жопы к её владельцу, сработают в критическую минуту именно так, как надо.

И кто-кто, а уж он ни за что не станет жертвовать своей драгоценной жизнью при малейших признаках опасности. И, если судьба поставит его перед выбором, умереть обоим или остаться в живых самому, то поступит он правильно. Единственным верным способом, так сказать.

Что ж, по крайней мере, честно. И не мне его осуждать. Бесспорно, некрасиво, с точки зрения морали. Бросать в беде пострадавшего и всё такое. Но и погибать по-дурости, просто потому что ненароком переоценил свои силы тоже не дело.

И пусть рафинированные барышни презрительно морщат носики, а брутальные офисные хомячки гордо выпячивают свои цыплячьи грудки, давая понять окружающим что уж они бы боролись до конца, в данной конкретной ситуации я целиком и полностью находился на стороне циничного сына пустыни.

- Ошибаетесь, курсант. - Столь явный ментальный посыл не остался незамеченным мудрым и, наверное. прошедшим огонь и воду мастер-сержантом. - Если вы думаете, что сможете бросить гм... скажем так, груз, чтобы спастись в одиночку, то вынужден вас разочаровать. - Он крепко обхватил своими огромными ручищами крепкую, но всё же довольно тонкую по сравнению со своей тушей, фигуру Скорпиона и продолжил. - Получившая надежду жертва вцепиться в вас такой мёртвой хваткой, что оторвать её не сможет даже пятидесятитонный тягач! А счёт в, прошу заметить, созданной именно вами ситуации, идёт на секунды. Так что, прежде чем сломя голову бросаться кому-то на помощь, нужно как следует всё обдумать. И трезво оценить собственные силы и возможности.

Скорпион, чьи сокровенные мысли, которые на поверку оказались не такими уж тайными, закусил губу и в этот раз почему-то побледнел. Видать, близко к сердцу принял отповедь мастер-сержанта.

К счастью, неловкую ситуацию разрешила Текила. Примерно подняв руку, как и положено умненькой и прилежной девочке, но при этом озорно блестя глазами, она дождалась кивка Гризли и встала с места.

- Курсант Текила, сэр! У меня вопрос, сэр! - Звонкий девичий голосок серебристым ручейком разлетелся по аудитории и все невольно заулыбались.

- Слушаю вас, курсант Текила. - Повернул иссеченное шрамами лицо в её сторону Гризли. И попросил. - Только, пожалуйста, коротко и по существу.

- Так точно, сэр! - Бойко отрапортовала девушка. И тут же принялась излагать. - Но ведь можно попытаться оказать помощь пострадавшему с помощью телепортации.

- Можно. - Не стал возражать Гризли. - Вот вы нам это и продемонстрируете.

- Есть сэр! - Обрадованно почти выкрикнула Текила. - Разрешите начинать?

- Разрешаю. - Гризли не успел закончить, а юная мексиканочка уже телепортировалась к нему, почти врезавшись в мощную грудь. - Не так быстро, юная леди. - Хрюкнул от неожиданности мастер-сержант. - А то вместо того, чтобы спасти, вы угробите пострадавшего так же верно, как и так беда, от которой прибыли его избавлять.

Сравнение со стихийным бедствием заставило девушку смущённо потупить глазки. Но вступать в дебаты она не стала. А вместо этого смело обняла мастер-сержанта спереди и попыталась переместиться сквозь пространство. И, разумеется, малышка ничего не смогла сделать.

Помните? Различные фокусы одарённые могут проделывать лишь те, на которые хватит физических сил в обычном, так сказать, плане.

Не желая сдаваться, обескураженная Текила попробовала левитировать и... у неё получилось. Только у самой. Монументальная фигура мастер-сержанта осталась стоять на месте, а ноги девушки приподнялись над полом.

Стороннему наблюдателю, не знающему, что в аудитории проходят практические занятия по спасению пострадавшего в экстремальной ситуации, могло показаться, ято юная курсантка просто домогается своего наставника, повиснув на нём и болтая в воздухе стройными ножками.

- Достаточно, курсант Текила. - Ели сдерживая смех, попытался остановить эксперимент Гризли. И, всё же не удержавшись от подколки, весело предположил. - Вы вообще, мне на помощь примчались, или надеетесь, что в роли супергероя буду я?

В аудитории раздались смешки, а кое-кто из юношей и девушек в голубой форме достал смартфоны.

- Отста-авить! - Громко рявкнул Гризли, и всем присутствующим показалось, что из окон сейчас повылетают стёкла. Поняв, что слегка переборщил, мастер-сержант попытался отцепить от себя продолжающую крепко ухватившуюся за него Текилу и вежливо, но безапелляционно, попросил. - Прошу всех воздержаться от съёмки. Безусловно, пока что ничего тайного не происходит. Но, в будущем, перед началом занятий вам придётся сдавать смартфоны мне.

Народ послушно начал выключать и прятать свои навороченные и не очень девайсы. Но недовольного ропота не последовало. Всё же, на такие уж они безмозглые, эти получившие сверхсилу девчата и парни.

Пыхтящая мексиканочка, тем временем. продолжала тереться острыми грудками о мундир мастер-сержанта и я невольно улыбнулся.

Заботясь о здоровом потомстве, многие самки запасают впрок генетический материал. А от такого мужика, как Гризли, родить захотела бы каждая вторя из особей женского пола, встреченная мной в этой локации. И это вовсе не значит, что между не в меру возбудившейся Текилой и мастер-сержантом непременно вспыхнет "любовь-морковь".