- Когда начнём летать?

- Вопрос понятен. Но прежде чем на него ответить хочу сказать следующее. Вам, возможно, кажется, что я требуя от вас армейской дисциплины, будучи лицом сугубо штатским, слишком много на себя беру. Но вы попали в частное лётное училище и всё что вы видите вокруг: самолёты, ангары и мастерские принадлежит мне и отчасти им, - указал я на свою команду. – Кроме земли, разумеется, её мы арендуем. А посему именно я и устанавливаю в этом учебном заведении определённый порядок, который поможет вам избежать гибели или увечий, а мне сохранить мою собственность.

Я прошёлся вдоль строя новоявленных курсантов и продолжил:

- Теперь о вопросе курсанта Лозового. Самостоятельно летать вы будете после прохождения полного курса обучения. А полетать в качестве пассажиров можете прямо сейчас. Ваши инструкторы вас покатают. Согласны?

Не сомневаясь в положительном ответе, скомандовал:

- Первым летит экипаж Назарова и Лозового. Экипажу Ярошенко и Чердынцева приготовиться.

Господа офицеры радостно гомоня, направились к самолётам, придерживая свои сабли. Тьфу, черт! Я про железяки эти совсем забыл.

- Отставить! – заорал я.

Все остановились и недоумённо на меня уставились.

- Господа! Наши самолёты очень небольшие и кабины тесные. Сабли вам будут очень мешать. Предлагаю на время полётов личное оружие оставить на земле. Инструкторам отдать свои запасные очки курсантам. Пилоты, взлетаете на высоту пятьсот метров, делаете два круга и садитесь! Выполнять!

Подойдя к царевичу, который никуда не пошёл, спросил:

- Георгий, ты случайно не привез свою лётную форму?

Я всё ещё побаивался за здоровье царского сына. Несмотря на тёплый летний день наверху, наверняка прохладно, и как бы в полёте его не продуло. Ну не был я уверен в полном выздоровлении Георгия, как бы в том не уверяли меня Савватеевна с Катькой.

- Привез, вон там в пролётке лежит в сумке, - указал на ожидавшие господ офицеров экипажи.

- Семён! – подозвал я подростка, который вертелся тут. Семён приходился Петьке Кожину братом и тот его помаленьку всему учил. Я был не против, и Сенька Кожин вполне прижился у нас на аэродроме, всегда готовый помочь поднести чего либо, подержать или подкрутить, словом был на подхвате.

- Семён! Принеси сюда вон ту сумку, - попросил я подбежавшего пацана.

Тот кивнул и умчался, чтобы через минуту приволочь сумку с лётным костюмом его высочества.

- Георгий, надевай куртку и шлем - наверху холодно. Екатерина покажет тебе окрестности с высоты.

Когда его высочество оделся, как полагается пилоту. Я обратился к, стоявшей молча, Катьке:

- Поднимешься на километр и пролетишь по большому кругу. Покажешь Георгию наши места, но без фокусов. Понятно?

Катька снова фыркнула, но было видно, что вполне довольна, не без основания полагая, что «прекрасный принц» примчался сюда в эту глушь из-за неё. Она развернулась и бросив небрежно «Пошли», направилась к самолёту. «Прекрасный принц», стараясь не выказать свой радости, двинулся следом. Я несколько секунд смотрел вслед влюблённой парочке, удивляясь Катькиному коварству и умению так вертеть царственной особой.

После самолётных покатушек я снова построил курсантов и их наставников в одну шеренгу. Пройдя вдоль строя и, полюбовавшись довольными лицами будущих пилотов, сказал:

- Вижу господа курсанты, что летать вам понравилось, но пока придётся поработать на земле. Скоро мы доведём до ума первый учебный самолёт, управлять которым будет можно из обеих кабин. Вот тогда и начнутся практические занятия по пилотированию, а пока только участие в постройке ваших машин, ну и некоторая теория. Кроме того вам нужно пошить лётную форму. Да чуть не забыл. Вам предстоит совершить несколько прыжков с парашютом. Что это такое инструкторы вам расскажут и потренируют. Пока на сегодня всё! Все свободны!

Вечером собрал своих у себя дома посоветоваться, как лучше нам устроить учебный процесс, поскольку опыта обучения ни у кого из нас не было. Поспорили немного поругались и решили, что будем пока учить тому, что сами умеем. Я предложил, чтобы Ярошенко, оба Ивана и Гурьев, как самые образованные из нас составили, что-то вроде инструкции-пособия для начинающих пилотов. Иван Сухов от этой чести отказался, объявив, что ему некогда, поскольку он решил строить автомобили. Остальные тоже хотели откосить от этого скучного занятия, но я их убедил, сказав, что если они откажутся писать такую инструкцию, то и летать не будут.

Как бы там ни было, но процесс обучения новых курсантов худо бедно пошёл. Единственное, что меня беспокоило это деньги. Хотя Георгий и взял на себя финансирование полного содержания курсантов и постройку машин для них, но это была его личная инициатива,и тратил он свои личные денежки. Папаша его пока ни копейки не выделил на развитие авиации. Но будем надеется, что как только алмазы в сибирской тайге будут найдены, то слово своё он сдержит.

Что алмазы будут найдены я почти не сомневался. По крайней мере я, а особенно Хрунов очень постарались, чтобы поиски увенчались успехом. Золотопромышленник денег не пожалел. И мы с ним в дополнение к экспедиции государственной, послали ещё две свои. Людей сведущих нашёл Хрунов, я же обеспечил обе наши геологоразведочные партии своими паралётами. Ползимы Архип Назаров и Петька Кожин обучали двух хруновских кадров летать на паралётах. Полагаю, что когда солнышко согреет землю, то сверху можно будет заметить все геологические особенности местности, и это очень поможет в поисках. Доставлять к месту предполагаемого залегания алмазов эти ништяки пришлось довольно сложным путём. Но упорство и главное приличные деньги творят чудеса.

Ну и надежда на обычное соревнование: нескольких поисковых партий и щедрое вознаграждение за открытие месторождения, за тщательность прохождения, за скорость сбора образцов и продуманность подходов к поиску. От щедрот сибирского миллионера было обещано геологам больше премиальных денег, чем кабинет министров направил на всю разведывательную экспедицию.

Оставалось только ждать, ну и конечно помаленьку капать на мозги будущему императору Георгию, убеждая в его великом предназначении - спасителя России. Для пущей убедительности пришлось под большим секретом сознаться в своём попаденчестве, и теперь, почти ежедневно, развлекаю царевича рассказами о своей иномирной жизни.

В цари и спасители России Георгию не хочется категорически, а хочется ему летать на самолёте и жениться на Екатерине Балашовой. Катька, как я понял, большим желанием выходить замуж за кого либо не горит. Похоже, она вообразила себя будущей ведуньей, которой замужество противопоказано. Так, по крайней мере, утверждает её наставаница Савватеевна.

Георгий не раз говорил мне, что боится за неё когда она летает и особенно когда прыгает с парашютом.

- А ты пристрой её учиться в университет на химический факультет, если там такой есть, - посоветовал я.

- Думаешь, поможет? – недоверчиво проговорил Георгий.

- Не знаю, - честно сознался я. - Но попробовать стоит. А лучше пусть забеременеет и ребёнка родит.

Георгий неожиданно покраснел и произнёс, глядя в пол:

- Не получится. Она сказала, что родит тогда когда будет можно и нужно.

Вот это номер! Хотя ничего в этом особенного нет, ведь не даром Катька уже больше трёх лет ходит в ученицах у Савватеевны и наверняка кое - чему у той научилась. Да и лет-то ей сейчас всего семнадцать. Рановато ей ещё в мамаши. А потом Савватеевна за ней приглядывает, а значит мне меньше головной боли.

Поздней осенью вернулись, наконец, поисковики. Все три поисковые партии алмазы нашли. Нашли-то они нашли, но пришли к выводу, что добывать те алмазы в промышленных масштабах дело будет не лёгкое. Я с самого начала нисколько в этом не сомневался, но кого это остановит? А потому будем держать ухо востро и присоединимся к алмазной лихорадке в качестве поставщиков всего нужного, но сами копать не будем.