Сия замерла. Его слова словно ударили в самое сердце. Она привыкла к одиночеству, сделала его частью своей жизни. Но был ли это выбор или просто защита? Её сердце билось учащённо, но она не могла позволить себе это показать.

– Я сказала вам всё, что хотела, – её голос снова стал твёрдым. – Дальше дело за вами – понять это или нет.

Она встала из-за стола, чувствуя, как внутри всё кипит. Сия была готова уйти, но прежде чем сделать шаг к выходу, она добавила:

– Если вы продолжите, я просто перестану сюда приходить.

Адам ничего не ответил, его взгляд стал более серьёзным, но он не попытался остановить её. Сия направилась к двери, и её шаги были быстрыми и решительными. Но в душе у неё кипело. Она не понимала, что заставляет его продолжать. Почему он так уверен, что может добиться её внимания, когда она уже несколько раз ясно дала понять, что не хочет этого?

Проходя мимо витрины кафе, Сия поймала своё отражение в стекле. Её лицо было спокойным, но в глазах мелькнуло что-то беспокойное. Может, Адам задел её сильнее, чем она готова была признать. Но она не собиралась это признавать – ни ему, ни себе.

Сия не перестала приходить в кафе, несмотря на свою угрозу. Она не любила менять свои привычки из-за кого-то, тем более из-за человека, который не слушал её «нет». Ей казалось, что она держала контроль над ситуацией, даже если Адам продолжал появляться, словно это было его второй натурой – быть там, где его не ждут.

Сегодняшний день не стал исключением. Сия сидела за своим обычным столиком у окна, листая страницы книги, но не могла сосредоточиться. Она чувствовала, как её раздражение нарастает. Всё, что раньше казалось ей привычным, теперь вызывало беспокойство. Она знала, что Адам снова здесь. Её взгляд время от времени скользил по залу, находя его фигуру за столиком в противоположном конце кафе. Он не подходил к ней, но его присутствие ощущалось так остро, что казалось, будто он уже рядом.

Она пыталась не думать о нём, пытаясь вернуть внимание к книге, но каждая минута заставляла её напряжение только нарастать. Сия глубоко вдохнула, закрыв книгу, и, не удержавшись, бросила быстрый взгляд в его сторону. Адам, как будто почувствовав это, поднял глаза и встретился с ней взглядом. Он ничего не сказал, но в его глазах читалось спокойствие, которое только сильнее разозлило её.

Она хотела уйти, но не позволяла себе показывать слабость. В конце концов, это было её место, и она не собиралась его уступать. Сия медленно встала, словно решившись, и направилась к его столику. Её шаги были уверенными, но внутри всё кипело от раздражения.

– Почему вы продолжаете это? – спросила она, остановившись напротив него и скрестив руки на груди. Её голос был тихим, но в нём чувствовалась сдержанная злость. – Я ясно дала вам понять, что не хочу этого общения.

Адам поднял на неё взгляд, его лицо оставалось спокойным, как и всегда.

– Потому что я не верю, что Вы на самом деле этого не хотите, – сказал он так же тихо, без намёка на грубость или насмешку. – Мне кажется, Вы говорите одно, но на самом деле чувствуете совсем другое.

Сия нахмурилась, её раздражение только усилилось от его слов. Он снова делал вид, что понимает её лучше, чем она сама.

– Вы совсем меня не знаете, – холодно ответила она. – Вы продолжаете строить какие-то догадки, думая, что я изменю своё мнение, если вы будете достаточно настойчивы. Но это не так.

Адам кивнул, как будто соглашаясь, но его взгляд был сосредоточен на ней, словно он пытался прочитать её реакцию.

– Возможно, Вы правы, – наконец сказал он, вздыхая. – Но в таком случае, если Вам действительно не нужно это общение, почему Вы до сих пор здесь?

Сия замерла на мгновение, её лицо оставалось неподвижным, но внутри что-то дрогнуло. Она знала, что его вопрос был неожиданно точным. Она действительно могла бы перестать приходить в это кафе. Она могла бы просто уйти. Но почему она этого не сделала?

– Потому что это моё место, – ответила она после паузы. – Я не собираюсь менять свою жизнь из-за вас.

– И правильно делаете, – улыбнулся Адам, в его голосе прозвучало одобрение. – Но я не прошу Вас менять свою жизнь. Я просто хочу быть частью этой жизни, хотя бы на уровне простого разговора.

Сия на мгновение замерла, обдумывая его слова. Он снова говорил спокойно, не навязывая ничего, но в его голосе было что-то, что заставляло её чувствовать себя неуютно. Ей не нравилось, что его слова проникали глубже, чем она ожидала. Она хотела ответить резко, но вдруг поняла, что не знает, что сказать.

– Вы слишком многого хотите, – наконец произнесла она, сдерживая эмоции. – Мне не нужно это общение, я уже говорила вам.

– Но Вы всё равно стоите здесь и говорите со мной, – мягко напомнил Адам. – Почему тогда Вы продолжаете этот разговор?

Сия прищурилась. Он вновь заставлял её задуматься о том, что она не хотела признавать. Она действительно могла бы просто уйти, но почему-то стояла здесь, обсуждая с ним то, что, как она считала, давно закрыто.

– Я пытаюсь донести до вас, что вы тратите моё время, – сухо ответила она, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. – Мне не нужно ваше внимание, не нужно ваше присутствие.

– Может быть, – кивнул Адам, – но я не считаю, что трачу время. По крайней мере, пока мы разговариваем, я чувствую, что это имеет значение.

Его спокойствие начало выводить её из себя. Он говорил так, будто всё было предрешено, будто она сама в глубине души знает, что его слова правдивы. Сия не могла это выносить.

– Вы такой самоуверенный, – сказала она с лёгкой усмешкой, но в её голосе чувствовалось раздражение. – Думаете, что знаете, чего я хочу?

– Нет, – ответил Адам, встретив её взгляд. – Я просто знаю, чего хочу я. И мне кажется, что Вам это не так безразлично, как Вы хотите показать.

Эти слова окончательно выбили её из равновесия. Он продолжал ломать её защиту, и это сводило её с ума. Сия стояла перед ним, чувствуя, как её собственная твёрдость даёт трещину. Ей хотелось просто развернуться и уйти, но что-то удерживало её на месте.

– Вы можете думать что угодно, – холодно ответила она, её голос слегка дрожал. – Но это ничего не изменит.

С этими словами она резко развернулась и направилась к выходу. На этот раз она была уверена, что должна уйти – хотя бы сейчас. Но даже когда она открывала дверь и шагала на улицу, она чувствовала, что внутри что-то остаётся нерешённым. Слова Адама, его настойчивость, его уверенность в себе – всё это заставляло её задумываться, почему он так настаивает, и почему она так долго ему сопротивляется.

На улице было прохладно, но Сия шла быстрым шагом, стараясь отвлечься от мыслей о том, что только что произошло. Её раздражение не покидало её, но вместе с ним появилось и другое чувство – что-то более глубокое, что она не могла объяснить. Почему его слова задевают её? Почему она всё ещё возвращается к этим разговорам, хотя ясно дала понять, что не хочет этого общения?

Остановившись на углу улицы, Сия на мгновение закрыла глаза, сделав глубокий вдох. Она не могла позволить Адаму так влиять на неё. Она знала, что должна оставаться сильной, независимой и не позволять никому вмешиваться в её жизнь. Но теперь, даже несмотря на её решимость, этот человек начинал занимать место в её мыслях. И это пугало её больше всего.

Сия всегда любила проводить время в библиотеке. Это место было для неё своего рода убежищем, где она могла уйти от всего мира и погрузиться в книги, в их страницы, которые наполняли её покоем. Здесь не было назойливых разговоров, звонков телефонов и, что самое важное, здесь не было людей, которые бы пытались войти в её жизнь. Тишина библиотеки и запах старых книг наполняли её душу спокойствием.

Сегодня она снова решила провести несколько часов в этом тихом уголке. Взяв книгу с полки, она устроилась в дальнем углу на втором этаже, где почти никогда не было посетителей. Она всегда выбирала это место, потому что здесь никто не мог её потревожить. Открыв книгу, она погрузилась в чтение, чувствуя, как её напряжение постепенно уходит.