Утро на военном корабле. Кто бы мог подумать. Я влипал в массу разных, веселых и не очень приключений. Род занятий способствовал. Но вот оказаться на борту военного крейсера, да еще и не как гость, а как член команды, пусть и временный…

Бао хорошо, его если не будить, то до обеда мы его вряд ли увидим, отсыпается. Мой организм, восприняв вечернее завершение длинного дня, как закономерный итог, выспался и жаждет новых приключений на пятую точку опоры. Надеюсь, Димский не обладает подобным природным метаболизмом, и, как любой нормальный человек после вчерашнего, сейчас отсыпается или мается головной болью. А стало быть, достаточно занят своими проблемами, чтобы не портить жизнь мне. Посетив гальюн, корабельный туалет, умывшись, побрившись, почистив зубы, приведя себя в условно нормальный вид, направляюсь на поиски начальства. В моем случае, старшего лейтенанта Фадеева Артема Игнатьевича, являющегося моим непосредственным командиром. Не люблю я армейские порядки. Вольной птице любой начальник не в радость. От того и не приживался я во всяких редакциях, журналах, и даже крайне демократичных сетевых медиа. Но здесь не тот случай. На военный корабль попасть иным путем не выйдет. Разве что при прямой угрозе жизни, как беженец. А какая у меня «прямая угроза»? Сам от комфортабельной каюты на «Жемчужине» отказался. Другое дело, что на той Жемчужине скоро начнется. Нам бы вообще понять, что теперь дальше делать. Пробегающий мимо меня матрос в синей застиранной робе сориентировал меня в окружающем пространстве. Стало быть, мы на «офицерской палубе». И буквально через пару поворотов я смогу найти кают-компанию, где мне более точно укажут дальнейший маршрут. Как люди по полгода, а кто и дольше, живут внутри такой «консервной банки»? Морская романтика, все такое. Но на том же лайнере, ты если в иллюминатор не посмотришь, то и не вспомнишь, что вокруг море, кругом ковры, пластиковые, а где и деревянные панели, ощущение отеля на богатом курорте. А здесь крашеный или полированный металл в разных видах и формах. Нашел нужную дверь, или, как её мне теперь называть, клинкет? К дьяволу, из меня такой «моряк с печки бряк», что уж лучше и не пытаться. Оно или само придет, или ну его в пень. В «водоплавающих» все эти «премудрости», поди, еще в учебке вбивают. Так что не будем заморачиваться сверх необходимого. Недолгая борьба с дверью, этим самым герметичным клинкетом и его «запорным устройством», ручка у них, понимаешь ли, дверная туго идет, оказываюсь внутри. Ну, здесь-то я вчера был. Никаких следов импровизированного застолья, все чинно благородно. Компрометирующие детали сервировки спрятаны в сервант с креплениями. Как забавно у них здесь все устроено. Рюмкам и бокалам в аккуратных зажимчиках никакая качка не страшна. Бокалы винные, или все же коньячные? Винные должны быть подлиннее, кажется. А вот, собственно, и бар. Интересно, у них только облицовка из красного дерева, или он целиком весь такой полированный? Открываю, на легкий скрип дверцы бара открывается дверь внутренней кладовой кают-компании.

– Здоровьечко с самого утра поправляем, товарищ репортер?

Узнаю по голосу Виктора Михайловича Горемыкина, старшего помощника капитана, или, проще, старпома Михалыча.

– Никак нет, товарищ старший помощник капитана, произвожу осмотр оборудования кают компании с целью получения эстетического удовольствия.

На одном дыхании выдал. Старпом стоит, глаза вытаращив, осознает. Бар и вправду очень хорош, под винтаж сделан. Новодел, но стиль чувствуется.

– Да ты это, не парься. Хочешь дернуть, так и наливай, тебе же не на вахту. Только не особо налегай. Кэп, пока сам не причастится, очень выпимших не любит.

– Виктор Михайлович, не извольте беспокоиться. Мне для поднятия боевого духа вполне хватило бутылочки «ессентуков», что на столике в каюте стояли. Заботу вполне оценил. А устраивать «продолжение банкета», это если повод какой внезапно появится. И то, надеюсь, не с самого утра. Лучше подскажите, где Фадеева отыскать?

– А на кой тебе Тёма?

– Так я же теперь к его взводу приписан, «для фиксирования оперативной информации и написания тематических статей».

– А-то как же, для написания. Как только эту аномалию магнитную пройдем, спишем тебя на берег с соответствующей благодарностью. Я слышал, как Тёма Кэпу о твоих подвигах докладывал.

– Ну и спишите, я только рад буду, не военный я человек, и уж тем более не военно-морской. Но отчего магнитная-то аномалия?

– Ну как… Радио не пашет, связи нет. Стало быть, магнитный полюс сместился. Я когда еще…

Михалыч внимательно на меня глянул.

– Не важно, вобщем, на чем, магнитный полюс пересекал, связь еще и не так колбасило. Да и вообще, есть в море интересные местечки.

Пред видом начальства надо демонстрировать лихость и легкую придурковатость, дабы своим разумением оное начальство не смущать. Может и не совсем, как в петровском указе, но к ситуации подходит идеально.

– Как скажете, так и будет. Магнитная аномалия разбушевалась, стало быть. Но пока я формально приписан, как репортер, к досмотровой группе, подскажите, где мне старшего лейтенанта Фадеева разыскать.

Старпом неодобрительно на меня глянул.

– Вот ведь упрямый какой, лучше бы беленькой дерябнул, и обратно на боковую, пока работу какую не придумали. На мостике твой Фадеев, умничает, в растраты нас вводит.

– А не подскажете, как туда попасть?

Ворчащий Михалыч указал путь на капитанский мостик. И при этом сам идти не захотел. Корабль, напоминающий огромное здание с множеством этажей и переходов, жил своей жизнью. Пробежавший мимо меня матрос, разглядывая мою персону, чуть не промахнулся мимо трапика, ступенек корабельных. Не часто у них журналисты по палубе гуляют. Дойдя до нужной герметичной двери с хитрым морским именем, увидел рядом вооруженного матроса. Матрос, радостно заулыбался, и я узнал в нем Виталя, с которым за вчерашний день успел немало пройти. Ошибка, не матрос, а морской пехотинец, тем лучше.

– Старшой здесь?

– Проходи, Сенкевич, там они.

Виталь открыл дверь, и я шагнул в большой заполненный оборудованием зал. Артем, оторвавшись от созерцания разложенной на какой-то панели с приборами карты, помахал мне рукой.

– Явился, не запылился. Давай к нам, акула пера, думу думать будем.

Вокруг импровизированного «стола» собрались еще четверо, из которых я узнал Кэпа, и еще одного офицера, звать вроде бы Костей, молчаливый вчера был. Еще двух не видел до этого.

– Андрей Константинович, вы как раз вовремя. Мы сейчас обсуждали интересное предложение моего второго помощника Игоря Карловича.

Игорь Карлович, седой немолодой мужик в идеально сидящей форме, коротко мне кивнул в знак знакомства, ну и я ему тоже.

– Он у нас штабист, человек крайне консервативных взглядов. К слову, жаждет лично удостовериться в вашей, как вы эту способность назвали?

– Светотень, Геннадий Павлович.

– Вот, в этой светотени. Не верит ни в Бога, ни в дьявола. Но все, что касается тактических решений, здесь он без сомнения лучший. Игорь Карлович предлагает нанести ответный визит «пришельцам». Я понимаю, что название не совсем отражает истинное положение дел. Скорее, мы здесь пришельцы. Но пока назовем вероятного противника именно так.

Киваю капитану, ну что же, значит штабист, стратег или тактик, спец по планированию, отлично.

– Идея мне очень нравится, навязывая свою инициативу противнику, мы оставляем за собой поле для маневра. Но как мы узнаем, куда именно нам нужно попасть?

Игорь Карлович посмотрел на меня с легким интересом. А что, мы и не так могём. Основы тактики и стратегии мне конечно не преподавали. Но, если любишь много читать, раньше или позже нахватаешься непригодных, на первый взгляд, знаний и формулировок на любую тему. Главное, вглубь не копать, а то еще примет за коллегу, и начнет тактические карты рисовать и интересоваться моим мнением по поводу своих гениальных планов.

– Думаю, с этим вопросов не будет. Если принять как вводную предположение, что остров является именно тем, к которому мы подошли чуть менее суток назад, то на нем всего одно место, где можно обустроить поселение. Если, конечно, пользоваться известными нам способами возведения инженерных коммуникаций и логистикой.