– Так безопаснее, Джесс, – сказал Том. Он не хотел объяснять ей, что все еще боится появления Люциана, это сразу вызвало бы бурю эмоций у дочери.
– Не надо мне приставлять охрану! – возмущенно произнесла Джесс. Мадлен, в этот момент убедилась, что интонация матери сильно изменилась. Она продолжала смотреть на Тома, но в голове у нее крутилось множество вопросов. При этом перечить Джесс ей не хотелось, вдруг она и на нее разозлиться и тогда никакой встречи не будет.
«Оставь, я прослежу за ними без их ведома,» – мысленно сказал Сети своему другу. Том кинул на него быстрый взгляд. Его уверенный и спокойный взор придавал сил Тому.
– Ну, как хочешь, – вдруг перестал спорить Том и откинулся на спинку шезлонга. Джесс ему ничего не ответила, только встала и направилась в дом, а Мадлен проводила ее взглядом.
– Том, что с мамой? – резко спросила она, подплыв к бортику бассейна и ухватившись за него обеими руками, пока Суна и Сети болтали о своем. Она видела, что он был сильно расстроен.
– Ничего, а что?
– Вы поругались? Просто я никогда не слышала, чтобы она с тобой так говорила.
– Ну… Всякое может случиться и измениться, – вздохнул Том, а потом выпрямился и посмотрел на нее, а точнее, как показалось Мадлен, будто в душу – Мадлен, я знаю, что не являюсь твоим родным отцом… Да, я и не претендую на то, чтобы ты меня таким считала… Но я также знаю, что мои слова иногда могут показаться очень строгими или даже грубыми, как тогда на пляже, но это только лишь потому, что я стараюсь оградить тебя от опасностей, ведь ты мне как родная дочь, а не потому, что я чего-то не понимаю или меня не волнуют твои чувства и эмоции, – он вдруг резко замолчал и опустил глаза. Сердце Мадлен сильно сжалось, горечь захлестнула душу. Она вдруг поняла, что никогда не говорила ему родительского «спасибо». Она почему-то всегда воспринимала все, как должное, не понимая, что Том был тем самым отцом, которого ей так не хватало, но с которым почему-то у нее не было столь тесной связи. На глаза выступили слезы, но благодаря тому, что она только вынырнула из воды, они были не заметны, – Во всяком случае, чтобы ни было дальше, знай, что я всегда рядом и всегда защищу тебя от всего. А пока ни о чем не переживай, ладно? Твоя задача отдохнуть на полную катушку. А, главное, подумай, чтобы такого необычного ты хотела бы сделать завтра, – улыбнулся он ей, – А я с большим удовольствием воплощу это в жизнь.
Мадлен улыбнулась ему в ответ, хотя горечь все еще душила ее, ведь она всегда чувствовала его искреннюю заботу и тепло. Его чуткость и внимательность по отношению к тем, кого он любит, всегда вызывали в ней восхищение. Ей было очень жаль осознавать, что она фактически врет ему, но ничего не могла с собой поделать.
– Хорошо, – лишь смогла выдавить из себя она и резко оттолкнулась от бортика и погрузилась в воду с головой, чтобы он точно не увидел ее слез. Кейт в этот момент вышла из дома и легкой походкой прошла к бассейну, не забыв при этом посмотреть на Тома и подмигнуть ему. Он проводил ее взглядом и с нежностью смотрел, как она погружается в бассейн, получая от этого большое удовольствие. Он снова чувствовал и видел ее.
∞ ∞ ∞
– Они заехали в ресторан, просидели там где-то полтора часа, а после пошли по магазинам, – спокойно сказал Сети.
– И никто не появился? – спросил Том.
– Нет, даже намека не было ни на что, – качнул головой Сети.
– А после?
– Они поехали на смотровую площадку, там открытая местность, я бы не смог остаться незамеченным.
– Да, знаю.
– Но, признаться, я не почувствовал его присутствия. Абсолютно нигде.
– Отлично, значит, по идее можно не беспокоиться. Он все-таки решил не лезть.
– Видимо, да, потому что я подождал немного на парковке, думая, что еще кто-то должен появиться, но нет, никого не было.
– Я очень на это надеюсь, – задумчиво произнес Том.
– А какой смысл ему лезть к ней, ведь уже прошло пару дней, она ему так и не позвонила, а значит, он не может на нее выйти.
– Да, понимаю, но меня не оставляет в покое странное ощущение.
– Какое?
– Что он дышит в спину.
Сети внимательно посмотрел на него, пытаясь разобрать в голове эти слова на детали.
– Ты что-то заметил еще? – спросил Сети.
– Нет, только предчувствие. Даже, когда сегодня утром я пошел проведать Мадлен и столкнулся с Джесс… Даже тогда у меня было чувство будто он в комнате. Но Джесс бы не позволила этому произойти. Она бережет Мадлен, я знаю это точно, она ведь мать, она оберегает свое дитя.
– Подожди, ты ощущал его как обычно мы определяем присутствие или же…
– Нет, просто, это, как если бы я увидел быстро проносящуюся тень краем глаза. Вроде видел, а вроде показалось… Может, это я схожу с ума от беспокойства…
– Может быть абсолютно все, и даже то, что она впустит его к ней в комнату, – он многозначительно посмотрел на Тома.
– Сети, нет, – он резко встал со своего места и начал нервно расхаживать по кабинету, а взор Сети следовал за ним, – Джесс не такая, она постоянно осуждает Мадлен за такое явное желание общаться с мужчинами, а мы говорим о том, что она впускает его в комнату, а вернее уже сказать в постель! Нет-нет…, – он сделал быстрый глоток виски. Мысль о том, что Мадлен может быть на таком расстоянии от Люциана и он ничего с этим уже не может сделать сдавила ему горло.
– Я останусь при своем мнении, – продолжал смотреть на него Сети, постукивая пальцем по бокалу. Том со страхом посмотрел на него, но попытался убрать плохие образы из головы. Ведь этого просто быть не могло, – Однако, твоя столь бурная реакция лишь подтверждает мою правоту, ведь это значит, что и ты допускаешь эту мысль, хоть она тебе и не нравится…
∞ ∞ ∞
Джесс привезла Мадлен на пляжную вечеринку, где ей назначил встречу Люциан. В ночи все сияло разными цветами, музыка гремела на весь пляж, а люди были в хорошем настроении и громко общались и смеялись. Мадлен, окинув взглядом место, быстро попрощалась с матерью и, выскочив из машины, воодушевленно направилась в сторону тусовки с улыбкой на. И несмотря на то, что на часах было уже почти одиннадцать вечера, Джесс спокойно оставила дочь и уехала домой. Она была абсолютно уверена, что все делает правильно, ни на секунду не засомневавшись в своих действиях. И даже тот факт, что Том был против Люциана, ее не останавливал, хоть она знала, что он никогда не ошибался в людях.
«Ну, нельзя же быть всегда правым… Я же, например, ошиблась в нем…,» – подумала она, выезжая с парковки.
Вернувшись домой, Джесс прошла в свою комнату, не попав никому на глаза, ведь все давно легли спать. Она приняла душ и легла в кровать, но заснуть у нее получилось с трудом. Ей было не по себе от того, что постель пуста.
Мадлен же вернулась под утро. Ее снова привез Люциан, опять остановившись чуть дальше от дома, чтобы их никто не заметил. Второе свидание продлилось чуть меньше по времени, но по качеству не уступало первому, ведь на этот раз между ними было больше прикосновений, много танцев вместе, больше взглядов друг другу в глаза. И хотя она все время ощущала его бушующую энергию и страсть, он ни разу не позволил себе ничего лишнего, он все делал очень галантно. Это было безумно приятно, ведь это говорило о его уважении к ней, как к женщине. Пообещав ей, что их третья встреча будет особенной и будет длиться значительно дольше, он достал из кармана очередной подарок. Роскошный браслет…
– Боже, Люциан! – ахнула Мадлен.
– Давай помогу надеть, – улыбнулся он, – Он тебе очень подойдет, – он застегнул замок на браслете.
– Он невозможно красив, – она покрутила рукой, рассматривая его. Она не могла поверить, что столь увесистая вещь теперь принадлежит ей, что это знак внимания от ее молодого человека.
– Да, но не красивее тебя, – он посмотрел ей в глаза. Подняв голову, она столкнулась с ним взглядами и замерла. Что-то в нем переменилось, он смотрел одновременно и нежно, и властно, – Если бы ты только знала, как сильно сводишь меня с ума…, – тыльной стороной руки он мягко коснулся ее лица, – Я сделаю все, что захочешь, моя Мадлен…
