Да, уважаемый водитель, и вы в том числе. Не стоит бросать свой беглый взгляд на меня так, будто везёте опасного сумасшедшего. Ваш прищур говорит о многом, но можно только догадываться, что именно у вас на уме. Сразу же всплывает вопрос: насколько важно то, что у постороннего в голове? Или же важны только выводы в собственной черепушке? Ведь вне зависимости от ответа, интерпретация другого существа всегда будет отталкиваться от личной прихоти вперемешку с настроением.

Очень странно, что за мной вообще прислали машину. Ещё немного, и я начну искать камеры, которые тайно снимают весь процесс, ведь кроме как «я в кино» ничего не приходит в голову. Это будто то самое забавное чувство, когда включаешь музыку в наушниках. Создаётся такое… как бы это точнее выразить? Ощущение наигранной ситуации. Словно тело и мысли стремятся впитать, адаптировать себя под слышимый ритм, тем самым погрузив существо в вымышленную ситуацию, сделав его не им же, а картинной выдумкой. Приятное чувство. Но более практичный вопрос остаётся открытым: куда же меня всё-таки везут?

Позавчера после обеда, как и было оговорено, доктор-врач-и-просто-товарищ снова навестил меня. Хоть беседа о моей дальнейшей судьбе продлилась около часа (первые тридцать минут я считал посекундно, затем, бросив это занятие, решил не отнимать работу у механических убийц всего живого на руке доктора), но за это безжалостное время мало чего прояснилось.

Саба сразу же подсунул два документа на подпись. Первый листок подтверждал моё добровольное согласие на участие в программе «AaDs»15. Название показалось мне достаточно забавным. Ухмылку доктор встретил вопросительным взглядом, пришлось пояснить: «Видите ли, тут замешано личное восприятие. Мой мозг подметил заглавные буквы, получилось: АД. А потом моя дурная голова взяла оставшиеся, дописав ещё одну букву «s». Получилась «адская жопа». И хоть мой личный сорт каламбура был построен на полнейшем низкокачественном бреде, врач всё же из вежливости ухмыльнулся на свой неповторимый басистый манер, скорее больше удовлетворённый самим фактом полученного ответа.

Вторая бумажка в латентно-грозной манере (насколько позволял нынешний бюрократизм) уведомляла о полной ответственности, которую придётся возложить на свои пошатнувшиеся плечи в случае согласия, и что при таком раскладе моя жалкая персона обязуется не распространять информацию, полученную любым из органов телесного восприятия. Короче говоря, необходимо молчать в тряпочку. В случае разглашения светит гигантский штраф, а вместе с ним и реальный срок до десяти лет лишения свободы. На таких условиях не до каламбуров. Но моя влажная ладонь всё равно поставила подпись не задумываясь, оборвав таким образом варианты для трусливого бегства. И вот, что я знаю о программе «AaDs»:

ПЕРВОЕ. Я действительно еду в санаторий, но с «существенными различиями» (Саба до смешного пикантно подчеркнул таинственным голосом этот немаловажный факт). На вопрос, что же там будет такого особенного? Ответа не последовало.

ВТОРОЕ. Данная программа является экспериментальной и финансируется непосредственно государственными органами.

ТРЕТЬЕ. Саба лично принимал участие в разработке этой оздоровительной программы. Собственно, поэтому у него есть возможность «вписать» своего друга.

ЧЕТВЁРТОЕ. Полноценный курс идёт около квартала. Целых три месяца я буду оторван от внешнего мира. Звонки, к слову, строго запрещены, но доктор сразу же успокоил меня, поведав о других обитателях этого странного места. Будет с кем поговорить.

ПЯТОЕ. Когда я внаглую потребовал адрес, доктор не стал называть улицу с номером дома. Физический адрес, разумеется, имеется, но, по словам моего покровителя, я всё равно не смогу вызвать туда такси. «Не беспокойтесь, – говорил он, – в том заведении имеется своя машина с водителем». Теперь-то видно, что всё схвачено, только вопросов от этого не убавилось.

Как же мне некомфортно. Ещё эта иномарка, чьё колесо стоит больше моего полугодового заработка, и это только навскидку… Максимум, на что я рассчитывал – карета скорой помощи другого цвета, но никак не правительственный люкс. В такие моменты начинаешь ставить под сомнение адекватность собственного восприятия. Как сказали бы дамы прошлого: «сон наяву». Ей богу, сон – наяву! Имеется мизерная вероятность такого поворота, однако припомнить подобную ночную яркость с возможностью свободно распоряжаться собственным телом, я не могу.

Городской шум остался позади. Бетонные нагромождения поредели, приравнявшись нулю. Теперь вся древесная манипула16 казалась выше. Отсутствие гигантских ульев в кадре даёт простор стволам и кронам, а низкая горная линия не сбивает чистую вертикаль.

Давно я не выезжал за границу своего комфорта. Несмотря на тревожность, которая слегка обжигает грудь, чувство детской радости охватывает моё тело. И вот уже я совсем выхожу из-под контроля, решаюсь пойти на дерзкий шаг. Без спроса вдавливаю указательным пальцем кнопку, опускающую стекло дверцы с моей стороны. Бросаю испуганный собачий взгляд в салонное зеркало. Водительские глаза приобретают неожиданную лукавую весёлость.

«Решили сбежать, сэр?»

«Сэр?»

«Да, это вы».

«Для этой страны звучит немного чужеродно. Не находите?»

«Так же как и джентльмен».

«Верно».

«Но ведь вы джентльмен».

«Почему же?»

«Вы мне таким видитесь. А что до иностранных слов, то не всё ли равно? В нашем языке и так большое количество англицизмов, францизмов и арабизмов».

«Соглашусь. Но всё равно звучит странно».

«Простая вежливость».

«Наигранная».

«Ни в коем разе, скорее уставная».

«Я не собираюсь сбегать».

«Недавний вопрос был просто шуткой, сэр».

«Мне просто захотелось свежего воздуха».

«Да».

«Сэр».

«Да-да?»

«О, вы тоже сэр?»

«Разумеется».

Больше мы не произнесли друг другу ни слова. Остаток дороги был посвящён жадному созерцанию.

Около часа непрерывной езды понадобилось для преодоления лесной витиеватой дороги, прежде чем служебная машина добралась до ворот, подражающих английскому стилю. Высокий металлический штакетник со слегка выпуклой формой, дополнительно окрашенный в графитный хром, почти полностью перекрыл обзор на внутренний двор. Только кончик полигонального купола17 на манер Санта-Мария-дель-Фьоре невзначай выглядывал, возбуждая фантазию Рафаэля.

Как только водитель остановился у центрального въезда, механизм незамедлительно пришёл в действие, вальяжно распахивая створ своему новоприбывшему гостю.

Въехав во двор, водитель занялся наручными часами, скорее всего отмечая время приезда. Технологии шагнули вперёд, но принцип рабочего взаимодействия остался неизменным. Никакого движения не происходило уже полминуты, а потому пассажир на заднем сиденье вошкался, крутя головой во все доступные стороны, пытаясь раздобыться визуальной информацией.

Стеклянный шестигранный купол впечатлял своей красотой, изящно ловя металлическими швами золотистые лучи, но сама «коробка» повергла Рафаэля в чувство лёгкого отвращения. Топорная, выкрашенная хоть и в приятный, но не вяжущийся бежевый, она напоминала солидного мужчину, надевшего дамскую шляпу ещё и не своей эпохи. Увиденный безвкусный фрагмент был только началом. Там, где лежит яблоко – имеется сама яблоня. Мелкая нелепость обещала полноценный моветон.

Пропитанные атмосферой «цирка уродов» конца XIX века несуразные бетонные блоки легли двумя отдельными кусками. Так в летнем обеденном супе можно увидеть короткую, но толстую макаронину, подплывшую почти впритык ко вполне аппетитной фрикадельке. Мясным шариком как раз выступало центральное купольное здание, возвышаясь над бетонной слизкой макарониной, посмевшей присоседиться в облипку. Высотой же она равнялась двум этажам, а извивающаяся форма, не имеющая классических углов, ещё откровеннее давала схожести с итальянским достоянием. Всё тот же бежевый цвет, подъездной вырез ровно посерёдке. И как Рафаэль уже догадался, его ждал внутренний благоустроенный сквер.