По поводу обнаружения паразита тем же Тараком я не переживал, всё же древли специализировались именно на сокрытии своего присутствия, да и даже в случае выявления этой твари, его просто изымут из моего тела, а не уничтожат на месте заодно со мной. К тому же у меня в любом случае останется возможность изъять из моего тела Мирита с помощью карты раба, считай в одно мгновение. Пусть это скорее всего и вызовет повреждение моего тела в некоторой степени.
Было желание, конечно, и навыками заняться, пока выдалось немного спокойного времени, но тут в сильно увеличившейся области моего восприятия внезапно возникли необычно яркие искры, которые двигались прямиком к моему форту, так что ими стоило заняться уже прямо сейчас.
Перелетев на ближайшую возвышенность, я обнаружил на расстоянии трёх вёрст от позиции моей сотни, перебирающих своими многочисленными каменными лапами, семнадцать старших элементалей D ранга. Крайне неприятная неожиданность, потому что такого я, если честно, не то что лично не встречал, о подобном мне не доводилось слышать даже в мыслях местных серых коротышек, чтобы твари формировали ударные группы, к тому же настолько сильные. Да и почему эти твари не спешат заткнуть прорыв демонов, а движутся именно к моему форту? Ведь старшие элементали уже представляли серьёзную угрозу, даже для моей жизни, тем более в таком количестве.
В текущий момент какие бы варианты развития событий я не прокручивал в своём сознании, но ничего по-настоящему толкового придумать не получалось. Потому как у каждой из тварей был уже активирован энергетический барьер вокруг тела. Это в свою очередь значит, что внезапная атака ничего не даст. Поэтому тут на первое место в предстоящем противостоянии выходит их запас энергии против моего. Причём даже на первый прикидочный взгляд, перевес точно не в мою пользу.
Да и в случае отключённых магических барьеров, можно было попытаться переиграть тварей, использовав область иллюзии, заставив элементалей атаковать друг друга, пусть и не долго. Но сейчас это было невозможно.
Торопливо оценил свои возможности. И вот он, мой арсенал из множества заклинаний, но ни одно из них против этих огромных элементалей будет неэффективно. Причём для этого мне даже не было нужды атаковать их защитные барьеры, ведь их плотность я и так ощущал в полной мере.
При этом не думаю, что даже последовательность четырёх ударов заклинанием Грозовой раскат сможет продавить защиту хотя бы одного из них. К тому же, ведь просто беспомощно стоять и смотреть на мои нападки с близкой дистанции в 200 шагов остальные твари точно не станут. Да и копьём, используя малую огненную оружейную ауру, до этих гигантов, рост которых достигал локтей двадцать в высоту, дотянуться тоже не удастся, даже точечно удачно пробив защитный полог. Да даже в таком, крайне счастливом для меня случае, энергии на всех всё равно не хватит.
Разумеется, все эти рассуждения, сомнения и раздражения занимали только одно моё сознание. Второе же всё это время в автоматическом режиме создавало тяжёлые, почти в четыре локтя длиной, ледяные стрелы. Пусть я уже потратил 2000 единиц маны (39 721/44 094), зато в моей бездонной сумке лежало 200 смертоносных снарядов. Правда, это была всего лишь небольшая страховка и скорее заготовка для будущего боя, ведь удобнее было создавать стрелу прямо перед выстрелом. Даже пусть это занимало чуть больше времени, зато позволяло не думать о запасе боеприпасов вообще. Да и приноровившись, думаю, будет получаться даже быстрее, чем доставать их из бездонной сумки, ведь в малый инкубатор, такое количество пусть и могло поместиться, но вот только для этого сначала пришлось бы изрядно опустошить изменённое пространство. Всё же я создавал очень тяжёлые стрелы, с крупным оперением, для максимальной стабилизации полёта снаряда.
Невесомо поднявшись в воздух и выбрав наиболее выгодную позицию, в паре тысяч локтей над группой могучих элементалей, я открыл огонь. Но не из моего лука, а из трофейной плазменной винтовки СК-98. Вот только желаемого результата очевидно не последовало. Плазменные сгустки, казалось, просто стекали с защитных барьеров этих гигантов. Могу даже предположить, что они как будто были специально подобраны для борьбы с именно этой вредоносной энергией. Кстати, возможно вся проблема заключалась в том, что защита гигантов содержала в себе стихиальную составляющую. Вроде бы, да, барьер чуть проседал по вложенному объёму энергии, вот только израсходованные в двух разных режимах очереди из сконцентрированных залпов, хорошо если продавили барьер на пару процентов от изначальной ёмкости. На этом вполне ожидаемом результате я решил закончить эксперименты с технологическим оружием с высоты нескольких тысяч локтей. При проведении этого обстрела в ответ меня практически не атаковали, лишь пару каменных копий в моё предполагаемое расположение запустили, как будто отмахиваясь от надоедливой мошки, даже не сбавляя хода, словно не ощутив этого «болезненного» укола. Довольно разочаровывающий эксперимент, особенно при том, что я из памяти Корча точно знал, что сконцентрированный залп плазмы из этой винтовки мог проплавить стальную переборку в целую ладонь толщиной, не специализированной брони конечно, но всё же, урон это оружие могло нанести серьёзный.
Убрав технологическое оружие в малый инкубатор, и спустившись ещё ниже, я не спеша начал выпускать со всевозможной для меня силой ледяные стрелы, шокирующей стоимостью в 10 единиц маны. При этом их мощь можно было сравнить с полноценным снарядом из орудия, ведь энергия соударения была колоссальной. Как минимум по моим ощущениям, скорость полёта подобного снаряда перевалила далеко за скорость звука, а вес был равен примерно десяти мерам.
Разумеется, на такое изменение типа атаки элементали отреагировали уже практически мгновенно, с той лишь разницей, что их уровень восприятия был ниже моего, примерно раза в два. Вот только в данном бою это не имело решающего значения. Хотя бы просто потому, что их было слишком много.
Ответный удар был невероятно точным, и это при том, что видеть они меня не могли и лишь ориентировались на те позиции, откуда были произведены выстрелы. Только и я это тоже предполагал, и между каждыми двумя выстрелами сдвигался чуть в сторону. Поэтому целый рой каменных копий прошёл в стороне от меня. Мои же удары приходились по защитному барьеру крайнего элементаля, постепенно снижая его резерв энергии. Тут даже с учётом того, что вся моя магия стала сильнее из-за сродства со стихией света и ледяные стрелы, приобретя внутреннее свечение, также теперь были куда крепче, но всё-таки несмотря на это, они разлетались мелким крошевом, не нанося хоть сколько-нибудь серьёзного урона магическому пологу.
К сожалению, долго мне издеваться таким образом над собой они не дали. Уже через полминуты и десяток слитных залпов, и неудачных попыток подбить невидимого врага огромным количеством каменных копий, их снаряды к тому же неожиданно для меня начали ещё и взрываться рядом с моей позицией. В ответ на что я просто поначалу уклонялся с помощью полёта, а когда осколков стало слишком много, то вообще переместился, используя рывок, на пару сотен шагов в сторону (93,0). Так вот, не добившись желаемого эффекта, старшие элементали земли использовали новой навык — Пылевая буря. Это заклинание, создав огромное непроницаемое пылевое облако, радиусом в половину версты, не только визуально скрыло этих гигантов, но и в магическом восприятии также затруднило их обнаружение. Вот только для меня ничего не изменилось, ведь их искры душ я всё так же прекрасно видел и продолжал наносить удары ледяными стрелами. Вроде бы всё шло по моему плану, жаль только, это продлилось недолго. Ведь старшие элементали, несмотря на мой беспокоящий обстрел, продолжали буквально ломиться к форту, словно хотели поскорее уничтожить артефакт и завершить своё бессмысленное существование. Так что всего через полминуты, после того как гиганты скрылись в пылевом облаке, одна из искр исчезла, но совсем не та, по которой я вёл обстрел.
