- Благодарю, отец! - Сдержанно ответил Коджи. - Доехал прекрасно. Программа бортового компьютера, впрочем как всегда, выбрала оптимальное время и скорость, для того чтобы понапрасну не стоять на светофорах. Ну, а наша доблестная полиция обеспечила максимальный комфорт на дорогах. - И, видя выжидающий взгляд Императора, нехотя продолжил. - Что же касается неприятного инцидента, случившегося накануне... Думаю, проучить этого европейского наглеца, всё-таки стоит. Ведь, если бы он не бегал от нашей Аими словно заяц и не нашёл себе в России пассию, то и повода для моей ссоры с сестрой, а затем и с ним, попросту не бы не возникло.

- Проучить, говоришь? - Недобро усмехнулся Император. - А посмотреть на устроенную тобой безобразную сцену ты не хочешь?

От уничижительного тона отца Принц покраснел окончательно и отрицательно помотал головой.

- Спасибо, отец! - Неискренне поблагодарил он Императора. И тут же закончил мысль, отказываясь от предложенной чести. - Я и так прекрасно всё помню. Да, используя свои магические штучки Принц Генрих смог одержать надо мной верх. Но, посмотрим, что он скажет, когда мы заговорим на звенящем языке остро отточенной стали.

Видя, что достучаться до этого болвана, по совместительству бывшего его старшим сыном и наследником престола, невозможно, Йошихара Тосибу тяжко вздохнул и начал увещевания с чистого листа.

- Видишь ли, сынок. - Для достижения пущего эффекта Император нарочно применил ласковое слово, напоминающее Коджи о детстве. - С появлением одарённых наш мир изменился. И, боюсь, этот процесс необратим. Пока их мало. И они все ещё дети. Но со временем каждый из них задумается: А зачем мне руководящая элита, по всем статьям не годящаяся мне даже в подмётки?

- Да что они могут, без своей магии! - Привычно забубнил Принц, тут же внеся, без сомнения "гениальное" в кавычках предложение. - Запретить простолюдинам колдовать, и дело с концом!

"О, Боги! Какой дурак"! - Не на шутку расстроенный Император поднял очи к потолку и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. - "И почему только парнем не родилась Аими"?

Но, так как Аими была прекрасной, умной и дальновидно, но, всё-таки девушкой, и наследовать Императорский трон ей не грозило ни в коем случае, то приходилось тратить время на того, кого им с Минори послали Боги.

- Что могут, говоришь? - Усмешка Йошихары стала напоминать жуткий оскал. - А чем закончились твои жалкие попытки залезть под юбку фрейлине и подруге твоей сестры, Ашии?

При упоминании ещё одного позорного происшествия, Коджи скривился, словно его угостили лимоном.

- Уже наябедничала, нищенка! - Презрительно скривив губы, выплюнул он. - Да если бы не...

Поняв, что начинает повторяться, и при этом теряет лицо, Коджи быстро отвернулся и недовольно засопел.

- Вижу, ты начинаешь кое-что понимать. - Ухмыльнулся Император. - Дела обстоят таким образом, что тот, у кого в будущем окажется больше одарённых, тот и будет править этим миром. А твоя, как ты думаешь "непутёвая" сестра, отправившись в Россию привезла в Японию не только своего беглого жениха. С ним прилетело ещё трое молодых людей со сверхспособностями! Один из которых, смею заметить, является катализатором перестройки человеческого генома. Так же, как и наша Аими! И это при том, что послезавтра прибудет ещё Елена Оленева. Инициированная Игорем Кузнецовым и, возможно, так же являющаяся проводником для появления следующих магов!

Убитый этими давящими, словно гранитная плита аргументами, наповал Коджи задыхался от рушащегося на его глазах мира. Он выпучил на ведущего такие странные речи отца и не верил своим ушам! Как?! Как такое возможно!? Вот так просто взять и рассуждать о равенстве каких-то плебеев, бессловесного быдла и истинных самураев, чья родословная насчитывает десять тысяч лет! И, о Боги, даже намекать на скорое превосходство тех, чьи предки занимались выращиванием риса и ловлей рыбы!

- Ты ведёшь странные речи, отец! - Холодно заявил Принц, твёрдо глядя в глаза Императору. - Если дело лишь в этом, то я с радостью завтра убью этого любителя обниматься с мальчиками. А затем вызову на дуэль и выпущу кишки комнатной собачке Аими. Этому, как-его-там? Куз-не-тсо-фу? Или даже нет! - Осенённый внезапной идеей Коджи возбуждённо забегал по малой гостинной. - Я прикажу посадить его в камеру! И пусть сидит до тех пор, пока не раскроет секрет, как из обычных людей делать одарённых!

Поняв, что как и раньше, достучаться до живущего в своём собственном мире сына невозможно, Йошихара Тосибу лишь горестно покачал головой. Не то, чтобы он всерьёз надеялся переубедить спесивого Принца и заставить его принести Генриху извининия и отказаться от боя. Однако, как Император и как отец, Йошахара Тосибу считал своим долгом сделать всё возможное. Что, собственно, только что и произошло.

- Когда состоится дуэль? - Подводя черту спросил Император.

- Вызов брошен. - Отчеканил Принц Коджи. - Теперь дело за этим трусом, прячущимся за свои сверхспособности.

- Тогда, предпочитаю, чтобы ваш поединок состоялся не сегодня. - Высказал своё мнение Император, смотря куда-то вдаль. - Первый день занятий в Военно-Магической Академии отнимет много времени. Как у Принца Генриха, так и у твоей сестры. Так что, надеюсь, твой противник ответит на брошенный вызов как минимум после тожественного построения.

- Если не предпочтёт спрятаться за женскую юбку. - Процедил сквозь зубы Принц Коджи. - С труса станется, зарыть голову в песок и, подобно страусу, отсидеться за спиной моей сестры.

Император снова набрал полную грудь воздуха, и медленно выпустил его сквозь зубы. Старший сын явно отставал от жизни. И, потерявший всякую связь с реальностью, нёс откровенную ахинею.

Он был настолько непробиваем в своей закостенелой упёртости, что Йошихаре Тосибу оставалось только молить Богов, чтобы настоящая власть никогда не попала в руки наследника.

Не желая устраивать новые словесные баталии, в которых заведомо не будет победителя, Император предпочёл завершить беседу, поспешно скомкав это, по своей сути, совсем непродуктивный разговор.

- Что ж, сын мой. - Он подошёл к мгновенно вскочившему на ноги Коджи и похлопал его по плечу. - Надеюсь твой, столь опрометчиво брошенный вызов, не приведёт к непоправимым последствиям.

- Не беспокойся, отец! - Хвастливо заявил Коджи. И, гордо выпятив грудь, пафосно возвестил. - Я убью этого придурка быстро и аккуратно. Он даже пикнуть не успеет, как его женоподобная голова покатится к моим ногам. А сестра, наконец, сможет связать себя узами брака с достойным молодым японцем из верного нашему дому клана!

- Желаю удачи, сынок. - Сдавленным голосом произнёс Йошихара Тосибу. - Если бы ты знал, как нам всем нужна хотя бы толика везения. Особенно в это непростое и интересное время.

- Спасибо, отец! - Поблагодарил Императора так ничего и не понявший Коджи. И, выходя из гостевых покоев, обернулся и обнадёжил. - Вот увидишь! Всё будет хорошо!

Вэймин была счастлива. Это не было радостью, какая случается от простого, пусть и выдающегося радостного сюрприза. Это было Событие с Большой Буквы! Сегодня она, наконец-то станет курсанткой Военно-Магической Академии! Сбудется мечта всей её маленькой, но такой насыщенной приключениями жизни!

И, хотя формальное собеседование и разные мелочи, вроде получения электронного удостоверения учащейся, и заказа нескольких комплектов формы были уже позади, настоящей адепткой Вэймин будет считать себя только тогда, когда встанет в строй с сотнями везунчиков и счастливцев, заботливо собранных по всему миру.

Они втроём заселились в кампус накануне. Вэймин досталась небольшая уютная квартирка в домике, напротив покоев Принцессы Аими. Соседнее, расположенное за стеной помещение, занимала Ашия. Но, все покои имели отдельные выходы, для того, чтобы юные маги не испытывали дискомфорта от совместного проживания.

Девушка проснулась в половине пятого утра и, споро умывшись и почистив ровные белые зубки, выбежала на улицу. Снаружи никого не было. Она одна оказалась такой ранней пташкой. Но это совсем не печалило Вэймин.