— Мистер Морал лично подбирал для Вас этих рабов, — расхваливал товар Корч, обращаясь к покупателю.

— И что же он сам ловил их на нижних ярусах полиса⁈ Так что ли? — сухим и казалось металлическим голосом ответил покупатель.

При том, что Корч, если судить по его мыслям, считал этого пугающего торговца, которому мистер Морал приказал продемонстрировать секцию рабов, очень странным типом, скрывающим свою истинную личину. Ведь Системная справка хоть что-то, но должна показывать, думал про себя Корч. Да и вообще Корчу не нравилось вести дела с этим мистером Акаши.

— Нет, что Вы, я не это имел в виду, — начал оправдываться и лебезить Корч, — отловом рабов у нас, конечно же, занимается особый отряд, который промышляет на нижних ярусах.

— Не беспокойся, Корч, это была всего лишь шутка, — странно рассмеявшись, ответил покупатель, — ты лучше скажи, где мистер Морал таки смог раздобыть для меня этих редких тварей? И я говорю не о скальных гоблинах.

Я же в этот момент заподозрил что-то неладное, ведь в получаемом слепке памяти от Корча покупатель находился совсем не там, где я видел вторую искру души, пока так и не вошедшую в мою область иллюзии. Именно в это время из-за небольших стеллажей, заполненных стальными ящиками, вышел Корч с клиентом (как я поначалу думал), у которого была довольно скромная искра. Только вторым существом оказался не покупатель, а ещё один солдат, сопровождающий своего начальника. И стоило через жалкий удар сердца появиться этому проклятому клиенту мистеру Акаши, как молчавшее до этого момента чувство опасности буквально взвыло.

Иллюстрация. Скупщик рабов в мире МаорЗашэ.

Навык Последний рывок отчаяния был активирован в тот же миг, ведь прошлой моей смерти мне было более, чем достаточно. Эти волнующие ощущения ещё не успели померкнуть в моей памяти. Движения солдат, суетившихся вокруг своего сержанта, который и сам не мог понять, что же происходит, замедлились ещё сильнее. В то время как Корч даже не успел осознать до сих пор, что случилась явно нештатная ситуация и не активировал боевой режим своего экзокостюма. В отличие от всех остальных, то чудовище, которое было только отдалённо похоже своей фигурой на скального гоблина, будто бы облачённого в дорогую техноброню, прикрытую чёрным плащом, однозначно уже двигалось, пусть и медленнее меня, но ненамного. Примерно единиц в 50 ловкости я бы оценил скорость этого странного покупателя рабов. В моей достаточно насыщенной жизни не то, чтобы я впервые видел существо без искры души, нет, это было не так, но вот не чувствовать разум казалось явно чем-то новым. Просто потому, как хоть какие-то всполохи мыслей, которые мне были прекрасно видны даже у С рангового скального огра, всё же должны присутствовать. Здесь же создавалось впечатление, что эта неимоверно проворная тварь полностью неразумна. Впрочем, и это было не слишком необычно, а вот отсутствие у существа эманаций страха, боли, пусть даже остаточных, испытанных хотя бы несколько лет назад, уже напрягало серьёзно. Про то, что этот странный покупатель видел меня сквозь продвинутый полог невидимости, думаю и говорить не стоит. Ведь ощущал я его пристальный взгляд очень даже отчётливо.

Тварь рванула через проём между стеллажей и сложенных стальных ящиков, пытаясь таким образом укрыться от предполагаемого удара с моей стороны. Вполне вероятно, что может я и попытался бы с ним договориться, и объяснить, что наша встреча абсолютно случайна, вот только слушать он меня явно не собирался. Вдобавок ударив в мою сторону мощным потоком плазмы, за те два жалких шага, которые разделяли стальные короба в проходе. Хотя и поговорить на подобных скоростях было бы довольно сложно, как минимум потому, что каждый из нас понимал, что время действия навыков имеет свои ограничения, а значит и преимущество над противником в бою тоже.

Сила его выстрела была настолько огромной, что испепелила семерых солдат вместе с их сержантом за моей спиной в одно мгновение. Как и часть стены. Впрочем, как и мои надежды тихо разжиться трофеями из этого склада. Ведь система безопасности в любом случае зафиксировала смерть скальных гоблинов, что разумеется и подтвердила оглушительно прозвучавшая сирена спустя всего пару мгновений.

Я же наблюдал, какие повреждения нанёс заряд плазмы уже с другой точки пространства и, казалось бы, лишь краем сознания. Ведь использовав Рывок сквозь багровый туман и затратив 0,1 единицы СД (100,9), я оказался чуть выше и в стороне от неизвестного мне воина, уже атакуя его диагональным ударом своего меча.

И вот здесь я мог ожидать многого. Например, что силы вложенных 10 000 единиц маны (18 981/44 079) в огненную оружейную ауру будет недостаточно, чтобы пробить неизвестный мне полог защиты у этого странного существа. Ну или хотя бы что он тоже попытается использовать рывок или другое пространственное перемещение. Вот только помыслить, что этой твари хватит скорости извернуться от удара в спину, который должен был разделить его на две части, было невероятно сложно. При этом он умудрился филигранно провернуть своё тело таким образом, что лезвие меча прошло всего в одном пальце от забрала его шлема, причём не соприкоснувшись даже и с защитным пологом этого ловкого мистера Акаши.

Одновременно с этим манёвром он умудрился выстрелить плазмой мне в грудь ещё раз, когда мой меч только разминулся с его телом. Такой скорости реакции я не ожидал, ведь противник явно специально изначально двигался куда медленнее своих истинных возможностей, если они хотя бы сейчас были его пределом.

Мощнейший заряд плазмы расплескался по моему защитному полю, сжигая ману с невероятной скоростью.

Зря этот ничтожный червь вздумал, что я пришёл именно за ним! Всё же некой подлости от этого явно бездушного существа я вполне ожидал. Поэтому и невидимость в целях экономии энергии была ещё до первого рывка отключена и взамен активирован защитный полог. Был, конечно, шанс, что почти двадцать тысяч маны не хватит сдержать удар плазмы, но и увернуться у меня просто не хватало времени, как и совершить ещё один Рывок сквозь багровый туман. Не настолько этот навык был быстр, как того мне хотелось бы. Как минимум от удара в упор он вряд ли спасёт, особенно если его наносит столь быстрая тварь. Но в этот момент я совершенно не переживал, ведь активная броня Крушитель Зертос, тоже имела хорошие защитные пластины, да и возродиться я в любом случае смогу. А если ситуация начала бы выходить из под контроля, то мне попросту пришлось бы перестать себя сдерживать.

Но несмотря на атаку противника, которая почти полностью оставила меня без маны (6 711/44 079), я тоже воспользовался очень коварным заклинанием. Создав на пути этого опасного воина Локальный щит льда. И пусть он только начал формироваться, но даже этого хватило, чтобы противник пусть и на мгновение, но сбился с шага, разбивая телом прочнейшие кристаллы льда на своём пути. В это время у меня буквально чесались руки воспользоваться Энергетическим толчком и сбить тварь на землю, вот только его защитный полог просто поглотит вредоносное воздействие, не принеся мне никакой пользы. Всё же не все приобретённые навыки были полезны, и иногда даже отвлекали, своей навязчивой памятью. Но два сознания в бою позволяют о многом подумать и предусмотреть множество ошибок.

Ещё один Рывок на 0,1 единицы СД (100,8) и нисходящий сверху удар меча, не только покрытый огненной аурой, но и моей волей, врезается в защитный полог твари, проходя его, пусть и с трудом, буквально на грани вложенной мной энергии.

— Пощад… — в последний миг тварь попыталась выкрикнуть, понимая, что это её конец.

Но удар было уже не остановить, даже если бы я этого захотел, а здесь и сейчас это точно было совсем не так. Всё же тот заряд плазмы мог пусть и не уничтожить меня, но как минимум разрушить мой невероятно дорогой, да что там, бесценный экзокостюм. Ко всему прочему и моё тело могло сильно пострадать, даже несмотря на высокий уровень сопротивления огню моего демонического обличия. Так что мой удар всё же разрезал тело существа на две неравные части. После чего тварь рухнула замертво, если она вообще могла сдохнуть, не использовав ещё хоть какой-нибудь навык.