Том улыбнулся, посмотрев на Кейт через зеркало заднего вида, из-за чего ей снова показалось, что он услышал ее мысли.

 ∞      ∞      ∞

Въезд на пляж был очень стильным, в строгих линиях, но разноцветный, под стать пляжному настроению. Том подъехал вплотную к шлагбауму и остановился. К нему направился охранник.

– Мистер Бадлер, добро пожаловать! – он вежливо улыбнулся и выдал ему пропуск для стоянки. Том также кивнул ему в ответ. Охранник отошел от машины и открыл шлагбаум, – Хорошего отдыха!

– Спасибо, – сухо ответил он и въехал на территорию пляжа. Кейт наблюдала за всем этим: за его манерами говорить, водить машину, его серьезностью, сдержанностью. Это еще больше ее манило и еще больше мешало рассуждать здраво. Его мужская энергетика не давала покоя.

Они вышли из машины и направились на заранее подготовленное для них место. Было видно, что фраза «платный пляж» – не совсем подходила для этого места. Он был не просто платным, он был исключительно для состоятельных людей. И это было видно, начиная с парковки: дорогие машины, приветственные коктейли, официанты, идеально белый и чистый песок, ритмичная музыка и отдыхающие с дорогими украшениями. Кейт было невдомек зачем надевать подобное туда, где с тебя все это может смыть водой. Но, очевидно, эти люди приезжали сюда для того, чтобы вывести в свет свои новые аксессуары. Персонал сновал без остановки, поднося заказанную еду, напитки, свежеотстиранные полотенца и провожая вновь прибывших до их мест.

– Оу, – вдруг произнесла Мадлен, – Я надеюсь, здесь есть молодые и красивые парни, а то я уже одичала тут с вами, – она иронично посмотрела на всех, разглядывая рельефы проходящих мимо парней.

– Я думаю, что их здесь полно, – произнесла Кейт.

– Главное, не подцепи альфонса, их здесь тоже полно, – улыбнулся Том.

Мадлен недовольно посмотрела в сторону Тома и махнула рукой. Пройдя немного вглубь пляжа, они подошли к своему бунгало.

– Ого, да ладно, даже личное бунгало? – сказала Джесс, – Ты не перестаешь нас удивлять, дорогой! – она снова подошла к нему и обняла его. Он кротко улыбнулся, обняв ее в ответ и будто ожидая, когда прекратятся объятия. Во всяком случае, так показалось Кейт. Мадлен быстро сняла с себя верхнюю одежду:

– Все, Кейт, пойдем поплаваем наконец, а то я будто век не ощущала прикосновения воды, – она подтянулась, разминая мышцы.

– Угу, – ответила та, снимая с себя шорты и топ, – Пойдем.

Том смотрел им вслед, сидя в бунгало. Девочки плавали и смеялись, брызгая друг друга водой. То подплывали к берегу, то отплывали вдаль. Было безумно жарко, и вода была единственным спасением. Через некоторое время и Джесс ушла плавать. Наконец он смог остаться один, без посторонних глаз. Он тяжело вздохнул. Ему казалось, что будто что-то тяжелое давит на грудь и не дает ему вздохнуть полноценно. Шум в его голове вызвал у него гнев, он ударил резко по столу. Одни мысли резко сменялись другими, разжигая агонию.

«Да, какого черта… Все! Хватит! Сегодня же ей скажу! Чего я боюсь? Умереть? Я и так мертв… Просто с ее отказом мое существование будет еще более бессмысленным…,» – он выдохнул, от принятого решения стало наконец немного легче дышать.

Еще через пятнадцать минут девочки прибежали обратно, заливаясь смехом:

– Да, ты меня чуть не утопила, – возмущалась сквозь смех Мадлен.

– Ой, да ладно, признайся, что выбрала не тот способ подкатить к парню.

– Все бы ничего, если бы ты не засмеялась в самый неподходящий момент.

– Неподходящий момент – это когда ты упала на ровном месте, как обычно, прошу заметить, или, когда у тебя случился шок от его накаченного пресса и ты даже это скрыть не смогла, – с новой силой захохотала Кейт. Мадлен, не сумев ничего ответить, взорвалась от смеха. Тома все это тоже рассмешило.

– Ладно, тихо, – вдруг попыталась остановить безудержный смех Мадлен, – У меня уже слезы ручьем, – она попыталась сдержаться и не засмеяться вновь, запрокинув голову назад, и смотря вверх, чтобы протереть глаза.

– Хорошо, я молчу, – ехидно похихикала Кейт, поправляя волосы и пытаясь максимально выжать из них воду.

– Так, я хочу мороженое, – вдруг с серьезным видом произнесла Мадлен, оглядываясь по сторонам.

– Ты можешь вызвать официанта сюда, – произнес Том.

– Ой, нет, так я точно ни с кем не познакомлюсь.

– С кем ты собралась знакомиться? – заинтересованно спросила Джесс, вернувшаяся в бунгало.

– С каким-нибудь прекрасным молодым человеком, – пожала плечами Мадлен.

– Мадлен, не начинай!

– То есть? – удивилась дочь.

– Что непонятного в моих словах? – строгий тон, с которым мать к ней обратилась задел Мадлен. Можно подумать, что она делает что-то противозаконное.

– Я что не имею права? – возмутилась Мадлен.

– Имеешь, но в рамках дозволенного. А нет вот так, – она рукой провела по окружающему их пространству.

– Ой, я даже говорить об этом не собираюсь! Сейчас же пойду и познакомлюсь с кем-нибудь! – с этими словами, она развернулась и, выходя, произнесла, – И не надо за мной отправлять дозорную полицию в обличии кого-либо из присутствующих! – она бросила гневный взгляд на мать. Джессика недовольно выдохнула.

 ∞      ∞      ∞

Мадлен шла уверенной походкой, качая бедрами и рассматривая всех и все вокруг, улыбаясь тем или иным мужчинам, которые обращали на нее внимание. Она не понимала, почему ее мать так принципиальна в этом вопросе, флиртовать не значит переспать! Сколько ей можно это объяснять? Да и к тому же она все равно ни разу не влюблялась ни в кого по-настоящему. У нее бывала симпатия, легкая влюбленность, но любовь – нет. Но она очень этого хотела, полного погружения в чувства, чтобы утонуть в них без остатка. Ее страстность была видна издалека, поэтому некоторые парни встречали и провожали ее восхищенными взглядами. Не спеша дойдя до бара, она села и заказала мороженое.

– Какой номер бунгало, мисс? – спросил бармен, – Мне нужно записать это в Ваш счет.

– А… Ну…, – она тщетно пыталась понять, какой номер назвать, ведь она вообще не обратила на него внимания. Повернувшись в ту же сторону, откуда пришла, она постаралась показать бармену их бунгало, – Вон, видите, чуть ближе к заливу, который…

– Девятый, – произнес незнакомый голос позади нее. Она резко посмотрела на незнакомца и обомлела. Жгуче-черные волосы, грубый голос, темные глаза, властный вид, рельефное тело – все, как любила Мадлен, – Запишите на мой, – он указал рукой вправо от бара, – И добавьте в заказ виски, – он улыбнулся ей, томно посмотрев, – Умираю от жажды.

– Благодарю, – улыбнулась в ответ Мадлен.

Он подошел к ней ближе и сел на соседний стул, не отрывая от нее взгляд.

– В жизни не видел ничего прекраснее, – тихо произнес он. Мадлен смотрела как завороженная. Его голос будто дурманил ей разум. И неужели он говорил именно с ней, – Я – Люциан, – он подал ей руку.

– Мадлен, – протянула она в ответ, но тот развернул ее руку тыльной стороной и поцеловал, задержав взгляд на ее руке, а после медленно направил взгляд на нее саму. Ее сердце билось с бешеной скоростью и так сильно, что на секунду ей показалось, что он тоже чувствует это.

– Могу ли я узнать, почему столь нежное создание отдыхает в одиночестве? – он плавно отпустил ее руку.

– Я… Не… Одна, – еле выдавила из себя Мадлен.

– Ваше мороженое, мисс, – неожиданно произнес бармен, подав заказ, – Ваш виски, сэр.

– Спасибо, – улыбнулась она бармену.

– То есть мне не стоит беспокоиться относительно качества Вашего отдыха? – продолжил Люциан.

– Нет, – смущенно опустила глаза Мадлен, – Я здесь с семьей.

– Хорошо, – довольно кивнул он.

– А Вы?

– А что я?

– Вы здесь один? – спросила Мадлен, а сама злилась на Кейт, что ее нет рядом, ведь она хотела показать ей этого красавчика – обольстительного дьявола.