— Госпожа, я не знаю ни о какой засаде, — жалко пролепетал Бжек, даже не сомневаясь, сразу же упав на колени.
— Госпожа, это правда, мы различили тварей издали, и чуть отклонились от маршрута, это же и была наша задача — обследовать территории господина, — тоже стоя на коленях, поддержали десятника его воины.
— Кто первый хочет погибнуть, замёрзнув насмерть? — раздражённо и решительно произнесла я, напитывая маной заклинание, отчего моя правая рука начала в сумерках слегка светиться.
— Госпожа, если кто и устроил засаду, то это вожак лесных крыс, кто ещё там может быть⁈ — отчаянно воскликнул Бжек, кажется уже не верящий, что сегодня сможет выжить.
— А знаешь, Бжек, я позволю тебе доказать свои слова! — раздражённо произнесла я, хотя в глубине души уже и начала сомневаться в своих выводах. Весьма вероятно, что эти трусы действительно могли просто испугаться стаи лесных крыс. — Беги к лесу и принеси мне хоть какое-то доказательство своих слов, ну или стаю крыс приведи сюда, я даже разрешаю тебе выстрелить в них из лука, чтобы у тебя шанс вернуться был. А вы так и стойте.
— Госпожа, но они же меня сожрут… — всё-таки попытался переубедить меня молодой десятник.
— Ну, а здесь я тебя сожру, люблю сырое мясо брехливых гоблинов, — кровожадно облизнув губы, с алчным взглядом произнесла я.
Бжек, казалось лишь соприкоснувшись со мной взглядом, резво подскочил, как ошпаренный и побежал к лесу. Но уже шагов через сто у него таки включились мозги, и он сбавил ход. Ведь в тяжёлом доспехе силы заканчиваются очень быстро, а их как раз лучше приберечь на обратный путь. В то время, пока этот помёт нурглов двигался к лесной чаще, я попыталась убедить бойцов.
— Вы же понимаете, что если там нет лесных крыс, или хотя бы кусков тел, пусть и не наших селян, то все вы здесь и останетесь на поживу дикому зверью, так что покрывать десятника смысла нет, или вам по нраву сдохнуть прямо так⁈ — раздражённо спросила я.
— Госпожа, простите нас, мы виноваты, правда виноваты… — начали оправдываться бойцы, и одного из них даже слёзы потекли.
— Ну же, чего тянете тура за вымя⁈ — в ярости от нетерпения взвилась я.
— Мы заплутали слегка, госпожа Кари, Вы уж простите нас… — размазывая сопли, запричитал солдат.
Тут я уже хотела было ткнуть одного из них древком копья в лоб хорошенько, но один из бойцов, Туруп, явно это понял и перебил сопливого собрата по оружию.
— Мы сильно заплутали, Бжек картой толком пользоваться не умеет, дебила кусок, и к тому лесу вышли мы с северной стороны, и завидев тварей, втихую затаились, чтобы уйти шанс был, так что кого жрал огромный вожак, мы толком-то и не рассмотрели, может, это и не наши гоблины были, таки трупы в траве плохо видно было. Так мы тихо рванули назад, что было сил. Затем пару вёрст как отбежали, так и доспехи в бездонную сумку десятника сложили, чтобы темп держать хороший, — торопливо поведал мне Туруп о своём выдающемся патруле.
— А почему сразу не сказали, как всё было⁈ — просто полыхая от ярости, буквально прорычала я.
— Так Бжек говорит, госпожа ещё и наградит, двумя десятками пойдём, да и охотников ещё прихватим, это ж какое побоище будет, целую стаю крысюков уничтожим, а может и гнездо, а там и пара новых уровней, глядишь, каждому упадёт, — трусливо опустив голову, с вожделением произнёс Туруп, — да ещё и вожак, это же потом хвастать можно будет, мол, какие мы ловкие и бесстрашные, и бойцы его тоже поддержали, это ж ни одна девка в деревне не откажет после такого…
Эти пару сотен ударов сердца, пока Туруп рассказывал о своих жалких и влажных мечтах, Бжек успел добежать до лесной чащи, а я благодаря своему высокому Восприятию в 6 единиц легко рассмотрела несущуюся к десятнику тень, которую этот подслеповатый гоблин кажется, даже не видел в сумерках.
Хотела было закричать, но Бжек хоть и был туповат, как видно, но и десятником он был не просто так, как минимум сражаться толково умел. Потому-то мелкая лесная крыса, всего-то локоть в холке, ещё на подлёте была разрублена мечом, наверное, до самого позвонка мясо ей раскроил. По крайней мере кровь фонтаном брызнула знатно. Впрочем, кричать смысла уже не было, веди испуганный Бжек мчался не хуже той лесной крысы и бежал он теперь к нам.
— Поднялись, олухи! — коротко отдала я приказ — Луки к бою!
Да и сама достала лук, готовясь стрелять. Хотя бессмысленно всё это было. Ведь стало это понятно уже мгновений через десять, что, впрочем, поняли и пятеро солдат. Потому-то они и рванули с такой скоростью, что я даже на мгновение среагировать не успела. Но и кричать или тем более догонять этих трусов смысла не было. Зря только силы потрачу. В таком страшном переплёте как вообще заставить их сражаться? Если они прекрасно понимают, что их здесь убьют крысы, точно убьют, а вот за невыполнение приказа вполне могут наказать не обязательно казнью. Очевидно, что и не думали они сейчас толком, попросту отдавшись страху и меня видимо они боялись меньше или просто рассчитывали, что я побегу вместе с ними. Вот только будь у них чуть больше мозгов, то и они поняли бы что это бессмысленно, потому как лесные твари бежали легко, доспехов на них не было, да и не устали они от целого дня на ногах с полной выкладкой, а жрали сейчас как видно что-то вкусное. Так что шансов сбежать от них не было никаких. Как, впрочем, и победить их тоже. Всё же целая сотня тварей во главе с действительно вожаком, это не то количество, которое сможет одолеть даже два десятка воинов, как минимум без полевого мага это было бы нереально.
Впрочем, пробежавший мимо меня Бжек, казалось совершенно не заметил, что его госпожа отправляет одну стрелу за другой в эту живую волну лесных крыс. Но это было и неплохо, в такой ситуации свидетели мне точно не нужны. Даст Великий Антерос, может и выживут эти бездари, которые так витиевато врали мне, что я даже подумала о засаде с их стороны. Обидно всё же, что так ошиблась. Всё же о готовящемся на меня нападении склизких гоблинов, господин Таталем Со предупреждал. Но вот предположить что недруги господина воспользуются действительно огромной стаей крыс, было определённо сложно.
Стрелы летели одна за другой и казалось, каждая из них находила живую плоть, в которую могла вонзиться. Правда, может это было и не так, ведь становилось всё темнее с каждым ударом сердца.
Как итог, между убегающим десятником и первыми лесными крысами было шагов двести, благодаря чему вдоволь пострелять из лука не вышло. Поэтому уже спустя десять ударов сердца мне пришлось отбросить лук и достать меч со щитом, притом готовясь применять всю имеющуюся у меня магию.
Первых тварей я встретила потоком ледяного ветра, который в один миг позволил заткнуть пасти бешено верещащим тварям. Силы заклинания хватало шагов на двадцать, при этом я успевала направлять конус обжигающего холода на всю набегающую волну тварей. Причём расход 20 единиц маны за один удар сердца позволял очень эффективно заставлять терять ориентацию в пространстве лесных крыс, которые так сильно полагаются на своё обоняние.
Штук пятьдесят тварей, которые двигались плотной группой, забились в припадке, яростно пища и пытаясь содрать корку льда со своих глаз. Вот только это всё было напрасно, они сейчас уже не бойцы, а всего лишь слепые твари, которых и остаётся что просто добить.
Весь мой опыт убеждал меня не торопиться, поэтому я не спешила вступать в бой, ожидая, когда немного отставшие лесные крысы бросятся на меня и пополнят ряды пищащих от боли тварей. По большому счёту именно так основная группа и поступила, только попытавшись, кажется на одних инстинктах, начать оббегать замороженный участок земли, почувствовав оттуда опасность. Но и это им не помогло и теперь большая часть стаи оказалась полностью обезврежена. Ведь замерзали не только носы и глаза, но и лапы, да и вообще тело тварей полностью, так что подвижность они теряли сильно и отползти с промороженной земли не могли толком.
При всём при этом, с десяток тварей ловко обогнули меня, не приближаясь на дистанцию поражения ледяным ветром и жадно рванули за убегающими гоблинами. Чересчур разумное поведение, вот это мне серьёзно не понравилось. Это было за гранью возможностей как лесных крыс, так и их вожаков. Насколько я помню, господин Таталем Со об этом не рассказывал, когда мы изучали бестиарий. Уж он точно не мог забыть или тем более ошибиться. Следовательно, здесь однозначно что-то было не так.
