А вот свою первую ярмарку, после смерти мамы, я ни забуду никогда! В тот день сердце одинокого ребёнка разбили ещё раз. Меня просто не взяли с собой и даже не разрешили выйти за ворота замка с какой-нибудь служанкой. В тот день, я в одиночестве простояла у окна, со слезами на глазах, наблюдая из далека как все веселятся и празднуют. Я видела, как мачеха с отцом возвращаются, а слуги несут за ними свёртки с их покупками. А у Лары в одной руке красивая кукла, а в другой шоколадная фигурка на палочке. Мне же в тот день ничего не подарили, даже не вспомнили, что у меня день рождения! В свои пять лет я поняла, что никому не нужна. Даже родному отцу я почему-то мешала. И никто не будет обо мне беспокоиться и заботится.

Именно тогда, стоя у окна, и наблюдая за радостной Ларой, у меня появилась мысль о побеге. Сейчас мне одиннадцать, и я с содроганием думаю о том, как в мою детскую голову пришла мысль о побеге. Что мне надо покинуть этот дом, чтобы начать жить. Здесь меня ничего хорошего не ждёт. Здесь у меня просто нет будущего!

Именно тогда, начали всплывать в голове слова мамы о том, что мне надо опасаться всех магов! Что мы сбежим из этого замка! Что самое лучшее для нас место – это территории оборотней.

Оборотням не нужна наша магия жизни. Для них я буду просто целителем. Именно в тот момент у окна башни и созрел мой план. У меня даже портальный амулет имелся, но я не знала, как им воспользоваться. Единственная драгоценность, которая осталась мне от мамы и на которую не позарились мачеха и её дочка. Просто из-за того, что он был сделан из обычного камешка с нашей дворовой дорожки. Мачеха, увидев его, посмеялась и как ценность не оценили, и со всей своей щедростью разрешила оставить себе. Но до побега, мне было необходимо немного подрасти и научится пользоваться своей силой, чтобы хоть как-то защитить себя. А ещё неплохо бы набрать немного золота.

Я почти всё сделала. В потайной нише, в комнате, лежал рюкзак, со всем ценным и необходимым в дороге. Там и одежда, и монеты, и даже несколько украшений, которые я тайком вытащила из сундуков мачехи и Лары. Самые невзрачные и некрасивые, некоторые чуть-чуть сломанные, которые они никогда не наденут, а значит и не хватятся. Осталось только разобраться с амулетом и можно бежать.

Спускаясь с башни радовалась, что в крепости никого нет. В день ярмарки даже обед не готовили, все развлекались, а я могла свободно передвигаться по, когда-то, родным коридорам. Да, в начале было обидно, но я привыкла к безразличию в свой адрес и в день ярмарки я просто отдыхала, гуляя по всем местам замка, куда в обычный день не могу попасть.

И всё о чём я думаю, гуляя по холодным, серым помещениям, всё, чего я хочу – это покинуть стены этой крепости и стать по настоящему свободной!

Сегодняшняя ночь отличалась от других. Воздух словно наэлектризовался, предупреждая о чём-то. Я нервничала, но всё равно не отказалась от своей практики. А самое главное, я сегодня подслушала как можно активировать портальный амулет. На моё счастье, на вчерашней ярмарке, Лара умудрилась приобрести стандартный портальный амулет. Она подумала, что это драгоценный камень. А гувернёр ей всё объяснил, про такую магию и артефакты. Там я и узнала, что её амулетом может пользоваться любой, но только полноценный маг. То есть, только после двадцати лет.

А существуют ещё индивидуальные. Их обычно создают сильные маги для своих детей или по заказу, но стоит это очень дорого и не многие могут такое себе позволить. Индивидуальные амулеты завязаны на кровь ребёнка. Его может активировать именно тот ребёнок, чья кровь использовалась для создания этого артефакта. А я точно помню, как мама создавала этот артефакт. Я тогда упала на камни и повредила коленку. Мама взяла один из камешков, запачканный в крови и начала произносить какое-то заклинание. Я не помню слова, но зато отчётливо помню яркое сияние. Я тогда даже плакать перестала, завороженно наблюдая за происходящим. Он повесила камешек на верёвочку и одела мне на шею.

«Это портальный артефакт. Когда ты вырастешь, он тебе поможет. Никому не говори про него. Обещаешь?»

– Обещаю, – шепнула я, поглаживая пальцем невидимый для всех камешек и вспоминая слова мамы. Я выполнила своё обещание. Неужели она тогда, что-то знала? Знала, что я захочу сбежать?

Гомон мужских голосов, свист плети и жалобный скулёж какого-то животного, доносившиеся с заднего двора, привлёк моё внимание. Особенно странно было то, что была глубокая ночь. Я, как раз, после очередной тренировки, тайными тропами возвращаюсь к себе в комнату.

Неужели на охоту ездили? Спрятавшись под тяжёлыми, плотными портьерами, выглянула на улицу. Картина, представшая передо мной, лишила меня дара речи. Охота, явно прошла успешно, но охотились не на тех, о ком я думала!

Во двор вводили связанную по рукам и за шею, прицепленную к седлу девушку и маленького тигрёнка. Отец, ехавший рядом, периодически хлестал хромающую и еле плетущуюся пленницу хлыстом. Её внешний вид вызывал жалость. Разодранное платье и всё тело. Видимо, когда она падала, эти изверги даже не останавливались, а просто волокли её по земле. От каждого удара, тигрёнок жалобно скулил, пытаясь вырваться. В какой-то момент, ему даже удалось это сделать, но вместо того, чтобы подбежать к женщине, малыш вцепился в ногу коня, на котором восседал мой отец, пытавшийся ударить хлыстом упавшую на колени женщину. Конь заржал и встал на дыбы. Отец не удержался и плюхнулся на землю, издав такой шум, словно это мешок с мукой упал. Зажав рот, чтобы не захихикать от нелепого вида родителя, спряталась за шторой.

Да уж! За последние годы он сильно сдал. Вместо сильного, красивого мужчины он превратился в тучного, неповоротливого старика с залысинами. Конечно! У него же нет мамы, которая своей магией возвращала ему молодость и красоту, и давала силу. Так ему и надо! Надо было ценить маму, а не гулять на стороне!

Еле как поднявшись на ноги, отец с остервенением начал хлыстать и пинать тигрёнка, вымещая не нём свою злобу. Женщина со слезами кинулась к малышу, накрывая своим телом, подставляя под удары свою спину.

Я видела, как обмякло тело женщины и только тогда отец прекратил их хлестать. Её спина превратилась в кровавые лохмотья.

– Остановить кровь и запереть в дальних казематах, – пнув бесчувственное тело женщины, отец развернулся в сторону входа. – Послезавтра, вечером прибудет наследный принц и решит, что делать с этими оборотнями!

Как хорошо, что я уже ушла из темницы. Зачем из туда закрывают? Неужели… Никто из попавших туда, не выживал. Это я слышала, когда отец с гувернёром Лары, обсуждали место, для тренировки её магии.

– Думаете Эйтор отдаст свои земли в обмен на сестру и племянника? – к отцу подошёл Андрес, его правая рука и помощник.

– У этого блохастого нет выбора, – жуткий смех отца, напугал. – Видел, как развлекались люди принца с той волчицей? Вот с этой будет тоже самое, если он не согласится. А с мелкого сдерут живьём шкуру и отправят как коврик на память дяде.

– Но в этом случае войны не избежать!

– Ты думаешь после того, что мы развлеклись в их приграничной деревушке, войны можно было избежать? Не переживай. У нас есть заложница и пока она здесь, этот блохастый не нападёт! Наоборот, сам положит свою голову на плаху.

– Но вы же говорите, что с ней случиться то, что случилось с волчицей!

– Ты, что идиот? Волчица не нужна была живой. А с этой, развлекутся, но не будут убивать, – отец снова пнул женщину. Я заметила, как она вздрогнула. Видимо уже пришла в себя и слышит весь разговор. – Хватит разговоров. Тащи их в клетку.

Женщину и тигрёнка уволокли, оставляя на дорожке кровавые следы, а я ещё какое-то время сидела за портьерой захлёбываясь рыданиями.

Разыгравшаяся передо мной картина, показала мне горькую правду. Какой же оказывается жестокий мой отец. Я итак знала о его жестокости, но сегодня видимо был максимум, который я могла воспринимать. Впервые в жизни мне было стыдно и неприятно называть его отцом. Мне показалось, что моя кровь грязная из-за того, что он мой отец.